Un écrivain spécialisé dans les voyages a testé quatre applications d’amitié populaires à Indianapolis pour voir lesquelles aident réellement les adultes à se faire des amis. L’un d’eux s’est démarqué par ses connexions avec le monde réel.
jeJe vis à Indianapolis depuis près de cinq ans, mais en tant qu’écrivain de voyage, je suis souvent en déplacement et la maison peut ressembler à une escale. Dernièrement, j’ai essayé de mieux connaître la ville, j’ai donc mené une expérience pour voir si les applications d’amitié pouvaient m’aider à créer un cercle social tout en approfondissant mon lien avec Indianapolis. Pendant plus d’un mois, j’ai testé quatre plateformes : Bumble BFF, Meetup, BeFriend et Friended.
Créer mon profil me semblait étrangement vulnérable. À quoi ressemble le potentiel d’amitié sur les photos ? Quelle part de personnalité appartient à une biographie ? Vous voulez suffisamment de détails pour attirer les bonnes personnes sans trop partager.
Les résultats sont venus rapidement. BeFriend m’a inondé de plus de 100 demandes, toutes émanant d’hommes. Comme je cherchais des amitiés féminines, je l’ai supprimé. Friended s’est concentré sur les connexions en ligne sans une forte composante locale, ce qui a fait échouer le problème. Je voulais que les gens explorent la ville avec eux, pas avec des correspondants.
Les deux applications partageaient également un autre problème. La plupart des profils recherchaient autre chose que l’amitié, et les fonctionnalités utiles étaient verrouillées derrière des paywalls. Friended, par exemple, facture environ 8 $ par semaine pour accéder aux outils de base. L’amitié peut-elle vraiment être à ce point marchandisée ?
Il restait Bumble BFF et Meetup.
Bumble BFF se sentait familier et étrangement intimidant. Je me suis surpris à glisser avec le même examen minutieux que celui que j’utilise sur les applications de rencontres, puis à le remettre en question. Qu’est-ce qu’un profil pourrait vraiment vous dire ? Et si je filtais une grande amitié ? Après des jours de défilement, j’avais peur de ne jamais correspondre. Quand je l’ai finalement fait, le rythme m’a semblé lent.
«Il est essentiel que les adultes réalisent que rencontrer, développer et entretenir des amitiés prend beaucoup de temps», déclare J. Ryan Fuller, Ph.D., psychologue clinicien et co-fondateur de My Best Practice. « En tant qu’adultes, les gens ont déjà leurs habitudes, donc commencer quelque chose de nouveau doit être très attrayant et prend ensuite du temps pour grandir. »
Meetup est venu avec moins de pression. Mon premier événement était un rassemblement axé sur la gastronomie à Oppa Beef Bone Soup, un restaurant coréen. Cinq personnes se sont présentées, réparties sur trois générations. Plusieurs d’entre eux participaient à des Meetups depuis près d’une décennie et ne semblaient pas gênés par l’idée de rencontrer de nouvelles personnes. Ce qui m’a frappé, c’est à quel point les enjeux étaient faibles. L’événement existait, que j’y assiste ou non, et la conversation s’est déroulée naturellement. Personne ne semblait jouer ou chercher un plan de suivi.
Une fois le repas terminé, certains s’attardèrent tandis que d’autres repartirent sans excuses. J’ai réalisé que Meetup fonctionne moins comme une rencontre que comme une invitation permanente. Vous vous présentez quand cela correspond à votre vie. J’ai aussi apprécié la mixité intergénérationnelle, quelque chose de plus difficile à trouver sur les applications en tête-à-tête. Néanmoins, l’accès complet nécessitait un abonnement.
Au fil du temps, Bumble BFF est devenu le grand gagnant. En six semaines environ, j’ai rencontré 21 personnes, j’ai entretenu des conversations avec cinq et j’en ai rencontré trois en personne.
La première rencontre a dépassé les attentes. Nous avons fait de l’escalade à North Mass Boulder, une salle de sport de 18 000 pieds carrés située dans une usine restaurée. Depuis que nous étions tous les deux débutants, nous nous sommes liés par notre peur des hauteurs, nos petites victoires et une courbe d’apprentissage commune. Nous avons grimpé et discuté pendant plus de deux heures.
«Les interactions basées sur l’activité ressentent souvent une pression moindre parce que l’activité partagée vous donne quelque chose sur quoi vous concentrer», explique le Dr Sanam Hafeez, neuropsychologue et directeur de Comprehend the Mind. « Ils peuvent aider les gens à créer des liens naturels grâce à des expériences partagées. »
Quelques jours plus tard, j’ai rencontré un autre match de Bumble BFF à la salle de restauration The Garage. Avec des dizaines de cuisines parmi lesquelles choisir, nous nous sommes promenés et avons discuté d’expériences de voyage tout en parcourant les menus. C’était détendu, sans contrainte, et s’est terminé par un projet mutuel de se revoir.
J’ai exploré la ville avec les deux nouveaux amis dans les semaines suivantes. J’ai créé des parfums personnalisés à The Aroma Lab avec un, et nous avons comparé nos notes préférées et connecté sur des éducations d’enfance similaires. J’ai parcouru le Canal Walk avec l’autre, admirant le coucher du soleil avant de me diriger vers un café pour prendre un chocolat et des jeux de société. Finalement, j’ai organisé une soirée de bowling avec eux deux et quelques amis existants. Tout le monde s’entendait bien et j’ai été surpris de la rapidité avec laquelle les réunions sociales se déroulent lorsque l’on fait des efforts.
Mais toutes les tentatives n’ont pas fonctionné. Un match m’a été annulé moins d’une heure avant que nous soyons censés nous rencontrer pour faire des compositions florales. Un autre a fait long feu après des semaines de problèmes de messagerie et de timing pendant les vacances. Hafeez recommande de se rencontrer en personne le plus tôt possible : « Demander à se rencontrer plus tôt permet d’éviter d’investir du temps dans des conversations qui ne se transforment jamais en connexions réelles. »
Bumble BFF a demandé des efforts, mais cela a porté ses fruits. Sur 21 matches, un seul est devenu un ami fidèle (l’autre s’est éloigné, coup de chance en amitié). Cela s’avère être un taux de conversion de 5 %, ce qui est plus élevé qu’avant le début de l’expérience.
Je rencontre également mon nouvel ami chaque semaine pour travailler ensemble dans un café local, partageant notre temps entre projets de travail et conversations. C’est discret mais suffisamment durable pour développer notre amitié.
L’un des avantages inattendus de l’expérience a été la façon dont elle a changé la façon dont je planifiais mon temps à la maison. Au lieu de me contenter de routines en solo entre les voyages, j’ai commencé à m’ancrer autour de projets partagés, même les plus petits.
Bien que l’expérience soit terminée, je ne suis pas prêt à supprimer l’application. Je prévois de l’utiliser lors de mes déplacements professionnels, pour tester s’il peut m’aider à établir des connexions sur la route de la même manière qu’à la maison. Cette fois, je ne m’attarderai pas sur la messagerie et planifierai plutôt des expériences partagées.
