Le ministère de la Sécurité intérieure a déployé des agents de l’ICE pour aider les agents de la TSA dans les aéroports pendant la fermeture, suscitant les critiques des législateurs et des syndicats concernant la formation et les problèmes de sécurité.
TLe Département de la Sécurité intérieure (DHS) a déployé lundi des agents ICE dans les aéroports pour aider les contrôleurs de la TSA. Le président Trump avait a annoncé le plan ce week-end sur les réseaux sociaux, offrant peu de détails, affirmant seulement que les agents « assureraient la sécurité comme personne ne l’a jamais vu auparavant » et que les agents continueraient leurs tâches de contrôle de l’immigration tout en travaillant aux côtés de la TSA.
Tom Homan, le responsable des frontières à la Maison Blanche, a déclaré dimanche matin à l’émission « State of the Union » de CNN que le plan complet visant à déployer des agents ICE dans les aéroports était encore en cours d’élaboration. Depuis la fermeture du DHS le 14 février, 50 000 travailleurs de la TSA ont continué à travailler sans salaire, et les taux d’appels pour maladie et de démissions sont nettement plus élevés que la normale. Un responsable de la TSA a même déclaré la semaine dernière que certains aéroports plus petits seraient présents. danger de fermeture si les absences augmentent au point qu’il n’y a plus assez de personnel pour couvrir les opérations de contrôle.
Homan a déclaré que les plans de déploiement seraient terminés dimanche après-midi, prêts pour un déploiement lundi dans les aéroports. Il a déclaré que « son opinion » était que les agents de l’ICE seraient en grande partie affectés à des rôles qui ne nécessitent pas de formation spécialisée, comme la surveillance des portes de sortie, afin de libérer les agents de la TSA pour qu’ils puissent assumer d’autres rôles plus spécialisés, comme la vérification de l’identité des passagers et le contrôle des bagages des passagers.
« Je ne vois pas d’agent de l’ICE examiner un appareil à rayons X parce qu’ils ne sont pas formés à cela, mais la TSA assure certains éléments de sécurité qui nous permettent de les déplacer de ces emplois et de les placer dans des emplois spécialisés, pour aider à déplacer ces lignes », a déclaré Homan. Il a également confirmé que des agents effectueraient des tâches de contrôle de l’immigration à l’aéroport.
Le chef de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, dans une interview immédiatement après celle de Homana déclaré que les agents de l’ICE dans les aéroports étaient « la dernière chose dont le peuple américain a besoin ».
« Nous avons déjà vu comment ICE se comporte », a déclaré Jeffries. « Ce sont des individus non formés lorsqu’il s’agit d’effectuer le travail actuel qu’ils occupent pour la plupart, sans parler de leur déploiement dans des situations d’exposition rapprochée et très sensibles dans les aéroports à travers le pays. »
Les syndicats représentant les agents de contrôle de la TSA ont également exprimé leurs inquiétudes. Everett Kelley, président de la Fédération américaine des employés du gouvernement (AFGE), a déclaré dans un communiqué : « Les agents ICE ne sont ni formés ni certifiés en matière de sûreté aérienne. Les agents de la TSA passent des mois à apprendre à détecter des explosifs, des armes et des menaces spécialement conçues pour échapper à la détection aux points de contrôle – des compétences qui nécessitent une instruction spécialisée, une pratique pratique et une recertification continue. On ne peut pas improviser ça. Placer du personnel non formé aux points de contrôle de sécurité ne comble pas une lacune. Cela en crée un.
D’autres agents de la TSA ont exprimé leurs inquiétudes quant aux tensions entre les deux groupes de travail, dues au fait que même si les travailleurs de la TSA n’ont pas été payés pendant la fermeture, les agents de l’ICE reçoivent toujours leurs chèques de paie. Un agent de contrôle de la TSA à l’aéroport international de Dallas-Fort Worth a suggéré que la mise en place des deux groupes de travail serait une distraction.
L’AFGE, dans sa déclaration, a déclaré qu’une meilleure option serait que le Congrès vote, sinon pour mettre fin à la fermeture du DHS, au moins pour continuer à payer les agents de contrôle des aéroports, faisant écho à une appel similaire de plusieurs PDG de compagnies aériennes plus tôt ce mois-ci.
CNN a rapporté que la moitié des aéroports les plus fréquentés du pays ont vu plus d’un tiers de leurs effectifs TSA appelés samedi. Le site d’information a également rapporté qu’Atlanta, qui avait l’un des taux d’intervention les plus élevés, serait l’un des aéroports à recevoir des agents ICE lundi.
Le DHS reste partiellement fermé en raison d’une impasse au Congrès sur le financement de l’agence. Les démocrates ont exigé davantage de limites aux opérations de l’ICE, notamment l’interdiction pour les agents de se couvrir le visage. Dimanche soir, le président Trump a introduit une nouvelle exigence dans les négociations déjà fragiles pour financer le département : les démocrates devraient également accepter de soutenir le SAVE America Act adopté par la Chambre des représentants. avec une faible marge le 12 février. Le projet de loi, qui ajoute des exigences de preuve de citoyenneté dans les bureaux de vote, reste bloqué au Sénat, où il nécessite 60 voix pour être adopté.
Kelley, de l’AFGE, a déclaré que le pouvoir de résoudre la situation appartenait aux législateurs. « Le Congrès a aujourd’hui le pouvoir de financer la TSA. Il est temps pour eux d’arrêter de faire de la politique et de faire leur travail.»
