Il est bien connu que l’exercice régulier présente des avantages pour la santé, mais la manière exacte dont ces avantages se manifestent au niveau cellulaire n’est pas claire. Aujourd’hui, les chercheurs ont identifié une série de changements dans le métabolisme et le système immunitaire qui différencient les sportifs réguliers des personnes ayant un mode de vie sédentaire.
Les résultats, publiés le 18 septembre dans la revue Avancées scientifiquesindiquent des voies potentielles pour gérer les maladies chroniques, telles que le diabète, les maladies cardiaques et le cancer, affirment les scientifiques.
L’équipe de chercheurs a analysé les données du Chinese Immune Multi-omics Atlas (CIMA), qui comprend les données de 400 adultes qui ont donné des échantillons de sang et répondu à un questionnaire approfondi sur leur mode de vie.
Pour capturer les effets les plus importants possibles de l’exercice, l’équipe a inclus uniquement les données des participants qui ont fait le plus ou le moins d’exercice. Un groupe s’est entraîné au moins trois fois par semaine, accumulant plus de 150 minutes d’exercice modéré ou 75 minutes d’exercice de haute intensité au cours de cette période. Le groupe sédentaire a déclaré qu’il n’avait pas travaillé du tout.
Les chercheurs ont ensuite analysé les échantillons de sang de leurs volontaires à la recherche de marqueurs physiologiques, tels que les niveaux de sucre dans le sang et de graisse. Ils ont constaté que les participants qui faisaient plus d’exercice présentaient des signes d’augmentation du métabolisme du sucre et des graisses, d’un métabolisme musculaire plus fort et de niveaux plus élevés d’activité physique. antioxydant molécules, qui combattre les processus endommageant les cellules.
Beaucoup de ces systèmes et leurs liens avec l’exercice étaient déjà connus, a déclaré Dr Michael Sieberschercheur à l’Université de Duisburg-Essen qui n’a pas participé à l’étude. Le véritable pas en avant de l’étude a été l’analyse cellulaire ultérieure, a-t-il déclaré.
« C’est un très bon article qui montre, pour la première fois, ce qui se passe réellement lorsque vous faites du sport au niveau intercellulaire », a-t-il déclaré.
Comment l’exercice modifie le système immunitaire
Cette analyse a utilisé une approche multiomique, ce qui signifie qu’elle combinait des données provenant de plusieurs sources biologiques. Ceux-ci comprenaient des métabolites (les sous-produits du métabolisme), des graisses, des protéines et ARN (un cousin de l’ADN qui aide à construire les protéines).
L’équipe a également étudié une caractéristique de l’ADN appelée accessibilité à la chromatine. Nos gènes sont enroulés sur des hélices d’ADN, créant des structures qui ressemblent à des bobines de film étroitement emballées. Une accessibilité plus élevée à la chromatine signifie que la bobine est moins étroitement enroulée, de sorte que les images individuelles de ce film peuvent être vues plus facilement. En fin de compte, ces gènes sont plus facilement activés. Dans les cellules, ce mécanisme est essentiel pour permettre la transcription et la traduction des gènes en protéines qui contribuent au bon fonctionnement de l’organisme.
Ensemble, ces analyses ont permis à l’équipe de recherche d’examiner de près comment les cellules des personnes qui font régulièrement de l’exercice fonctionnaient différemment de celles des personnes ayant un mode de vie sédentaire. Cette analyse approfondie a montré de multiples changements dans les cellules immunitaires.
L’activité des fantassins immunitaires des sportifs – y compris les cellules T cytotoxiques et les cellules tueuses naturelles – a été stimulée par rapport à celle des participants ayant un mode de vie sédentaire. De plus, les cellules immunitaires naïves, qui agissent comme des réservistes non spécialisés pouvant être recrutés dans l’infanterie immunitaire, avaient une plus grande accessibilité à la chromatine dans les gènes nécessaires pour combattre les menaces. Cela signifiait qu’ils étaient plus prêts à s’enrôler.
L’équipe a également noté des changements dans les cellules chargées d’alerter le reste du système immunitaire face aux menaces, appelées monocytes immunitaires et cellules B. Chez les personnes qui faisaient régulièrement de l’exercice, ces cellules présentaient une expression accrue de gènes alarmants.
Les résultats suggèrent qu’une activité physique régulière pourrait préparer le système immunitaire à mieux lutter contre les menaces potentielles, ont écrit les chercheurs dans leur étude. On sait déjà que ne pas faire d’exercice est un facteur de risque de maladies chroniques, notamment le diabète de type 2, et que l’exercice physique réduit ces risques. L’étude donne « une perspective moléculaire sur les bénéfices systémiques (de l’exercice) pour la santé », ont écrit les chercheurs.
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Cela dit, l’étude présentait des limites. Siebers a souligné qu’au-delà du nombre de minutes travaillées par les participants, l’étude n’enregistrait pas le type d’exercice qu’ils faisaient et disposait de peu d’informations sur la constitution physique des participants.
Les chercheurs n’ont pas non plus pu démontrer que l’exercice régulier entraînait une amélioration du système immunitaire. Il est possible que l’activation réduite du système immunitaire des participants sédentaires les ait rendus moins capables de faire de l’exercice.
Malgré les limites, ces types d’immersions approfondies dans les bases cellulaires de l’exercice sont importants pour mieux comprendre pourquoi s’entraîner est agréable, a déclaré Siebers. « C’est vraiment quelque chose de profond. »
Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.
