Contrairement aux humains, grenouilles Et d’autres amphibiens n’ont pas besoin de compter sur leurs poumons pour respirer; Leur peau unique les aide à échanger de l’oxygène et à boire. Mais comment les grenouilles respirent et boivent-elles à travers leur peau?
La peau de grenouille est complexe: elle est mince, recouverte de glandes qui produisent du mucus pour garder la peau humide et suffisamment poreuse pour permettre aux molécules d’air de perméat.
« (Leur peau) est conçue pour permettre à l’oxygène de pénétrer dans la peau et à absorber l’eau, » Christopher Raxworthyun conservateur et herpétologue à l’American Museum of Natural History de New York, a déclaré à Live Science.
Un réseau de petits vaisseaux sanguins juste sous la peau absorbe l’oxygène directement à partir de l’eau ou de l’air, et permet également de chasser le dioxyde de carbone Kurt Schwenkbiologiste évolutif à l’Université du Connecticut qui a étudié les mécanismes respiratoires des grenouilles et des têtards. « C’est vraiment presque identique à un système pulmonaire », a ajouté Raxworthy.
Bien que les grenouilles puissent également respirer à travers leurs poumons et la muqueuse de leur bouche, la respiration cutanée permet aux grenouilles de survivre sous l’eau et par de longues hibernations. « Presque sans essayer, juste avoir une peau humide et avoir des vaisseaux sanguins, ils vont échanger du gaz et de l’eau à travers leur peau, qu’ils aiment ou non », a déclaré Schwenk, même si toutes les grenouilles ne dépendent pas de la respiration cutanée de manière égale.
Pendant ce temps, les têtards n’ont pas encore développé des branchies, ils doivent donc respirer l’air de la surface pour survivre. Mais quand ce sont des nouveau-nés, ils sont trop petits pour briser la tension de surface de l’eau. Au lieu de cela, ils créent leurs propres bulles d’air. En 2020 étudeSchwenk et son collègue ont observé que les têtards nagent juste sous la surface, où ils sucent rapidement l’air, formant une bulle. Ensuite, ils poussent la bulle d’air dans leurs poumons.
La peau poreuse des grenouilles est également la façon dont ils boivent. « Cette eau pénètre dans tous ces espaces de la peau, puis est absorbé à travers les membranes cellulaires dans les cellules et dans la circulation sanguine », a ajouté Schwenk. De nombreuses grenouilles ont même une zone très vascularisée sur leur peau appelée «patch à boire», à travers laquelle ils peuvent absorber une grande quantité d’eau.
Quelques grenouilles trouvées dans les zones arides – Comme la grenouille de trille et les grenouilles qui retiennent l’eau vivant dans les déserts australiens – sont particulièrement aptes à absorber l’eau pendant les saisons des pluies. « Ils le stockent, puis ils entrent dans des terriers, dans le sol, et parfois ils pourraient même mettre une couche supplémentaire de mucus autour d’eux, puis ils peuvent survivre sur cette eau qu’ils ont stockée en interne pendant des mois ou même des années jusqu’à ce que les prochaines plumes viennent », a expliqué Raxworthy.
Bien que ce soit un outil pratique, la perméabilité de leur peau signifie également Les grenouilles et autres amphibiens sont particulièrement vulnérables aux polluants et au changement climatiqueA déclaré Schwenk. Des études ont montré que la perméabilité de la peau de grenouille expose régulièrement les animaux à produits chimiques commerciaux et microplastiques. Et parce que les grenouilles doivent garder leur peau humide pour survivre, les sécheresses accrues et les intempéries plus chauds prédisent de changement climatique pourrait réduire les habitats de grenouille, en particulier dans le Amazon Rainforest et la forêt tropicale atlantique au Brésil, en Argentine et au Paraguay.
« Les amphibiens ont tendance à être quelques-uns des premiers groupes que vous commencez à voir le déclin ou la disparition, et c’est généralement une indication d’un problème dans l’environnement », a déclaré Raxworthy. Perdre des grenouilles, à son tour, change l’équilibre d’un écosystème En raison de leur position sur la chaîne alimentaire: ils gardent sous contrôle les populations d’insectes et sont des proies pour les serpents et les oiseaux.
Le temps nous dira si certaines espèces de grenouilles s’adapteront à un climat changeant. « Une question qui traverse toute la biologie du changement climatique est de savoir si une espèce particulière est soumise au changement climatique, qui nous est tous, peut s’adapter assez vite», A déclaré Schwenk. » Dans la plupart des cas, le changement climatique se produit beaucoup plus rapidement que les animaux ne peuvent s’adapter. «
