Anaheim, Californie – longtemps après le trou noir Au centre d’un galaxie excite, vous pouvez toujours voir son fantôme persistant dans les nuages de gaz environnants avec des restes de rayonnement, comme des mèches de fumée émanant d’une flamme déjà éteinte. Les astronomes appellent ces fantômes cosmiques « Light Echoes » – et c’est ce que le lycée junior Julian Shapiro Trouvé lors de la numérisation du cosmos pour les restes de supernova.
« Il y a ces régions extérieures de gaz ionisées par un trou noir supermassif, qui se traduit par cet écho », a déclaré Shapiro lors d’une présentation du 20 mars ici lors du sommet mondial de la physique de l’American Physical Society (APS).
Shapiro, 17 ans, est étudiant à la Dalton School de New York. Mais entre les classes et les collèges potentiels, il est également un astronome indépendant qui présente des conférences mondiales comme la réunion APS de cette semaine.
À l’origine, Shapiro a commencé à parcourir Décaps2 Enquête – un inventaire du plan galactique sud de la caméra d’énergie noire au Observatoire interaméricain de Cerro Tololo au Chili – pour trouver les débris des étoiles explosives dans les restes de supernova et le planétaire Nébulas.
Mais après s’être concentré sur un de ces objets, il a trouvé que sa structure ne correspondait pas aux filaments vaporeux caractéristiques d’un supernova résistant, ni n’a montré la preuve d’une supernova en son centre. « Ce fut une véritable surprise de trébucher à ce sujet », a déclaré Shapiro à Live Science.
L’objet, qu’il croit être un écho léger, se trouve dans un champ de trous noirs supermassifs potentiels. En utilisant des mesures de la Grand télescope d’Afrique australeIl a trouvé un contenu élevé d’oxygène et de soufre ionisé saupoudré dans la région – les deux indicateurs de matériau choqué. Tous ces signes suggèrent que l’objet est la rémanence d’un trou noir désormais morte, qui a autrefois craché des rayonnements qui ont ionisé le gaz environnant, ce qui la faisait émettre de lumière même après le calme du trou noir.
Un écho épique
Shapiro met actuellement l’écho léger à environ 150 000 à 250 000 années-lumière de diamètre – environ 1,5 à deux fois la largeur de toute la galaxie de la voie lactée. Et si ses estimations résistent, il pense que cela pourrait être un candidat viable pour le plus grand écho lumineux jamais découvert.
« Cet objet couvre une grande surface dans le ciel, ce qui facilite un peu plus d’images approfondies », a déclaré Shapiro.
Selon Sasha Plavinun chercheur à trou noir à l’Université Harvard qui n’a pas été impliqué dans la recherche, des échos comme celui que Shapiro a découvert peut nous aider à en savoir plus sur la façon dont les trous noirs se comportent dans le cœur des galaxies.
« J’aime vraiment à quel point (Shapiro) a examiné ces images », a déclaré Plavin à Live Science. « Ces événements galactiques sont toujours intéressants, et je pense que ces échos sont un excellent moyen de les étudier. »
Plavin est également intéressé à voir comment ce nouvel écho lumineux mesure les autres – que cela se soit produit plus rapidement ou plus lent que des exemples existants. « Mettre cette découverte dans un contexte plus large pourrait être utile à l’avenir », a-t-il déclaré.
Alors que Shapiro continue d’étudier l’écho léger, il espère en savoir plus sur sa composition avec des mesures de ses différentes régions. Mais en attendant, il est ravi de continuer à contribuer à Black Hole Science – même s’il l’a rencontré par accident.
« Mon implication dans ce domaine de recherche m’a surpris une surprise », a-t-il déclaré. « Mais j’espère que cet objet, en particulier, aide à élargir les connaissances des activités de galaxie dont nous n’avons pas trop de compréhension. »
