Actualités scientifiques cette semaine : la Chine transforme un désert en puits de carbone, une tombe de l'ère viking abrite un géant qui a subi une opération au cerveau, une création réelle et une idée de cadeau de dernière minute pour la Saint-Valentin issue de la nature.

L’actualité scientifique de cette semaine était remplie d’histoires étonnantes sur les transformations écologiques. En tête de liste figurait la découverte selon laquelle la Chine avait planté tant d’arbres autour du désert du Taklamakan qu’il a transformé l’un des endroits les plus grands et les plus secs du monde en un puits de carbone qui absorbe plus de dioxyde de carbone qu’il n’en émet.

Cet effort fait partie de la « Grande Muraille Verte » chinoise visant à freiner l’expansion du désert de Gobi. Jusqu’à présent, la Chine a planté environ 88 millions d’acres (36 millions d’hectares) de forêts et 66 milliards d’arbres, démontrant que les interventions humaines peuvent améliorer les paysages naturels. Cela s’est également manifesté dans l’interdiction chinoise de la pêche dans le fleuve Yangtze, qui a a provoqué le rebond des populations de poissons.

Un charnier de l’ère viking contient un « géant » qui a subi une opération au cerveau

Le charnier de l’ère viking contient un mystérieux mélange de restes humains démembrés et de squelettes complets, dont un « géant » qui avait subi une opération au cerveau

Une fosse commune de l’ère viking remplie des restes démembrés de 10 personnes en Angleterre contenait également le squelette d’un homme extrêmement grand qui avait subi une opération au cerveau, avons-nous rapporté cette semaine.

Les archéologues ont mis au jour quatre squelettes complets, ainsi que quelques têtes et membres, lors de fouilles dans le Wandlebury Country Park, au sud de Cambridge, à l’été 2025. Les preuves suggèrent fortement que les occupants de la fosse avaient connu une fin violente. Cela lie très probablement ces ossements enterrés aux conflits du IXe siècle entre les Saxons et les Vikings, au cours desquels Cambridge était une zone frontalière.

Quant au géant, les scientifiques ont émis l’hypothèse qu’il aurait pu souffrir de gigantisme hypophysaire, une condition qui amène l’organisme à surproduire des hormones de croissance. Cela peut également avoir provoqué un gonflement de son crâne qui aurait pu nécessiter une forme de chirurgie cérébrale appelée trépanation, qui consiste à percer un trou dans le crâne.

Découvrez plus d’actualités sur l’archéologie

—Les vêtements cousus les plus anciens connus au monde pourraient être des morceaux cousus de peau de l’ère glaciaire découverts dans une grotte de l’Oregon.

—Les Paléo-Inuits ont bravé les mers glacées pour atteindre les îles isolées du Groenland il y a 4 500 ans, découvrent des archéologues

—Un tunnel souterrain, probablement utilisé pour des rituels de culte médiévaux, découvert dans une tombe de l’âge de pierre en Allemagne

Les petits mystères de la vie

Quelles sont les lignées fantômes, vestiges du passé qui existent encore aujourd’hui dans notre ADN ?

Les lignées fantômes semblent très effrayantes, mais vous n’aurez pas besoin de Tyler Henry pour les contacter, juste d’un bon généticien. Ces populations disparues n’ont laissé aucun fossile, mais leur des traces sont découvertes chez les humains et d’autres animaux.

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Des scientifiques réalisent la création d’un rêve

Des scientifiques ont infiltré les rêves de volontaires pour stimuler leur pensée créative

Le rôle des rêves et de l’inconscient dans notre cognition éveillée est depuis longtemps un mystère omniprésent. Prenez le chimiste allemand du XIXe siècle August Kekulé, qui prétendait avoir découvert la structure annulaire de la molécule de benzène après avoir rêvé d’un serpent avalant sa propre queue.

Cette semaine, nous avons rendu compte d’une étude fascinante qui semble démontrer que les rêves peuvent aider les gens à résoudre une énigme. Mais cette fois, la solution a été délibérément insérée dans l’esprit endormi des participants à l’aide d’un signal musical – un peu comme la manipulation des rêves réalisée dans le film à succès de Christopher Nolan « Inception ».

Et oui, cela a réellement amélioré la capacité des volontaires à résoudre des énigmes rencontrées précédemment.

Découvrez plus d’actualités santé

—« L’origami d’ADN » pourrait être la clé pour fabriquer un vaccin efficace contre le VIH, selon les premières études

—Aux États-Unis, le risque de décès dû à une grossesse est 44 fois plus élevé que celui dû à un avortement, révèle une nouvelle analyse

—Dilemme diagnostique : un adolescent contracte le rare « anthrax du soudeur », ce qui constitue le neuvième cas connu jamais signalé

Également dans l’actualité scientifique cette semaine

—Un télescope de la NASA repère les éléments constitutifs de la vie jaillissant de la comète 3I/ATLAS

—Un signal radio découvert au centre de notre galaxie pourrait mettre à l’épreuve la relativité d’Einstein

—Êtes-vous un oiseau de nuit ou un lève-tôt ?

—Quelque chose a suralimenté Uranus avec des radiations lors du survol du Voyager il y a 40 ans. Les scientifiques savent maintenant quoi.

—L’observatoire des « particules fantômes » de l’Antarctique bénéficie d’une mise à niveau majeure qui pourrait « ouvrir la voie » à des percées en physique

Science longue lecture

Les humains modernes ont-ils anéanti les Néandertaliens ? De nouvelles preuves pourraient enfin apporter des réponses.

Il y a 37 000 ans, cet acte horrible était déjà accompli. À El Salt, dans le sud-est de l’Espagne, les derniers vestiges des Néandertaliens ont vécu leurs jours sans savoir qu’ils seraient les derniers membres de leur espèce. Mais qu’est-ce qui a conduit nos cousins évolutionnistes à l’extinction ? Dans cette longue lecture, Live Science a recherché les réponses au polar le plus énigmatique de la préhistoire humaine : Qui a tué les Néandertaliens ? Lecteur, était-ce nous ?

Quelque chose pour le week-end

Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus long à lire pendant le week-end, voici quelques-unes des meilleures analyses, histoires scientifiques et mots croisés publiés cette semaine.

« Il n’y a aucune raison de nous interdire de jouer » : une analyse démystifie l’idée selon laquelle les femmes transgenres auraient des avantages physiques inhérents au sport (Analyse)

Histoire des sciences : le « Père de la génétique moderne » décrit ses expériences avec des plants de pois – et prouve que l’hérédité se transmet par unités discrètes – 8 février 1865 (Histoire des sciences)

Mots croisés Live Science n°29 : La période « moyenne » des dinosaures – 13 pages (Mots croisés)

L’actualité scientifique en images

Un astronaute photographie un « cœur » salé et rose pour la Saint-Valentin qui brille en Argentine — La Terre depuis l’espace

Vous avez oublié d’offrir à quelqu’un de spécial un cadeau romantique pour la Saint-Valentin ? Nous avons ce qu’il vous faut : donnez-leur du sel de table et dites qu’il vient de ce lac.

Pris par un astronaute à bord de la Station spatiale internationale alors qu’il dérivait au-dessus de sa tête, Salinas Las Barrancas est un lac argentin qui tire sa teinte rose de micro-organismes qui se développent grâce au sel qui s’y dépose. Les humains utilisent également le sel ; 330 000 tonnes (300 000 tonnes métriques) en sont extraites chaque année. Le sel est ensuite reconstitué lors des prochaines pluies majeures, et l’exploitation minière devrait rester possible pendant les 5 000 prochaines années.

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Anissa Chauvin

Je m'appelle Anissa, rédactrice passionnée au cœur battant pour Reveil Citoyen Media. Mon parcours, de la plume lycéenne aux salles de rédaction, est guidé par une curiosité insatiable et le désir ardent de révéler les vérités cachées. Chaque article que je rédige est une invitation à réfléchir, à questionner et, surtout, à agir pour un monde meilleur.

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