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Des archéologues britanniques ont découvert un cimetière vieux de 1 400 ans qui contient des « sépultures de sable » de deux personnes d’élite et d’un cheval datant de l’époque anglo-saxonne.
L’équipe archéologique de Archéologie d’Oxford Cotswolds ont trouvé « au moins 11 tumulus, connus sous le nom de tumulus, ainsi que des sépultures de crémation et d’inhumation », ont-ils écrit dans un communiqué. déclaration. Les chercheurs ont découvert le cimetière avant la construction d’une centrale nucléaire près du village de Sizewell, dans le district de Suffolk, à l’est de l’Angleterre.
Les sépultures, même celles du cheval, contenaient des objets funéraires.
« Le cheval a été enterré avec son harnachement (équipement d’équitation) toujours sur la tête et les épaules qui comprenait (des morceaux) de décoration en alliage de cuivre et un probable mors en fer dans la bouche », a déclaré Maria Bellissimo, porte-parole d’Oxford Cotswold Archaeology, à Live Science dans un e-mail. Les deux personnes « ont été enterrées avec une épée, une lance, deux boucliers, un seau ceinturé de fer, ainsi qu’un vase en cuivre et un récipient en argent ».
Bien que les sépultures de sable contiennent des indices importants, elles ne fournissent pas autant d’informations qu’un squelette préservé.
« Nous ne pouvons pas déterminer leur âge avec autant de précision » à partir de leurs silhouettes sableuses que les experts pourraient le faire à partir d’un squelette, a déclaré Bellissimo, « mais il semble qu’ils étaient probablement tous les deux des adultes adultes. » Le sexe des deux personnes est inconnu, mais « nos éléments indiquent que les deux individus ont été enterrés en même temps et il est donc très probable qu’ils soient morts en même temps », a déclaré Bellissimo.
Leur cause de décès est également un mystère. « Nous pouvons postuler que le cheval a probablement été sacrifié pour être enterré avec ses propriétaires, que nous supposons être les deux individus se trouvant dans la tombe adjacente », a-t-elle déclaré.
Ils semblent dater du VIe ou VIIe siècle après JC, époque où l’Angleterre était divisée en plusieurs royaumes. On ne sait pas clairement qui étaient ces personnes, mais « les armes, le cheval et les objets en cuivre et en argent dans la tombe ainsi que le fait qu’ils soient enterrés dans un tumulus (suggèrent) qu’il s’agissait d’individus d’élite », a déclaré Bellissimo.
Howard Williamsprofesseur d’archéologie à l’Université de Chester au Royaume-Uni qui n’a pas participé aux fouilles, a déclaré que les sépultures sont situées sur une crête qui est « importante dans le paysage local pour ceux qui voyagent à l’intérieur des terres » après avoir débarqué en mer. À l’époque, il « existait des communautés maritimes liées par le commerce et la parenté le long de la côte est de l’Angleterre, ainsi que par des connexions à l’intérieur des terres dans le sud-est de la Grande-Bretagne ».
La nouvelle découverte promet « d’ajouter des informations importantes à notre compréhension des pratiques et des croyances de ces personnes qui faisaient partie du royaume naissant d’East Anglian dans les siècles qui ont suivi l’effondrement de la province romaine de Bretagne« , a déclaré Williams à Live Science dans un e-mail.
Les archéologues ont fait d’autres découvertes lors des fouilles. L’une d’elles était un trésor de plus de 300 pièces d’argent datant du XIe siècle.
Trouvé emballé dans du plomb et du tissu, « le trésor aurait été un pot d’épargne enterré par une personnalité locale par mesure de précaution pendant une période de troubles sociaux et politiques importants » au 11ème siècle, a écrit l’équipe dans le communiqué.
De plus, les experts ont identifié un four à poterie datant de l’époque romaine (43 à 410 après JC), une échelle en chêne datant de l’âge du fer (800 avant JC à 50 après JC), des vestiges d’habitations de l’âge du bronze (2300 à 800 avant JC), ainsi que de nombreux fours de l’époque médiévale (600 à 1500). La recherche sur les découvertes est en cours.
