Les astronomes ont assisté à un trou noir supermassif distant dévorant sa matière environnante si rapidement qu’elle « émouvait » une masse excessive à près d’un tiers de la vitesse de la lumière.
La découverte a été faite lorsque les chercheurs ont étudié le noyau galactique actif (AGN) à trous de trous supermassif (AGN) d’une galaxie de Seyfert située à environ 1,2 milliard d’années-lumière. Le trou noir, désigné PG1211 + 143, a une masse environ 40 millions de fois celle du soleil et alimente un quasar brillant. Cela en faisait une cible primordiale pour les astronomes qui cherchent à comprendre comment les trous noirs supermassifs se développent en se nourrissant ou en «accrétant».
L’équipe a examiné le trou noir à l’aide de l’European Space Agency (ESA) Spacecraft à rayons X XMM-Newton, trouvant un afflux de matière équivalente à la masse de 10 Terres qui coulent vers l’objet sur une période de seulement cinq semaines.
L’affaire tombant autour du trou noir s’installe dans un nuage aplati de gaz et de poussière appelée disque d’accrétion, à partir duquel le matériau est alimenté au trou noir central.
Mais même ce trou noir monstrueux ne peut pas être comprise autant d’importance, conduisant à une indigestion sérieuse sous forme de sorties se déplaçant à environ 0,27 fois la vitesse de la lumière.
Cela représente environ 181 millions de miles par heure, soit 100 000 fois la vitesse de pointe d’un chasseur à réaction Lockheed Martin F-16.
Ces sorties ont suivi l’afflux de la matière du trou noir avec un retard de quelques jours, chauffant la matière autour de l’AGN à des températures de plusieurs millions de degrés. Cela a généré une pression de rayonnement qui a éloigné l’excès de matière de la région centrale de PG1211 + 143.
Parce que les étoiles se forment dans des galaxies à partir d’excès de gaz froid et dense, ces sorties à grande vitesse pourraient être affamer la PG1211 + 143, l’espace environnant des blocs de construction pour les nouvelles étoiles, à la fois en chauffant le gaz et la poussière et en repoussant ce matériau.
Cela signifie que l’étude de ces sorties à grande vitesse de ce trou noir pourrait aider les scientifiques à découvrir comment les éruptions du trou noir transforment les galaxies des centres de naissance étoiles à une existence plus reposée.
« L’établissement du lien causal direct entre les entrées massives et transitoires et l’écoulement qui en résulte offre la perspective fascinante de regarder un trou noir supermassif se développer par une surveillance régulière des vents chauds et relativistes associés à l’accrétion de la nouvelle matière », a déclaré le chef d’équipe Ken Pounds de l’Université de Leicester dans un communiqué.
Les recherches de l’équipe ont été publiées le 10 juin dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
Cet article a été initialement publié sur Space.com.
