Cette photo par satellite saisissante montre 10 « vides sombres » tourbillonnants qui sont apparus au-dessus d’une île volcanique inhabitée dans l’océan Indien. Les taches noires sont le résultat de tourbillons de nuages atmosphériques, mais sont étrangement prononcées et de manière significative par rapport à la plupart des autres exemples de ce phénomène.
Les vides de spinning traînent de l’île Heard – un territoire australien inhabité dans l’océan Indien du sud, à environ 900 miles (1 500 kilomètres) au nord de l’Antarctique. La masse terrestre obsédée par les nuages a une surface d’environ 142 milles carrés (368 kilomètres carrés).
En moyenne, les taches sombres mesurent environ 8 miles (13 km) de large, diminuant légèrement de taille à plus elles ont voyagé, selon Observatoire de la Terre de la NASA. Ils s’éloignent initialement de l’île dans une direction nord-est (de gauche à droite).
Les trous de rotation sont le résultat d’un phénomène connu sous le nom de tourbillons von kármán, qui se produisent lorsqu’un vent dominant rencontre une masse terrestre, dérangeant le flux d’air et créant « une double rangée de tourbillons qui alternent leur direction de rotation », selon le Administration nationale océanique et atmosphérique. Ils portent le nom de Theodore von Kármán, un physicien hongrois-américain, qui a été le premier à décrire ce phénomène naturel.
Dans ce cas, les tourbillons sont créés par Mawson Peak, un volcan actif de 9 000 pieds de haut (2 700 mètres) était assis au cœur de l’île Heard.
Normalement, les tourbillons von Kármán créent de longs sentiers de nuages tourbillonnants qui se retrouvent dans les flux d’air perturbés. Les flux de nuages sont normalement parfaitement droits, comme une série de flux de tourbillon parallèle qui émergé côte à côte au large de la côte atlantique de l’Afrique en 2015 (voir ci-dessus).
Mais dans ce cas, le flux de vortex semble plier près de 90 degrés à mi-chemin du ruisseau. Ce changement de direction a probablement été causé par une rafale sporadique des vents intenses d’ouest qui soufflent fréquemment à travers la zone autour de l’île entendue à des vitesses supérieures à 50 mph (80 km / h), connues sous le nom de « Furieux des années 50 », selon l’Observatoire de la Terre.
Dans la plupart des exemples de tourbillons von kármán, les sentiers nuageux résultants peuvent être assez vaporeux, traçant les variations subtiles des courants d’air invisibles, tels que des exemples observés sur l’île de Guadalupe au Mexique en 2012 et Au-dessus de l’île Bear de Svalbard en 2023.
Cependant, sur cette photo, les sentiers vaporeux sont remplacés par une chaîne de trous concentrés ou de lacunes dans les nuages. Cela est probablement dû à une couverture de nuages exceptionnellement épaisse, qui ne peut être perturbée qu’au cœur de chaque section de rotation dans le flux de vortex.
Mawson Peak est plus petit que la plupart des pics qui produisent régulièrement des tourbillons de von Kármán, ce qui rend légèrement plus rare que les tourbillons des nuages y émergent. Cependant, Heard Island a produit des flux de vortex plus traditionnels dans le passé, comme une projection en novembre 2015.
