Les ravageurs des jardins de fin d’hiver commencent souvent à apparaître dès les premières périodes chaudes, avant même l’arrivée complète du printemps. De nombreux insectes et petits animaux hivernent dans le sol, le paillis ou les tiges des plantes, puis deviennent actifs à mesure que les températures augmentent. Sans prédateurs naturels encore pleinement actifs, ces premiers ravageurs peuvent se propager rapidement et endommager les nouvelles pousses tendres. Savoir quoi surveiller et comment prévenir les problèmes dès maintenant peut aider à protéger vos plantes avant le début de la saison de croissance.
Pucerons
Les pucerons hivernent sous forme d’œufs attachés aux tiges ou d’adultes abrités dans des zones végétales protégées, en attendant que la sève recommence à couler. Dès que les arbustes, les plantes vivaces ou les légumes poussent de nouvelles pousses molles pendant les périodes chaudes de la fin de l’hiver, ces insectes se rassemblent le long des tiges et du dessous des feuilles. Leur alimentation affaiblit les jeunes pousses et peut provoquer des feuilles enroulées et déformées. Comme les insectes utiles sont encore limités à cette période de l’année, les populations de pucerons peuvent se développer rapidement avant même que vous ne les remarquiez.
La prévention commence par une inspection régulière des nouvelles pousses tous les quelques jours, une fois que les températures commencent à fluctuer au-dessus du point de congélation. Un jet d’eau constant provenant d’un tuyau peut éliminer de nombreux pucerons avant que les colonies ne grossissent. L’élagage des pointes fortement infestées réduit leur nombre et ralentit la reproduction. Évitez les engrais azotés excessifs à la fin de l’hiver, car une croissance trop molle a tendance à attirer des infestations plus importantes.
Acariens
Les tétranyques survivent à l’hiver en se cachant dans les fissures de l’écorce, dans la litière de feuilles ou dans les structures des serres, et émergent lorsque les journées deviennent légèrement plus chaudes et plus sèches. Ils se nourrissent en perçant les tissus des feuilles et en aspirant les fluides végétaux, ce qui provoque un feuillage tacheté et pâle qui peut paraître poussiéreux ou fané. Dans l’air sec de la fin de l’hiver, leurs populations peuvent se développer rapidement, en particulier sur les conifères ou les plantes d’intérieur amenées à l’extérieur pendant les journées douces. De fines sangles apparaissent souvent entre les feuilles et les tiges lorsque leur nombre augmente.
Pour prévenir les épidémies, augmentez l’humidité autour des plantes vulnérables et évitez de laisser le sol sécher excessivement. Rincer périodiquement le feuillage avec de l’eau pour déloger les acariens et réduire la poussière, ce qui favorise leur activité. Retirez et jetez les feuilles fortement endommagées avant que les populations ne se propagent. Garder les plantes bien arrosées et exemptes de stress les rend moins attrayantes pour les infestations.
Cochenilles
Les cochenilles hivernent attachées aux tiges et aux branches, protégées par des revêtements durs ou cireux qui les protègent du froid. À mesure que la lumière du soleil de fin d’hiver augmente, ils recommencent à se nourrir, puisant la sève des arbustes et des arbres fruitiers. Les branches infestées peuvent présenter des résidus collants ou de la fumagine noire se formant sur les surfaces situées en dessous. Parce qu’elles restent stationnaires, les cochenilles sont souvent négligées jusqu’à ce que les dommages deviennent visibles.
Inspectez soigneusement les plantes ligneuses pour détecter les petites bosses le long des tiges et des brindilles. L’application d’huile horticole pendant les périodes de dormance peut étouffer les cochenilles hivernantes avant qu’elles ne deviennent actives. L’élagage des branches fortement infestées permet de réduire leur propagation. Maintenir une bonne circulation de l’air autour des plantes décourage également l’accumulation.
Limaces
Les limaces hivernent sous forme d’œufs dans le sol ou cachées sous le paillis, les pierres et les débris de jardin. Pendant les journées humides de fin d’hiver, ils émergent pour se nourrir de semis tendres et de nouveau feuillage. Leur alimentation laisse des trous irréguliers et des traînées visqueuses qui sont souvent remarquées pour la première fois le matin. Étant donné que les prédateurs comme les oiseaux et les coléoptères ne sont peut-être pas encore pleinement actifs, les dégâts causés par les limaces peuvent rapidement s’aggraver.
La prévention consiste à éliminer les excès de débris et à réduire les épaisses couches de paillis qui fournissent des cachettes. La cueillette manuelle tôt le matin ou le soir peut réduire considérablement leur nombre. Les barrières de cuivre ou les matériaux rugueux autour des plantes vulnérables peuvent dissuader les mouvements. L’amélioration du drainage dans les plates-bandes réduit également les conditions humides préférées par les limaces.
Vers-gris
Les vers-gris passent l’hiver sous forme de larves ou de pupes dans le sol et deviennent actifs à mesure que les températures augmentent. Ils se nourrissent la nuit, coupant les jeunes plants au niveau du sol, ce qui laisse les plantes effondrées le matin. Les plates-bandes de légumes de fin d’hiver sont particulièrement vulnérables lorsque les semis émergent tout juste. Parce que les dégâts surviennent rapidement, les jardiniers peuvent ne pas remarquer le coupable jusqu’à ce que plusieurs plantes soient perdues.
Retournez le sol à la fin de l’hiver pour exposer les larves hivernantes au froid et aux prédateurs. Installez de simples colliers en carton ou en plastique autour des semis pour bloquer l’alimentation. Retirez les mauvaises herbes tôt, car elles servent de sources de nourriture alternatives. Une inspection régulière au crépuscule peut aider à identifier et à éliminer les larves actives.
Rongeurs tels que les souris et les campagnols
Les souris et les campagnols s’abritent dans un paillis épais et sous la neige pendant l’hiver, se nourrissant de racines et d’écorce. À mesure que la neige fond à la fin de l’hiver, les dégâts deviennent souvent visibles sous forme de tiges rongées ou de troncs annelés. Les jeunes arbres et les arbustes nouvellement plantés sont particulièrement vulnérables. Ces rongeurs peuvent continuer à se nourrir jusqu’à ce que les prédateurs naturels deviennent plus actifs.
Gardez le paillis éloigné de quelques centimètres de la base des plantes pour réduire l’abri. Utilisez des protections d’arbre autour des jeunes troncs pour éviter d’endommager l’écorce. Le nettoyage des herbes hautes et des débris élimine les cachettes près des plates-bandes. Une surveillance régulière des tunnels ou des déjections permet une intervention précoce.
Les aleurodes
Les aleurodes hivernent souvent dans les serres ou sur des plantes abritées, devenant actives pendant les périodes plus chaudes. Ils se rassemblent sur le dessous des feuilles et s’agitent en petits nuages lorsqu’ils sont dérangés. L’alimentation affaiblit les plantes et laisse des résidus collants qui peuvent conduire à la croissance de moisissures. Étant donné que les prédateurs naturels sont rares à la fin de l’hiver, les populations peuvent croître inaperçues à l’intérieur ou à l’abri.
Inspectez fréquemment le dessous des feuilles et isolez les plantes infestées. Les pièges collants jaunes peuvent aider à surveiller et à réduire le nombre d’adultes. Laver le feuillage avec de l’eau peut éliminer de nombreux insectes avant que les infestations ne se propagent. Garder les plantes correctement espacées améliore la circulation de l’air et réduit les conditions favorables.
Thrips
Les thrips survivent à l’hiver dans les débris végétaux ou dans le sol et émergent lorsque les températures fluctuent à la hausse. Ils se nourrissent de bourgeons et de jeunes feuilles, provoquant des stries argentées et une croissance déformée. Les plantes à floraison tardive en hiver peuvent subir des dommages aux bourgeons avant le début de la floraison. Étant donné que ces insectes sont petits et se déplacent rapidement, ils peuvent se propager rapidement dans des zones étroitement plantées.
Retirez les débris végétaux des plates-bandes avant la reprise de la croissance. Taillez tôt les bourgeons endommagés pour limiter la propagation. Les pièges collants peuvent aider à détecter une activité précoce. Le maintien de la santé des plantes réduit la susceptibilité aux dommages causés par l’alimentation.
Vers et arpenteuses du chou
Ces ravageurs hivernent sous forme de pupes dans le sol ou attachés aux restes de plantes. Dans les parterres de légumes de la fin de l’hiver, ils commencent à émerger et ciblent les crucifères comme le chou frisé et le chou. Une alimentation précoce peut passer inaperçue jusqu’à ce que des trous apparaissent dans les feuilles. Étant donné que de nombreux jardiniers commencent les cultures de saison fraîche à cette époque, le moment correspond à leur émergence.
Éliminez soigneusement les vieux résidus de récolte avant la plantation. Utilisez des couvertures légères pour bloquer la ponte des œufs. Inspectez régulièrement les feuilles et éliminez les larves à la main. La rotation des cultures à chaque saison contribue à briser leur cycle de vie.
Mineuses de feuilles
Les mineuses des feuilles hivernent sous forme de pupes dans le sol ou dans les feuilles mortes. À mesure que les températures augmentent, les adultes pondent sur le feuillage frais et les larves creusent des tunnels entre les surfaces des feuilles. Ces sentiers sinueux réduisent la photosynthèse et fragilisent les jeunes plants. Les légumes verts et les plantes ornementales de fin d’hiver sont des cibles fréquentes.
Retirez et jetez rapidement les feuilles affectées pour interrompre le développement. Nettoyez le feuillage tombé des saisons précédentes. Les couvertures flottantes peuvent empêcher les insectes adultes d’atteindre les plantes. Un sol sain favorise des plantes plus fortes qui se remettent plus facilement de dommages mineurs.
Cet article a été initialement publié sur Avocat.
