Chez les personnes épileptiques, dormir après une crise peut déclencher davantage de crises

Le sommeil pourrait coder les crises d’épilepsie dans le cerveau en réutilisant les processus utilisés pour solidifier les souvenirs, ce qui pourrait rendre les crises plus difficiles à traiter ou à prévenir, suggèrent de nouvelles recherches. Mais la nouvelle étude suggère également un moyen possible de contrer cet effet : utiliser la stimulation électrique pour empêcher le cerveau de « mémoriser » la crise, disent les chercheurs.

« Cela ouvre un tout nouveau domaine d’options thérapeutiques adaptées à chaque patient », a déclaré le co-auteur de l’étude. Václav Kremenneuroscientifique à la clinique Mayo. Il a ajouté que la stimulation électrique pourrait être personnalisée en fonction du profil de crise unique de chaque individu.

Sommeil et convulsions

Les gens souvent du mal à stocker des souvenirs après crises d’épilepsieet recherche chez le rat suggère que cela se produit parce que le système de stockage de la mémoire du cerveau solidifie les connexions neuronales qui déclenchent des crises au lieu de verrouiller les souvenirs. Cependant, le lien entre l’épilepsie, la mémoire et le sommeil n’a pas été correctement évalué chez l’homme, car la plupart de ces études impliquent de mesurer l’activité cérébrale pendant quelques jours seulement et les recherches se déroulent généralement dans des cliniques, qui ne se prêtent pas à une bonne nuit de sommeil.

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« Les séjours à l’hôpital peuvent modifier les habitudes de sommeil et les crises en raison des ajustements de médicaments, du stress, du bruit et des routines perturbées. » Dr Erin Conradun neuroscientifique de l’Université de Pennsylvanie qui n’a pas participé aux travaux, a déclaré à Live Science dans un e-mail.

Dans la nouvelle étude, publiée le 4 mars dans Le journal des neurosciencesdes électrodes ont été implantées pendant des mois ou des années chez des participants dormant chez eux, permettant aux chercheurs de collecter des données sur une longue période sans perturber leur sommeil. « Cela donne une image plus réaliste de la façon dont le sommeil change après des crises dans des conditions quotidiennes », a déclaré Conrad.

L’équipe a analysé deux groupes de participants atteints d’épilepsie pharmacorésistante qui ont participé entre 2010 et 2011 à l’Université de Melbourne en Australie ou entre 2019 et 2023 à la clinique Mayo au Minnesota. Un groupe a reçu des dispositifs de stimulation cérébrale profonde capables de détecter et de réduire l’activité épileptique, tandis que l’autre a reçu un système expérimental d’alerte en matière de crises qui enregistre les signaux cérébraux mais n’essaie pas d’interrompre les crises. L’étude était petite, totalisant 11 participants, de sorte que les résultats pourraient ne pas être généralisables à tous les patients épileptiques, a déclaré Kremen à Live Science. Néanmoins, les travaux fournissent des indices sur la manière dont les modifications des schémas cérébraux pendant le sommeil pourraient être à l’origine du lien entre l’épilepsie et la mémoire.

L’équipe a découvert que les gens dormaient environ 24 minutes de plus les nuits suivant des crises d’épilepsie, mais que toutes les étapes du sommeil n’étaient pas prolongées.

Mouvement oculaire rapide (REM) le sommeil, ce qui est important pour traitement des émotions et rêveraccourci d’environ 12 minutes les nuits suivant une crise d’épilepsie par rapport aux nuits entre les crises. Dr Laurent Sheybaniun neuroscientifique de l’Université de Genève qui n’a pas participé aux travaux, a déclaré à Live Science dans un e-mail que « 12 minutes peuvent effectivement paraître faibles, mais gardez à l’esprit que la durée globale du sommeil paradoxal n’est pas non plus très longue » – généralement environ 1 heure et 40 minutes – la baisse est donc significative.

Ce qui remplace les minutes manquantes de sommeil paradoxal compte également, a déclaré Conrad. L’équipe a constaté une augmentation de la durée et de l’intensité de la phase la plus profonde du sommeil, appelée phase à ondes lentes, qui est essentielle au sommeil. stocker des souvenirs. Une hypothèse est que le cerveau utilise des voies de formation de la mémoire pour « se souvenir » de la manière dont les crises se produiront à l’avenir, mais les observations de cette étude ne peuvent à elles seules montrer que c’est le cas.

Prévoir les crises à l’aide des habitudes de sommeil

Dans les travaux futurs, l’équipe devra déterminer si l’allongement de la phase de sommeil qui forme la mémoire renforce réellement les crises d’épilepsie en « mémorisant » les voies des crises.

« Utiliser des dispositifs cérébraux qui ajustent la stimulation en fonction à la fois des crises et des habitudes de sommeil est une possibilité passionnante », a déclaré Conrad. De tels appareils utilisent des électrodes pour enregistrer l’activité cérébrale et délivrer une impulsion électrique pour arrêter une crise dès qu’elle est détectée. Ils utilisent un système de rétroaction en boucle fermée pour améliorer la détection au fil du temps, à mesure que le système reconnaît les schémas de crise d’une personne spécifique.

Kremen a déclaré que les résultats suggèrent que la stimulation électrique cérébrale qui interrompt la formation de la mémoire des crises pourrait être un traitement futur supplémentaire aux côtés des médicaments pour les patients souffrant d’épilepsie pharmacorésistante. « Nous sommes vraiment investis dans la recherche de thérapies pour les personnes épileptiques très malades qui n’ont aucun espoir avec les thérapies médicamenteuses normales », a-t-il déclaré.