Deux personnes qui vivaient en Angleterre au début du Moyen Âge avaient une ascendance récente d’Afrique subsaharienne – probablement d’un grand-parent, un nouveau ADN L’analyse révèle.
« L’ADN montre qu’il y a des liens humains, ainsi que matériels, et qu’il s’étend en Afrique de l’Ouest », co-auteur de l’étude Duncan Sayerun archéologue historique à l’Université du Lancashire au Royaume-Uni, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Les archéologues ont découvert l’enterrement d’une adolescente au cimetière Updown dans le Kent et l’enterrement d’un jeune homme du cimetière de Matravers Worth Matravers au Dorset. Les deux cimetières, situés dans le sud de la Grande-Bretagne, étaient datés du VIIe siècle, après la chute de la Empire romainlorsque les peuples anglo-saxons occupaient l’île.
L’analyse d’ADN de cinq personnes enterrées à Updown et 18 personnes enterrées à Matravers Worth ont constaté que la plupart de ces individus avaient l’ascendance du nord de l’Europe ou de l’Ouest britannique et irlandaise, chercheurs rapporté en 2022. Mais quand ils ont séquencé l’ADN de la fille enterrée dans la Grave 47 à Updown, ils ont réalisé que son ascendance provenait d’un continent entièrement différent.
Dans deux études publiées mercredi (13 août) dans la revue Antiquity, les chercheurs ont détaillé les antécédents génétiques inhabituels de la fille de Mise à jour Et le jeune homme de Vaut Matravers.
L’analyse de l’ADN mitochondrial des jeunes, qui est transmise de mère à l’enfant, a révélé que les deux avaient des mères probablement d’Europe du Nord. Mais leur ADN autosomique, qui provient de chromosomes qui ne codent pas le sexe biologique, ont montré des signaux clairs de l’ascendance non européenne.
« Les deux individus présentent ainsi une descente génétiquement et géographiquement mixte », et avait environ 20% à 40% d’ascendance caractéristique de l’Afrique subsaharienne, Sayer et ses collègues ont écrit dans l’étude. L’ADN de la fille à jour avait une affinité avec celle d’aujourd’hui YorubaLes groupes Mende, Mandenka et Esan, a constaté l’équipe.
Sur la base d’un modèle statistique, les chercheurs proposent que les deux personnes avaient un grand-parent avec l’ascendance africaine, peut-être de groupes similaires qui ont quitté l’Afrique subsaharienne entre le milieu du XVIIe et le début du VIe siècle.
Le fait que ces personnes ont été enterrées avec leurs communautés suggèrent qu’elles ont été appréciées par leurs pairs, ont écrit les auteurs dans l’étude.
Tracy Prowseune bioarchéologue à l’Université McMaster en Ontario qui n’était pas impliquée dans les études, a déclaré à Live Science dans un e-mail que les chercheurs « faisaient un bon travail pour discuter des preuves historiques du commerce entre certaines parties de l’Afrique et les pays du nord ».
Compte tenu des découvertes précédentes de divers individus datant de l’Empire romain – y compris le Bangle ivoire Lady Trouvé à York, qui a peut-être eu l’ascendance nord-africaine – « la présence de ces personnes à Updown et qui vaut les Matravers en Grande-Bretagne du 7ème siècle n’est pas très surprenante », a déclaré Prowse.
Mais Sayer ne pense pas qu’il y ait une continuité entre les gens de la période romaine à ascendance africaine et le peuple du VIIe siècle trouvé dans le sud de la Grande-Bretagne. Après le germanique Vandales Sacked Rome en AD 455, ils ont fondé un royaume en Afrique du Nord. Mais alors le Empire byzantin les a conquis en AD 534.
« À la fin de la période romaine, l’Afrique du Nord a été conquise par les vandales », a déclaré Sayer. « C’est la reconquête au milieu du VIe siècle après JC – environ 533 à 535 – ce qui semble être l’événement important ici. »
Les données ADN montrant l’ascendance africaine sont « inattendues mais conformes » avec des preuves archéologiques et historiques, ont écrit les chercheurs dans l’étude et jette un nouvel éclairage sur la période médiévale précoce en Grande-Bretagne.
