Des enfants portant des ceintures de « guerrier » en bronze découverts dans un cimetière vieux de 2 500 ans en Italie

Des archéologues du sud de l’Italie ont découvert les tombes de deux enfants enterrés portant de grandes ceintures de bronze il y a près de 2 500 ans. Les accessoires métalliques sont inhabituels car on ne les trouve généralement que dans les sépultures d’hommes adultes de la culture samnite préromaine.

Lors de récents travaux sur le site d’une ancienne usine de tabac à Pontecagnano, une ville de la région Campanie du sud-ouest de l’Italie, les archéologues ont fouillé une partie d’un ancien cimetière contenant 34 sépultures datées des IVe et IIIe siècles avant JC, selon un document traduit. déclaration de la Surintendance de l’Archéologie, des Beaux-Arts et du Paysage de Salerne et Avellino. Environ la moitié des tombes contenaient des squelettes d’enfants âgés de 2 à 10 ans.

Les archéologues fouillent à Pontecagnano depuis le début des années 1960 et ont révélé plus de 10 000 tombes à travers trois cimetières datés du IXe au IIIe siècle avant JC).

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Pontecagnano a été colonisée pour la première fois au IXe siècle avant JC par des habitants du Culture villanoviennequi a introduit des pratiques hautement qualifiées de travail du bronze dans le sud de l’Italie. Deux siècles plus tard, Groupes étrusques a transformé Pontecagnano en une plaque tournante commerciale pour les commerçants grecs, phéniciens et italiens. Et au cinquième siècle avant JC, les Samnites – des tribus guerrières qui vivaient dans les montagnes du sud de l’Italie et parlaient une langue appelée osque – s’étaient installés à Pontecagnano. La ville est restée une plaque tournante des Samnites jusqu’à la romain conquête de l’Italie du Sud au IIIe siècle avant JC

Les cimetières de Pontecagnano ont révélé des informations clés sur les pratiques funéraires des Samnites. Leurs tombes étaient organisées par cellule familiale et la plupart prenaient la forme de fosses en terre recouvertes d’un toit de tuiles. Les objets funéraires offerts aux morts comprenaient une variété de poteries, mais certains artefacts étaient spécifiques au sexe : les hommes étaient enterrés avec des artefacts codés par les guerriers comme des fers de lance, des javelots et des objets funéraires. ceintures en bronzetandis que les femmes recevaient des bagues et des broches.

Mais lors des nouvelles fouilles, les archéologues ont découvert deux enfants âgés de 5 à 10 ans, enterrés avec des ceintures de bronze typiques des sépultures masculines adultes. Les archéologues avaient déjà découvert au moins un autre exemple – un enfant de 12 ans portant une ceinture de bronze – à Pontecagnano. « C’est une découverte d’une grande importance », affirme l’archéologue Gina Tomay a déclaré au média italien ANSA en 2021. Tomay a également déclaré que le garçon vivait au quatrième siècle avant JC et qu’il avait été enterré avec des tasses en céramique pour garantir qu’il aurait de la nourriture et du vin dans l’au-delà.

Les experts ne savent pas exactement pourquoi ces enfants ont été enterrés avec un accessoire typique d’un guerrier. Cependant, des tombes anglo-saxonnes du VIe siècle après J.-C. de garçons enterrés avec des ceintures et d’autres équipements de guerrier au Royaume-Uni ont peut-être été placées là pour parler de « la des hommes que ces enfants auraient pu devenir« , ont déjà suggéré les archéologues.

Des fouilles sont en cours dans divers secteurs de la ville de Pontecagnano en raison de projets de construction publics et privés, de sorte que les résultats globaux des travaux archéologiques n’ont pas encore été rendus publics. La surintendance prévoit d’annoncer les nouvelles découvertes dans cette importante colonie préromaine une fois les recherches terminées.