Ce chapeau de soleil a été fabriqué à partir de différentes couleurs de laine feutrée Egypte au cours de la période paléochrétienne ou copte. C’est l’un des trois seuls chapeaux de ce type à avoir traversé les époques et le mieux conservé d’entre eux. Le chapeau de soleil a été offert au musée Chadwick à Bolton, en Angleterre – appelé plus tard le musée de Bolton – par Monsieur Flinders Petriel’égyptologue anglais qui l’a découvert en 1911.
Selon le Musée de Boltonlà où se trouve l’artefact, le chapeau conique a été cousu à partir des quatre quartiers, avec un bouton au centre. La majeure partie du chapeau, qui mesure environ 15,5 pouces (39,5 centimètres) de diamètre, était en feutre marron, avec un large bord de feutre rouge. Un tissu de laine vert était utilisé pour lier les bords, qui étaient finis dans un tissu de laine bleu, et le chapeau était doublé de feutre blanc. Les coutures du chapeau ont été cousues avec des points de chaînette décoratifs sur les bords extérieurs.
Selon un communiqué du gouvernement local de Conseil de Boltonles experts pensent que le chapeau pourrait avoir été fabriqué pour un membre de la force d’occupation militaire romaine, car il ressemble aux chapeaux romains antérieurs du troisième siècle. Cependant, il se peut qu’il ait été adapté d’un modèle romain pour mieux protéger son porteur du soleil égyptien et des tempêtes de sable.
La période copte de l’Égypte a commencé vers 395 après J.-C., lorsque Empire romain rompu. L’empereur Constantin avait déjà promu le christianisme dans tout l’empire et, au milieu du IVe siècle, la langue copte d’inspiration égyptienne a émergé parmi les chrétiens de l’Égypte romaine. Textiles coptes découverts dans les sépultures paléochrétiennes de la région du Fayoum sont marqués par leurs fils colorés, leurs motifs tissés complexes et un mélange d’iconographie, notamment l’ankh égyptien (une croix avec une boucle au sommet qui symbolisait la vie), les dieux romains et les saints chrétiens.
En août 2025, le musée de Bolton a exposé le chapeau de soleil pour la première fois après sa conservation. Jacqui Hyman, la restauratrice experte en textile qui a travaillé sur ce « chapeau en feutre très rare », a déclaré dans un communiqué déclaration que les mites avaient endommagé la laine feutrée, mais elle a stabilisé le chapeau avec un tissu teint à la main et a recréé la forme originale du chapeau.
« Ce chapeau a été fait pour être porté », a déclaré Hyman, « mais si seulement il pouvait parler et nous dire qui l’a fabriqué et qui l’a porté. »
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