Ce fut une semaine passionnante pour l’actualité scientifique, avec une compréhension intéressante de l’évolution humaine et du comportement animal. Mais avant d’aborder les questions terrestres, regardons vers le ciel et voyons ce que nous avons découvert dans l’espace.
UN Un système d’étoiles binaires brillant pourrait bientôt s’allumer avec l’éclat nucléaire de milliers de soleils. Le système stellaire, appelé V Sagittae, émet de brillantes éruptions avant de devenir une supernova dans un siècle. Les observateurs du ciel vont se régaler, car les éruptions seront visibles à l’œil nu, de jour comme de nuit. Pendant ce temps, un mystérieux signal de rayons X provenant de l’espace lointain pourrait en fait être l’agonie d’un une étoile déchirée en morceaux par deux trous noirs séparés.
Les orques et les dauphins font-ils équipe ?
Les épaulards font équipe avec les dauphins pour chasser le saumon, selon une étude – mais tout le monde n’est pas d’accord
Des orques vivant au large des côtes de la Colombie-Britannique ont été aperçues en train de chasser avec des dauphins à flancs blancs du Pacifique et de partager avec eux des morceaux de saumon après avoir tué.
Une étude publiée cette semaine montre que les deux espèces de cette zone montrent généralement peu de signes d’agression mutuelle et se cherchent même parfois, ce qui est inhabituel étant donné que les orques chassent les dauphins dans d’autres endroits, tandis que certains dauphins chassent les orques.
Les auteurs de l’étude affirment que ces résultats constituent le premier enregistrement documenté de chasse coopérative et partage de proies entre orques et dauphins. Cependant, tous les experts ne s’accordent pas sur le fait que le comportement montre que ces espèces travaillent ensemble. Il pourrait s’agir plutôt d’une forme de kleptoparasitisme, dans laquelle un animal vole de la nourriture qu’un autre a déjà chassée.
Les petits mystères de la vie
Et si Antoine et Cléopâtre avaient vaincu Octave ?
En 30 avant JC, Marc Antoine et Cléopâtre VII se sont suicidés après avoir été vaincus par les forces d’Octave dans une guerre civile.
Et si Antoine et Cléopâtre avaient vaincu Octave, l’homme qui devint le premier empereur de Rome ? Seraient-ils devenus les dirigeants de Rome ? Comment l’histoire aurait-elle été différente?
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Les Néandertaliens faisaient du feu très tôt
Des archéologues découvrent des preuves que les Néandertaliens faisaient du feu il y a 400 000 ans en Angleterre
L’utilisation du feu est souvent considérée comme l’un des moments clés de l’histoire de l’évolution humaine, mais une nouvelle étude publiée cette semaine a repoussé de 350 000 ans les estimations précédentes concernant le moment où les Néandertaliens étaient capables de le contrôler pour la première fois.
Un minéral naturel appelé pyrite peut être trouvé partout dans le monde et, lorsqu’il est frappé contre du silex, il produit des étincelles qui allument un incendie. Mais le minéral, également connu sous le nom d’or des fous, est extrêmement rare sur un site archéologique du Suffolk, en Angleterre, et date d’il y a plus de 400 000 ans, une époque où les Néandertaliens régnaient sur la terre, mais bien plus tôt que les précédentes preuves d’incendies. Sa présence sur le site suggère qu’il a été intentionnellement amené là-basprobablement dans le but de faire du feu, affirment les chercheurs dans l’étude.
En raison de l’importance du tir contrôlé, les paléoanthropologues débattent depuis longtemps du timing de cette invention. Les résultats de l’étude alimentent un débat plus large sur le contrôle du feu par les Néandertaliens et leur utilisation sociale et culturelle.
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Également dans l’actualité scientifique cette semaine
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Au-delà des gros titres
De nouvelles découvertes au mur d’Hadrien changent l’image de la vie à la frontière de l’Empire romain
Il y a deux millénaires, l’Empire romain atteignait les limites de sa puissance. L’île de Grande-Bretagne marquait la frontière la plus septentrionale de l’Empire romain et le point où l’expansion de l’ancienne superpuissance s’est arrêtée.
Les Romains lancèrent plusieurs invasions et gardèrent 10 % de l’armée totale dans la province mais ne parvinrent pas à conquérir toute l’île. Au lieu de cela, une frontière militarisée a divisé l’île en deux – marquée par le mur d’Hadrien, long de 118 kilomètres, qui a été la frontière pendant près de 300 ans.
L’une des principales sources d’informations que nous avons glanées sur cette région frontalière est un fort historique appelé Vindolanda. De nouvelles découvertes à Vindolanda changent l’image de la vie aux confins de l’empire. La frontière romaine était loin d’être un avant-poste inhospitalier digne de « Game of Thrones » au milieu de nulle part. Au lieu de cela, les indices suggèrent une communauté dynamique qui était un instantané démographique de l’empire tout entier. Et le site est mettre en lumière certains des groupes les moins étudiés de la société romaine.
Quelque chose pour le week-end
Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus long à lire pendant le week-end, voici quelques-uns des meilleurs sondages, interviews et articles d’opinion publiés cette semaine.
—La croûte terrestre cache suffisamment d’hydrogène « doré » pour alimenter le monde pendant des dizaines de milliers d’années, selon de nouvelles recherches (Fonctionnalité)
—« L’intelligence a un prix, et pour de nombreuses espèces, les avantages n’en valent tout simplement pas la peine » : le point de vue d’un neuroscientifique sur l’évolution de l’intellect humain (Extrait du livre)
—Une chimiste initialement exclue de la recherche aide à développer un médicament permettant une guérison remarquable mais de courte durée chez les enfants atteints de leucémie – 6 décembre 1954 (Histoire des sciences)
—#23 : Distance autour du bord d’un cercle — 6 vers le bas (Mots croisés)
La science en images
Des roches étrangement blanchies sur Mars suggèrent que la planète rouge était autrefois une oasis tropicale
Cela peut ressembler à une roche particulièrement modeste, mais son curieux blanchissement suggère que sa maison, Mars, aurait pu autrefois avoir des zones humides et humides avec de fortes précipitations, semblables aux régions tropicales de la Terre.
La roche vue sur cette photo, prise par le rover Perseverance de la NASA, semble être de la kaolinite, un type d’argile riche en aluminium qui sur Terre se forme presque toujours dans des conditions très chaudes et humides. Donc comment s’est-il formé dans le climat froid et sec de Mars?
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