Ils lancent un financement participatif pour parrainer leur retour chez eux après des difficultés financières inattendues.
Les secousses de la guerre au Moyen-Orient se font sentir à l’échelle mondiale. Alors que le conflit se poursuit, les prix du carburant montent en flèche, les marchés financiers sont déstabilisés et les voyages internationaux sont paralysés. Pendant ce temps, des milliers de voyageurs sont bloqués au Moyen-Orient à cause de la fermeture de l’espace aérien et les voyages se font rares. Beaucoup ont commencé à financer leur retour chez eux après des prolongations inattendues qui ont causé des difficultés financières.
Les États-Unis et Israël ont attaqué l’Iran le 28 février, et l’Iran a riposté par des frappes à travers le Moyen-Orient. Plus de 1 700 personnes sont mortes en Iran et au moins sept soldats américains ont été tués. Des milliers de vols ont été annulés depuis le début de la guerre, perturbant les projets de centaines de milliers de personnes.
Les voyageurs attendent la fin des fermetures de l’espace aérien, et ces séjours imprévus leur coûtent de l’argent. Ils ont accumulé des factures de nourriture, d’hôtel et de médicaments en attendant l’aide de leurs gouvernements et de leurs compagnies aériennes. Certains ont lancé des campagnes GoFundMe pour eux-mêmes ou pour leurs amis et leur famille afin de les aider à couvrir les frais de leur séjour prolongé et de leur retour.
L’un des voyageurs est Remy Thomas du Texas, qui a collecté 9 978 $ sur un objectif de 11 000 $. Rémy et son amie Shanice ont réussi à atteindre les États-Unis après avoir pris un vol de Dubaï à Sydney. Clifford Heard et sa femme Bri’Ana étaient également coincés à Dubaï et ont contacté leur communauté pour récolter 10 000 $. Après avoir volé de Dubaï vers la Grèce, ils se sont rendus à Newark, puis à Cincinnati. « Votre générosité nous a aidés à couvrir l’hébergement, pendant que nous trouvions comment rentrer à la maison. Votre offre d’amour nous a permis de réserver plusieurs vols de retour alors que nous avons enduré 7 vols annulés et de louer une voiture pour conduire depuis le New Jersey une fois que nous avons atteint les États », indique leur mise à jour.
Un groupe de membres d’église de Calvary Chapel Summerville en Caroline du Sud s’est retrouvé bloqué en Israël le jour où ils étaient censés rentrer chez eux, et ils ont lancé un GoFundMe pour 100 000 $, soit 2 500 $ par personne pour les 40 d’entre eux. Le fonds a atteint son objectif et leur page Facebook a confirmé qu’ils sont tous rentrés sains et saufs.
Business Insider a rapporté avoir identifié au moins 28 collectes de fonds actives sur le site Web, dont beaucoup sont loin d’avoir atteint leurs objectifs.
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Les voyageurs toujours bloqués
Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis ont émis des avertissements aux voyageurs pour plusieurs pays du Moyen-Orient, conseillant aux Américains de s’abriter sur place et de partir s’ils le pouvaient. Un message DEPART NOW a été envoyé à des personnes dans 14 pays, mais sans vols commerciaux, la tâche était presque impossible. D’autres pays ont réagi plus rapidement à la crise en organisant des vols de rapatriement.
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Le Département d’État a été critiqué par les voyageurs et les diplomates pour avoir demandé aux gens de rentrer chez eux par leurs propres moyens. Il offre peu de clarté sur les vols de rapatriement, et le message enregistré par l’agence jusqu’à mardi de la semaine dernière disait : « S’il vous plaît, ne comptez pas sur le gouvernement américain pour un départ ou une évacuation assistée pour le moment. »
Le Département d’État a déclaré avoir aidé des milliers de personnes, et le secrétaire d’État Marco Rubio a assuré aux Américains que le gouvernement serait en mesure d’aider chaque citoyen avec des vols militaires et affrétés, mais que les espaces aériens fermés constituaient une limitation. Les États-Unis ont finalement lancé des vols de récupération et plus de 27 000 Américains sont rentrés aux États-Unis vendredi, bien que la plupart aient utilisé leurs propres moyens.
Les voyageurs bloqués comprennent également ceux dont les vols de correspondance ont été annulés en raison de la guerre et qui se trouvent désormais dans l’incertitude. Les Émirats arabes unis et le Qatar ont tous deux annoncé qu’ils prendraient en charge l’hébergement et les repas des voyageurs bloqués et ont demandé aux hôtels de prolonger leurs séjours. Mais les voyageurs ne savent pas comment ils peuvent se faire rembourser ces frais.
Les compagnies aériennes, qui ont également aidé les passagers, donnent la priorité à ceux qui ont déjà réservé. Emirates, Etihad et Qatar Airways proposent des vols limités, principalement destinés au rapatriement des touristes et des ressortissants étrangers. Les voyageurs qui parviennent à trouver des sièges sur des avions commerciaux limités paient des prix exorbitants en raison de la demande. Pendant ce temps, des voyageurs fortunés affrètent des jets privés – dépensant 200 000 dollars – pour quitter la région déchirée par la guerre, et d’autres paient des sommes importantes pour se rendre dans des aéroports plus sûrs d’Oman, d’Arabie Saoudite ou d’Égypte.
