Le Maya La population pendant le sommet de la civilisation il y a 1 400 ans peut avoir été beaucoup plus grande qu’on ne le pensait, révèle de nouvelles recherches. L’étude laisse également entendre que les colonies mayas à l’époque étaient beaucoup plus complexes et interconnectées que les études antérieures ne l’avaient suggéré.
UN Étude 2018 estimé qu’il y avait 11 millions de mayas entre 600 et 900 après JC, connus sous le nom de période classique tardive. Mais dans de nouvelles recherches publiées en ligne le 7 juillet dans le Journal of Archaeological Science: Rapportscertains des auteurs de l’étude de 2018 ont révisé l’estimation à 16 millions.
Les deux études ont estimé la taille de la population maya à l’aide de données lidar (détection de lumière et allant), qui est obtenue avec un avion transportant une machine qui tire des impulsions laser au sol pour créer des cartes 3D d’une zone. Les ruines des bâtiments sur ces cartes peuvent fournir des indices sur la densité de la population, que les chercheurs peuvent extrapoler pour trouver un nombre total de population.
« Nous nous attendions à une augmentation modeste des estimations de la population de notre analyse LiDAR 2018, mais voir un bond de 45% était vraiment surprenant » » Francisco Estrada-Belliun professeur de recherche au Middle American Research Institute de l’Université Tulane en Louisiane et auteur principal de la nouvelle étude, a déclaré dans un déclaration. « Ces nouvelles données confirment à quel point les plaines mayas étaient densément peuplées et organisées socialement. »
Les basses terres mayas sont des pans de terres boisées qui comprennent des parties du Guatemala moderne, du Belize et du Mexique. Plus précisément, les chercheurs ont créé des cartes LiDAR sur 36 700 milles carrés (95 000 kilomètres carrés) de terrain dans le département du Guatemala, Western Belize, et les États mexicains de Campeche et de Quintana Roo.
La civilisation maya a culminé entre 250 et 900 après JC, avec de nombreuses villes prospérant en Mésoamérique pendant cette période. Les chercheurs pensent depuis longtemps que, à part ces villes, la civilisation était limitée aux colonies dispersées entrecoupées de terres agricoles dans les forêts tropicales tentaculaires de la région.
Cependant, la nouvelle recherche montre que les colonies mayas étaient beaucoup plus complexes et interconnectées qu’on ne le pensait auparavant.
« Nous sommes convaincus que ces résultats basés sur le LiDAR nous donnent l’image la plus claire à ce jour des anciens modèles de règlement maya », a déclaré Estrada-Belli. « Nous avons maintenant des preuves tangibles que la société maya était très structurée dans les villes et les zones rurales et beaucoup plus avancées dans les ressources et l’organisation sociale qu’auparavant. »
Les chercheurs ont trouvé les mêmes schémas de construction à travers les zones urbaines et rurales, avec une place publique centrale contrôlée par l’élite, et les zones résidentielles et les champs agricoles distribués autour de ces places. Presque tous les bâtiments révélés avec le lidar étaient situés à moins de 3 miles (5 km) d’une place, ce qui suggère que les ruraux, qui n’étaient généralement pas des élites, avaient accès à la plupart des aspects de la vie civique et religieuse, selon l’étude.
Les résultats contestent l’hypothèse de longue date selon laquelle les colonies rurales de maya ont été isolées des villes et, par conséquent, déconnectées des centres administratifs et cérémoniels. « Aucune communauté rurale ne pouvait être considérée comme isolée, désintéressée ou indépendante », ont écrit les chercheurs dans l’étude.
Les résultats ont également montré que les basses terres du nord de la Maya étaient plus urbanisées et densément peuplées que précédemment, expliquant la bosse dans la taille estimée de la population.
« Les basses terres mayas du centre du nord étaient loin d’être principalement rurales », ont écrit les chercheurs. « Les proportions relatives des zones urbaines à densité rurale (…) sont remarquablement similaires entre les régions du sud et du nord, ce qui remet en question les évaluations antérieures. »
Pourtant, les basses terres du nord du Maya avaient une infrastructure agricole approfondie, qui était probablement dirigée par des élites qui géraient la production et la distribution alimentaires, ont écrit les chercheurs.
Les nouvelles estimations de la population soulèvent de nouvelles questions sur La chute de la civilisation Entre 800 et 1000 AD, car une population plus importante peut avoir exacerbé des troubles politiques et des problèmes environnementaux, l’équipe a conclu dans l’étude.
Aujourd’hui, de nombreux Mayas continuent de vivre en Méso-Amérique, y compris 8 millions Dans le sud du Mexique et l’Amérique centrale, selon le centre de recherche méso-américain de l’Université de Californie, Santa Barbara.
