Pourquoi les cas de dengue augmentent-ils en Floride cette année ? Une combinaison « malchanceuse » de facteurs, selon les experts

Les cas de dengue se multiplient en Floride, incitant plusieurs comtés à déclarer l’état d’urgence.

L’État a vu 497 cas ont été signalés jusqu’à présent cette année. Parmi ceux-là, 252, soit environ 51%ont été capturés localement, plutôt que amenés dans l’État par les voyageurs. Le ministère de la Santé de Floride a confirmé une femme est décédée de la dengue début septembre, marquant le premier décès connu dû à la dengue dans l’État depuis près d’un siècle.

Avant ces dernières années, la plupart des cas de dengue signalés en Floride étaient le résultat d’un voyage. En d’autres termes, des personnes ont contracté la maladie dans d’autres pays et se sont ensuite rendues en Floride, où leur cas a ensuite été diagnostiqué. À 245, le nombre de cas liés à des voyages signalés cette année n’est pas inhabituellement élevé, Caroline Waddellchercheur en santé publique à l’Université de Floride, a déclaré à Live Science dans un e-mail. Cependant, le nombre de cas capturés par les moustiques locaux est plus de cinq fois plus élevé qu’à ce stade de l’année par rapport à n’importe laquelle des quatre années précédentes, a-t-elle déclaré.

Pourquoi les cas locaux de dengue sont-ils particulièrement élevés cette année ? Live Science s’est entretenu avec des experts pour le savoir.

Un problème de santé mondial croissant

La dengue est causée par le virus Orthoflavivirus dengueiqui se propage des moustiques aux humains par les piqûres des parasites ; cela ne se transmet pas d’une personne à l’autre. Aedes aegypti et Aedes albopictus les moustiques transmettent le virus aux humains, et la même espèce peut sont également porteurs des virus derrière la fièvre jauneZika et chikungunya.

À propos 100 millions à 400 millions des infections par la dengue surviennent chaque année dans le monde, avec environ 800 cas signalés aux États-Unis historiquement, même si ce nombre a augmenté récemment. Seulement environ 1 personne sur 4 exposée au virus de la dengue développe des symptômes, qui peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des courbatures, des nausées et des éruptions cutanées. À propos 1 cas sur 20 devient graveet les personnes immunodéprimées, les enfants, les personnes âgées et les personnes enceintes sont particulièrement sensibles à ces infections graves.

Les symptômes graves peuvent inclure douleurs abdominales, vomissements, difficultés respiratoires et saignements des gencives ou du nez. Les formes les plus graves de l’infection peuvent entraîner des fuites de vaisseaux sanguins, des saignements graves, un choc, un dysfonctionnement d’organe et la mort. Il n’existe pas de traitement spécifique contre la dengue, les soins se concentrent donc sur la gestion des symptômes et le maintien des signes vitaux des patients.

La dengue est devenue un problème de santé mondial au cours des dernières décennies. Entre 2000 et 2019, cas mondiaux de dengue décuplé; entre 1990 et 2021, les décès liés à la dengue ont doublé. Les scientifiques affirment que cette augmentation est probablement due à changement climatiquepuisque la hausse des températures augmente Aé. aegypte la portée des moustiques, exposant ainsi davantage de personnes aux piqûres d’insectes. De plus, des conditions plus chaudes accélèrent le cycle de vie des moustiques et le taux de réplication du virus de la dengue, augmentant ainsi la transmission.

Les voyages internationaux sont également pris en compte dans l’augmentation du nombre de cas. En 2023, la dengue augmente à travers le monde ont été attribués à la résurgence des voyages mondiaux suite à la pandémie de COVID-19.

Zoom sur la Floride

À mesure que la situation mondiale se détériore, les cas de dengue aux États-Unis ont également augmenté.

Près de 3 800 cas ont été signalés en 2024 — une augmentation de plus de 300% supérieur à la moyenne annuelle des 10 années précédentes. Cette hausse est liée à une augmentation des cas associés aux voyages, reflétant la flambée mondiale plus large, ainsi qu’au réchauffement des températures qui a amené des moustiques porteurs de la dengue dans de nouvelles régions des États-Unis

Chaque année, la Floride connaît des épidémies de dengue dans les régions les plus méridionales de l’État, comme Miami et les Florida Keys, Panpim Thongsripongun écologiste des maladies à l’Université de Floride, a déclaré à Live Science. Historiquement, les épidémies à Miami totalisaient généralement environ 50 cas ou moins. Mais ensuite, une épidémie en 2019 a entraîné plus de 200 cas, et de 2022 à 2024, le total des épidémies a varié d’environ 500 à 675 cas.

L’épidémie qui se développe actuellement en Floride se concentre dans le comté de Hillsborough, qui est plus au nord et comprend Tampa. C’est inhabituel, a déclaré Thongsripong, car cette région de l’État ne connaît normalement que quelques cas sporadiques. Le comté de Hillsborough a signalé cette année 223 des 252 cas contractés localement dans l’État, et c’est là que le seul décès lié à la dengue a eu lieu.

Le ministère de la Santé de Floride piège régulièrement les moustiques et les teste pour détecter les virus. Jusqu’à présent cette année, 20 groupes de moustiques ont été testés positifs pour la dengue dans sept comtés, et 19 de ces groupes positifs ont été échantillonnés dans la grande région de Tampa. En 2025, seuls quatre bassins de moustiques dans tout l’État ont été testés positifs, et en 2023, un bassin de moustiques l’a été.

« Trouver des pools de moustiques positifs est rare en Floride car la dengue n’est pas endémique à l’État », a déclaré Keira Lucasdirecteur exécutif adjoint du district de contrôle des moustiques de Collier. « À bien des égards, cela peut être comme chercher une aiguille dans une botte de foin », a-t-elle déclaré à Live Science.

Le piégeage de routine des moustiques est cependant une méthode relativement inefficace pour détecter les virus, a déclaré Lucas. En tant que tel, la détection de pools de moustiques positifs pour la dengue peut indiquer qu’une transmission importante est déjà en cours. « Étant donné qu’environ 75 % des infections par la dengue sont asymptomatiques, le virus peut circuler au sein d’une communauté sans être facilement détecté avant un certain temps », a expliqué Lucas.

En plus de Hillsboroughvoisin Pasco et Pinelles Les comtés ont déclaré l’état d’urgence local contre la dengue.

Une combinaison malheureuse de facteurs

Alors, qu’est-ce qui explique l’activité inhabituelle de la dengue cette année ?

Dans le passé, les épidémies locales de dengue en Floride avaient tendance à être concentrées dans le sud, qui a connu des précipitations modérées, des températures plus chaudes et davantage de cas de dengue liés aux voyages par rapport au reste de l’État, selon une étude de 2022 publiée dans la revue. Insectes. L’épidémie étant concentrée plus au nord cette année, cela pourrait suggérer que les changements climatiques rendent de plus en plus de régions de l’État vulnérables. particulièrement accueillant pour les moustiques et le virus. Cela n’expliquerait pas nécessairement pourquoi Tampa connaît plus de cas locaux que Miami cette année, mais cela pourrait néanmoins être un facteur dans la tendance générale.

Pour que le virus persiste chez les moustiques locaux, la dengue doit encore être réintroduite périodiquement par le biais de cas liés aux voyages. Comme le virus n’est pas encore endémique dans l’État, il ne circule pas régulièrement chez les moustiques locaux ; Cependant, une « saison de la dengue » quelque peu prévisible est apparue, qui coïncide avec une augmentation du nombre de voyageurs internationaux porteurs du virus en Floride.

Cette année, cependant, le nombre élevé de cas de dengue contractés localement suggère un changement des infections principalement importées aux épidémies provoquées par les moustiques locaux de Floride. Les scientifiques émettent l’hypothèse que le changement climatique pourrait augmenter encore plus la transmission locale en Floride à l’avenir.

Cette année, la Floride a également enduré sa sécheresse la plus intense depuis plus d’une décennie. En théorie, on pourrait s’attendre à ce que cela limite les populations de moustiques, car les ravageurs ont besoin d’eau pour se reproduire, a déclaré Lucas. Cependant, quand le temps est sec, les gens ont tendance à faire fonctionner davantage leurs arroseurs, créant ainsi des terrains de reproduction pour les moustiques lorsque des flaques d’eau se forment ou que les conteneurs se remplissent, a-t-elle noté. Cela pourrait rapprocher les moustiques des gens, car cela leur permettrait de se reproduire.

Aé. aegypte les moustiques sont particulièrement bien adaptés à la vie aux côtés des humains, car ils préfèrent se reproduire dans des conteneurs fabriqués par l’homme. Les sécheresses peuvent également chasser les moustiques déshydratés mordre davantage alors qu’ils recherchent des fluides.

« C’est presque comme une (combinaison) malchanceuse », a déclaré Thongsripong. « Tout se réunit au bon moment et au bon endroit, et boum, vous avez les conditions pour qu’une épidémie se produise. »

Le nombre réel de cas de dengue pourrait être encore plus élevé que celui signalé, a déclaré Waddell. Les cas capturés dans les données incluent des personnes infectées qui se sont rendues chez un médecin pour se faire tester. Étant donné que de nombreuses infections sont bénignes ou asymptomatiques, d’autres personnes peuvent avoir contracté le virus mais n’ont jamais été comptabilisées.

Que peut-on faire

Il est trop tôt pour dire avec certitude quels facteurs ont augmenté les cas de dengue en Floride cette année, a déclaré Thongsripong, alors que les scientifiques sont encore en train de rassembler des informations. Malgré les inconnues, elle pense que les infrastructures de santé et de logement aux États-Unis empêcheront la dengue de devenir trop dangereuse ici.

Pour maîtriser la dengue, il est essentiel que les efforts de lutte contre les moustiques au niveau gouvernemental soient coordonnés et que le public soit conscient du virus, a déclaré Lucas. Le district de lutte contre les moustiques se coordonne avec le département de la santé pour obtenir les dernières données afin de mieux cibler les endroits où pulvériser le larvicide, qui tue la progéniture des moustiques avant qu’ils ne puissent piquer les gens, a-t-elle expliqué.

Il est important que les gens utilisent un anti-moustique lorsqu’ils sortent, a déclaré Thongsripong, ainsi que pour vider l’eau des objets qui peuvent recueillir l’eau et devenir un terrain fertile pour les moustiques, comme les bols d’eau des animaux domestiques, les soucoupes de plantes, les seaux ou les pneus jetés.

En raison de le fort El Niño de cette annéela Floride s’attend à un hiver plus pluvieux, ce qui pourrait signifier encore plus de moustiques que d’habitude, a noté Lucas. Cela pourrait à son tour alimenter des cas supplémentaires de dengue.

« Des cas apparus en septembre sont toujours signalés », a déclaré Waddell, « nous ne sommes donc pas sortis du bois ».

Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.