Les experts expliquent comment éviter de contracter des germes sur votre prochain bateau de croisière.
Des images amusantes et joyeuses de croisiéristes heureux et sans soucis peuvent masquer les dangers qui se cachent à travers le navire. La plupart des passagers reviennent reposés, détendus et en parfaite santé. Cependant, avant de prendre le large, il est important de vous familiariser avec les endroits les plus sales d’un bateau de croisière afin de ne pas vous retrouver en quarantaine dans votre cabine.
Le risque de tomber malade sur un bateau de croisière est si élevé parce que de nombreuses personnes sont confinées dans le même espace clos pendant une période prolongée, explique Dr Daniel Eganspécialiste des maladies infectieuses au sein du Orlando Health Medical Group en Floride.
Le norovirus, la grippe, le RSV, le métapneumovirus humain, le COVID-19 et la maladie du légionnaire ne sont que quelques-uns des problèmes de santé qui peuvent frapper les croisiéristes, ajoute le Dr Egan.
« Même un petit nombre de passagers malades peuvent en exposer des centaines, voire des milliers d’autres en peu de temps », explique Dr William Woomédecin de famille chez Kaiser Permanente en Californie du Sud. Les virus, en particulier, se propagent rapidement à travers les navires de croisière, car nombre d’entre eux peuvent survivre sur des surfaces dures pendant des jours, dit-il. « C’est pourquoi certaines épidémies perdurent d’un voyage à l’autre malgré un nettoyage minutieux », explique le Dr Woo.
Certains passagers tentent de réduire leurs risques en voyageant en dehors de la saison normale du rhume et de la grippe, mais cela n’aide pas nécessairement, explique le Dr Egan. « Ils doivent garder à l’esprit que les croisières incluent des équipages et des passagers internationaux, qui pourraient facilement provenir de régions où ces virus circulent encore. Par exemple, les pays de l’hémisphère sud connaîtraient leur saison du rhume et de la grippe d’avril à septembre. »
Cependant, si vous envisagez d’annuler votre croisière parce que vous craignez de tomber malade, ne demandez pas de remboursement pour l’instant.
« Rien de tout cela ne veut dire que les gens devraient avoir peur de partir en croisière. Ils devraient simplement être plus conscients de leur environnement », explique le Dr Egan. « Le meilleur moyen de lutter contre toutes ces infections serait une hygiène assidue des mains.
Que pouvez-vous faire pour rester en bonne santé ?
De l’eau et du savon simples contribuent grandement à protéger votre santé sur un bateau de croisière.
« Lavez-vous souvent les mains avec du savon et de l’eau tiède, surtout avant de manger », conseille le Dr Woo. De plus, le désinfectant pour les mains est pratique et peut aider. « Ne comptez pas uniquement sur le désinfectant pour les mains, car il ne tue pas de manière fiable tous les virus et bactéries », ajoute-t-il. Et n’oubliez pas d’éviter de toucher votre visage après avoir touché des surfaces partagées, recommande le Dr Woo.
Vous pouvez également vérifier les informations de votre compagnie de croisière note de sécurité avant de réserver, suggère Jason R. Marguliesassocié et avocat maritime chez Lipcon, Margulies et Winkleman PA, qui possède des bureaux dans tout le pays.
« Si vous vous inquiétez de la propreté de votre croisière, je vous suggère de consulter les notes d’inspection de votre navire, qui sont effectuées de manière aléatoire deux fois par an. Les notes de 86 ou plus sont acceptables et ces informations sont accessibles au public », explique Margulies.
Spas
Les spas sont un terrain fertile pour les bactéries. La combinaison d’eau chaude, d’humidité et de matières organiques, telles que les cellules de la peau, peut constituer une menace pour la santé, explique le Dr Woo.
« Les spas des navires de croisière ont déjà été associés à Épidémies de légionelloseune forme grave de pneumonie causée par la bactérie Legionella », dit-il. Malheureusement, il n’existe pas de moyen simple de savoir si le spa d’un bateau de croisière est sûr à utiliser. « Même lorsque l’eau semble propre, des bactéries nocives peuvent toujours être présentes et la vapeur peut transporter des bactéries dans les poumons lorsqu’elle est inhalée », explique le Dr Woo.
Si vous pensez que réserver une cabine avec bain à remous privé est la solution, ce n’est pas nécessairement vrai. Selon le Dr Woo, les spas publics à bord des navires constituent généralement un choix plus sûr, car les spas privés ou les balcons ne peuvent pas être testés ou désinfectés aussi souvent que les spas situés dans les espaces publics.
Si vous hésitez à utiliser le spa d’un bateau de croisière, n’hésitez pas à demander quand il a été nettoyé pour la dernière fois, explique Margulies.
Buffets
Les bateaux de croisière sont synonymes de buffets. Tout le monde a besoin de manger, mais les croisiéristes doivent aborder les buffets avec prudence.
« Les buffets impliquent des ustensiles partagés comme des pinces, des cuillères et des manches à condiments qui sont touchés par
de nombreuses personnes en peu de temps. Si même une personne présente les premiers symptômes d’une maladie de l’estomac comme
norovirus, ces germes peuvent rapidement contaminer les aliments et les surfaces », explique le Dr Woo.
De nombreux navires de croisière obligent tous les passagers à se laver les mains avant de se rendre au buffet afin de minimiser les risques, mais ce n’est pas infaillible. Se laver les mains ou utiliser un désinfectant pour les mains après avoir rempli votre assiette mais avant de manger peut aider.
Cependant, même un lavage assidu des mains peut ne pas suffire. La nourriture servie aux buffets des navires de croisière comporte ses propres risques, explique Margulies.
« Il est généralement stocké à des températures dangereuses », explique-t-il. Si vous êtes toujours inquiet, restez fidèle aux restaurants à bord qui servent des plats à l’assiette, suggère Margulies.
Toilettes publiques
Les toilettes publiques des bateaux de croisière sont très fréquentées.
« Les virus comme le norovirus peuvent se propager facilement à travers des surfaces communes comme les robinets, les poignées de chasse d’eau et les poignées de porte, surtout si le lavage des mains est précipité ou ignoré », explique Margulies.
Parce que vous ne pouvez pas contrôler si les autres passagers se lavent après être allés aux toilettes, il est important de se laver les mains avec du savon pendant au moins 20 secondes chaque fois que vous utilisez les toilettes publiques. J’applique généralement une dose de désinfectant pour les mains au cas où ! Si je suis suffisamment proche de ma cabine, je retourne parfois utiliser ma propre salle de bain à la place.
Mains courantes
Les surfaces fréquemment touchées sur les navires de croisière peuvent devenir sales.
«Même avec un nettoyage régulier, ils peuvent être à nouveau contaminés en quelques minutes», explique le Dr Woo.
Les mains courantes des navires de croisière sont fréquemment touchées tout au long de la journée et pour cause. Les navires peuvent basculer et il est souvent nécessaire de s’accrocher aux mains courantes pour éviter les chutes. Je n’éviterais jamais de m’accrocher à une main courante sur un bateau de croisière, mais j’utilise toujours un désinfectant pour les mains lorsque j’arrive à destination et je me lave les mains dès que possible.
Boutons d’ascenseur
Les boutons d’ascenseur sont une autre zone très sollicitée sur les navires de croisière. Étant donné que les ascenseurs des navires de croisière sont très fréquentés, leurs boutons ont tendance à être rapidement contaminés après le nettoyage. Une solution simple consiste à utiliser votre coude pour appuyer sur les boutons de l’ascenseur. J’ai également vu des personnes sur des bateaux de croisière porter une serviette pour se couvrir les doigts avant d’appuyer sur les boutons de l’ascenseur. Rien n’est infaillible, mais réduire la quantité de peau qui entre en contact avec les germes peut aider.
Jetons de casino
Si vous jouez, faites attention aux jetons de casino. Ces puces peuvent passer quotidiennement entre des dizaines de mains, mais elles ne sont probablement pas désinfectées régulièrement, explique le Dr Woo.
Cela ne veut pas dire que vous ne devriez pas tenter votre chance avec Lady Luck pendant votre croisière. Vous pouvez minimiser vos risques en évitant de vous toucher le visage lorsque vous êtes dans le casino du navire et, bien sûr, en vous lavant bien les mains après votre départ.
Distributeurs de boissons en libre-service
Les distributeurs automatiques de boissons en libre-service sur les navires de croisière ont tendance à être très utilisés. Ils sont rarement nettoyés et se trouvent généralement à proximité des services de restauration, qui constituent un autre point chaud d’infection, explique le Dr Egan.
De nombreuses personnes utilisent leurs mains sales pour appuyer sur les boutons des machines, explique Egan. D’autres fois, les gens pressent leurs gobelets usagés sur la machine pour les recharger.
« De plus, si les gens remplissent trop leurs boissons, en renversent sur leurs mains, ne se lavent pas les mains puis touchent à nouveau les boutons, cela pourrait être une source infectieuse possible », explique-t-il. Si vous êtes inquiet, restez aux points de boissons où un membre du personnel remplit votre tasse pour vous.
Poignées de porte
Les poignées de porte sont une autre zone fréquemment touchée sur les navires de croisière et qui sont difficiles à garder propres en raison d’une utilisation fréquente, explique le Dr Egan. Ceux-ci « pourraient héberger des virus ou des bactéries », explique-t-il. Si vous le pouvez, utilisez votre coude pour ouvrir les portes. Ou trouvez un moyen de vous couvrir la main avant de toucher une poignée de porte ; en passant le bord de votre T-shirt sur votre paume ou en couvrant votre main avec une serviette en papier que vous gardez dans votre poche. Si tout le reste échoue, vous pouvez attendre que quelqu’un d’autre ouvre la porte, puis le suivre.
Cabines passagers
Vous pensez peut-être que vous êtes à l’abri des germes dans votre propre cabine, mais vous auriez tort. « Le personnel de nettoyage oublie souvent la télécommande et le téléphone », explique Margulies.
D’autres zones fréquemment touchées dans les cabines, telles que les interrupteurs d’éclairage et les accessoires de salle de bain comme les robinets et les poignées de douche, présentent également un risque, ajoute le Dr Woo.
Cependant, contrairement aux espaces publics des navires de croisière, il est plus facile de lutter contre les risques dans votre cabine.
« Dans votre propre chambre, vous pouvez essuyer tous ces interrupteurs et autres endroits préoccupants dès votre arrivée », recommande Margulies.
