Les travailleurs de la ville portuaire égyptienne d’Alexandrie ont récupéré 22 blocs de pierre massifs qui ont été utilisés il y a des milliers d’années pour construire le célèbre phare de la ville, l’un des merveilles du monde antique.
Les blocs de pierre ont été élevés dans le plancher du port d’Alexandrie, sur la côte sud-est de la mer Méditerranée, et seront maintenant étudiés et scannés numériquement. Les résultats seront ajoutés aux enregistrements numériques de plus de 100 pierres découvertes sous l’eau au cours de la dernière décennie, selon un déclaration de la Dassault Systems Foundation, l’un des sponsors du projet.
La recherche est dirigée par l’archéologue et architecte français Isabelle poilue et rassemble l’expertise des historiens, des archéologues, des architectes et des ingénieurs pour créer un modèle 3D virtuel de l’ancien phare, qui avait déjà été gravement endommagé par tremblements de terre Quand il s’est effondré au 14ème siècle.
Les pierres récemment récupérées comprennent des morceaux d’une énorme porte qui pesait « 70 à 80 tonnes », selon le communiqué. Les travailleurs ont également récupéré des parties d’un «pylône» de style égyptien massif ou d’une passerelle de cérémonie, qui pourrait avoir été un monument.
Émerveillement ancienne
Le phare d’Alexandrie – également connu sous le nom de Pharos d’Alexandrie, après une petite île à l’embouchure du port où elle se tenait – a été construite en 280 avant JC sur les ordres du roi égyptien Ptolemy II Philadelphus (qui était né en Macédoine) principalement pour guider les navires approchant des navires en toute sécurité.
La ville a été fondée et nommée d’après le roi macédonien Alexandre le Grandqui a saisi l’Égypte du Empire perse En 332 avant JC, Alexandrie est alors devenue la capitale égyptienne sous la dynastie ptolémaïque hellénistique (grecque) de Pharaons (la première, connue sous le nom de Ptolémée I Soter, avait été l’un des généraux les plus fiables d’Alexandre) et l’une des villes les plus riches du monde ancien.
Le phare d’Alexandrie était une merveille technologique pour son époque. Selon la déclaration, elle mesurait plus de 328 pieds (100 mètres) de haut, ce qui en fait l’une des structures les plus hautes du monde antique, avec une conception à plusieurs niveaux d’une base carrée, une section centrale octogonale et un sommet cylindrique.
Sa lumière a été produite par un grand feu, probablement alimenté par du bois ou de l’huile, et il a formé un faisceau concentré qui pouvait être vu jusqu’à 30 miles (50 kilomètres), selon d’anciens écrivains. Le faisceau de lumière semble avoir été créé en reflétant le feu de phare avec de grandes surfaces métalliques polies, peut-être en bronze ou en cuivre – bien qu’ils n’aient pas survécu, et on sait peu de choses à leur sujet.
Le phare d’Alexandrie a été l’une des anciennes « merveilles du monde » – une désignation accordée par les anciens écrivains grecs. Il a été « très célébré » au moment de Pline l’ancien (vécu 23 à 79 ans. Empire romainqui a écrit sur le phare centaines d’années après sa construction.
Jumeau numérique
Les ruines du phare d’Alexandrie ont été découvertes sous l’eau en 1994 par l’archéologue français Jean-Yves Empeuror, et le dernier travail sur le site est le troisième projet de recherche là-bas par des universitaires de France.
Au lieu de reconstruire physiquement le phare effondré, cependant, les chercheurs font une reconstruction virtuelle, ou «jumeau numérique», sur la base de ce qu’ils peuvent apprendre des ruines et des enregistrements historiques.
Les blocs de pierre nouvellement récupérés seront numérisés numériquement, et les données seront données aux ingénieurs bénévoles de la Dassault Systems Foundation, qui tentera de les positionner correctement dans la reconstruction – « comme des pièces d’un puzzle archéologique géant », selon la déclaration.
En plus de tester les théories sur sa construction et son effondrement, le modèle virtuel « ravivera la grandeur d’origine du phare, permettant aux visiteurs de l’explorer comme s’ils étaient sur place », indique le communiqué.
