Les oiseaux chanteurs étaient au menu il y a 2000 ans sur le romain île de Majorque, révèle des preuves archéologiques. Des os des petites griffes ont été découverts dans une trash près des ruines antiques d’une boutique de restauration rapide, donnant aux chercheurs de nouveaux indices sur la nourriture de rue de l’ère romaine.
« Basé sur les traditions culinaires locales ici à Majorque – où les chant de chant (Turdus Philomelos) sont encore parfois consommés – je peux dire par expérience personnelle que leur saveur s’apparente plus aux petits oiseaux de gibier comme la caille qu’au poulet, » Alejandro Valenzuelaun chercheur au Mediterranean Institute for Advanced Studies à Majorque, en Espagne, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
Dans une nouvelle étude publiée dans le Journal international de l’ostéoarchaeologieValenzuela a détaillé son analyse d’une collection d’os d’animaux découverte dans l’ancienne ville de Pollentia, qui a été établie après que les Romains aient conquis les îles Baléares en 123 avant JC Poltentia est rapidement devenue un port romain actif, et la ville s’est développée pour inclure un forum, des temples, des cimetières et un réseau de magasins.
L’un de ces magasins a probablement fonctionné comme une «popina» – un petit établissement où les habitants pouvaient se rassembler et prendre une collation ou du vin – car les archéologues ont trouvé six grandes amphores intégrées dans un comptoir. À proximité, un Cesspit d’environ 13 pieds de profondeur (4 mètres) avait été rempli de déchets, y compris des céramiques cassées qui ont aidé à dater l’utilisation de la fosse à 10 av.
Mais Valenzuela était intéressé à étudier le rôle des petits oiseaux dans l’ancien régime Majorcan, car leurs os fragiles sont souvent mal conservés sur les sites archéologiques. Dans la fosse de Pollentia, cependant, il y avait plus d’os des griffes de la chanson que de tout autre type d’oiseau.
En examinant de près les os de la grive spécifiques trouvés dans le Cesspit, Valenzuela a trouvé un motif: bien qu’il y ait de nombreux crânes et alémaumes (Sterna) des petits oiseaux, il n’y avait presque pas d’os de bras et de jambes ou d’os de la poitrine supérieure, qui sont associés aux parties les plus charnuelles de l’oiseau.
L’absence des parties charnues des carcasses d’oiseaux « suggère que les griffes étaient largement consommées, faisant partie du régime alimentaire quotidien et de l’économie alimentaire urbaine » à Pollentia, a écrit Valenzuela dans l’étude.
Les dossiers historiques montrent que les chasseurs de jeux romains ont souvent attrapé des oiseaux de chant en grands groupes en utilisant des filets ou des pièges à fosse, puis les ont vendus à des établissements de vente au détail qui les ont cuisinés et distribués comme nourriture.
Sur la base des preuves osseuses, Valenzuela pense que les oiseaux ont été préparés en éliminant le sternum pour aplatir les seins. Cette technique aurait permis au vendeur de nourriture de cuire rapidement l’oiseau – soit sur un gril ou un poêle dans l’huile – tout en conservant l’humidité.
La céramique brisée trouvée dans le Cesspit pourrait suggérer que les griffes étaient servies dans des assiettes tout comme elles auraient été dans un contexte de restauration à domicile. « Cependant, étant donné leur petite taille et le contexte de la nourriture de rue, il est également entièrement plausible qu’ils aient été présentés sur des brochettes ou des bâtons pour une manipulation plus facile – les deux options sont possibles », a déclaré Valenzuela.
En plus des montres, Valenzuela a découvert que les Romains mangeaient des poulets domestiques (Gallus Gallus) et les lapins européens (Oryctolagus Cuniculus) en grande quantité, suggérant qu’ils étaient également au menu de cette ancienne articulation de restauration rapide.
Les villes romaines avaient une approche dynamique de la nourriture, a écrit Valenzuela dans l’étude, car les produits de saison comme les griffes étaient facilement intégrés dans les régimes alimentaires quotidiens, et que la «nourriture de rue était un élément fondamental de l’expérience urbaine».
