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Il y a environ 2 400 ans, plus d’une douzaine celtique des hommes – peut-être des guerriers – ont été enterrés dans des positions assises verticales inhabituelles dans ce qui est aujourd’hui Dijon, en France, selon une découverte récente de leurs tombes à côté d’une école primaire.
La sombre découverte a été réalisée par des experts de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) en 2025 et 2026, a annoncé l’institut dans un communiqué. déclaration traduite Mercredi (18 mars).
Les sépultures datent de la fin de l’âge du fer (450 à 25 avant JC), lorsque les Gaulois – une association vague de tribus celtiques – vivaient en France. Chacune des 18 tombes avait une fosse circulaire d’environ 3,3 pieds (1 mètre) de diamètre, et les tombes étaient régulièrement espacées en deux lignes droites. Les défunts étaient enterrés assis au fond des fosses, face à l’ouest, les bras reposant sur le côté et les jambes sur les hanches.
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L’analyse initiale des archéologues des sépultures celtiques a révélé que tous les squelettes provenaient d’hommes physiquement actifs et en bonne santé, décédés entre 40 et 60 ans. Mais des marques de coupures non cicatrisées sur plusieurs squelettes indiquaient des morts violentes.
Un squelette masculin a été retrouvé portant un brassard de pierre noire autour de son coude gauche. Le style de l’accessoire a permis aux archéologues de situer sa date de décès entre 300 et 200 avant JC. Son crâne révélait qu’il avait subi deux coups d’un objet pointu, comme une épée. Au moins cinq autres squelettes portaient des marques de coupures sur les os des bras, ce qui signifie peut-être qu’ils sont morts dans une sorte de combat ancien.
Les squelettes assis sont une découverte insolite, selon l’Inrap. Seules une cinquantaine de sépultures similaires ont été découvertes sur une douzaine de sites archéologiques en France et en Suisse, toutes datées de la fin de l’âge du fer. Ces sépultures sont souvent découvertes aux abords des colonies et contiennent toujours des squelettes masculins assis ou accroupis, ce qui suggère que seules des personnes spécifiques ont été enterrées de cette manière – peut-être des guerriers, des ancêtres importants ou d’autres élites politiques ou religieuses.
Lors de la même fouille, les archéologues ont également découvert un Époque romaine cimetière contenant 22 sépultures d’enfants datées du premier siècle après JC. Les enfants étaient enterrés couchés sur le dos ou sur le côté dans des cercueils en pierre ou en bois. Certains ont reçu des pièces de monnaie ou des céramiques comme offrandes funéraires.
Après l’abandon des cimetières des époques celtique et romaine, les agriculteurs utilisèrent les terres pour la culture de la vigne et, en 1243, le couvent des Cordeliers y fut fondé par des frères franciscains. Aujourd’hui, le site archéologique est situé à côté d’une école primaire.
