Des règles d’expiration des passeports aux exigences en matière de visa et d’ETA, un voyageur chevronné partage des conseils essentiels pour éviter les refus d’embarquement, les problèmes d’entrée et les retards de voyage.
Même si vous êtes un voyageur intrépide, il y a toujours place aux erreurs de voyage. Je devrais le savoir, même quelqu’un qui a extrêmement voyagé comme moi (ayant visité tous les continents et 98 pays et territoires) peut commettre un faux pas majeur en matière de voyage.
L’année dernière, j’ai voyagé au Royaume-Uni et j’ai vérifié qu’un visa n’était pas requis pour les visites de courte durée. Ma compagnie aérienne ne m’a pas demandé de remplir de formulaire d’inscription, j’ai donc pensé que la voie était libre pour une navigation en douceur. Mais lorsque je suis allé m’enregistrer sur mon vol à destination du Royaume-Uni, l’enregistrement m’a été refusé parce que je n’avais pas reçu le visa ETA.
Je n’étais pas allé au Royaume-Uni depuis une décennie, et la plupart des pays du Nord n’exigent pas d’ETA, donc je n’avais pas pensé à vérifier si cela était nécessaire. Je n’étais pas autorisé à enregistrer mes bagages avant d’avoir soumis la demande et le paiement. Le site Internet de l’ETA disait que cela pourrait prendre jusqu’à trois jours, et je me suis sérieusement réprimandé, mais heureusement, cela a été approuvé en une heure et la crise a été évitée. Heureusement, j’ai été autorisé à enregistrer ma valise et à embarquer sur le vol.
Voici tous les conseils en matière de visa et de passeport que j’ai appris de nombreuses erreurs de voyage commises au cours de plus d’une décennie de voyage à temps plein. En vous assurant que vos documents de voyage sont en règle, vous éviterez les perturbations du voyage, les refus à l’entrée à la frontière et d’autres problèmes de voyage.
Vérifier les dates d’expiration du passeport
Je suis un journaliste de voyage qui s’est récemment rendu en Grèce pour le travail. Au cours de mon voyage, l’un des autres journalistes de voyage présents n’a pas été autorisé à embarquer sur son vol car il lui restait moins de six mois sur son passeport avant l’expiration. De nombreux pays exigent que les passeports soient valables six mois après la date de votre vol de retour.
Les durées spécifiques peuvent varier d’un pays à l’autre. Par exemple, certains pays n’exigent qu’une validité de trois mois pour un passeport. Si votre passeport a une période de validité qui expire avant votre date de retour du voyage, la compagnie aérienne peut refuser l’embarquement ou les agents des douanes peuvent refuser l’entrée dans le pays.
« Lisez tous les détails possibles sur les conditions de voyage. Les gens vérifient souvent les conditions de voyage de manière superficielle, pour découvrir plus tard qu’ils ont négligé les petits caractères. Leurs passeports pouvaient ne pas correspondre aux exigences de validité, leurs voyages « sans visa » étaient limités à 30 ou 90 jours, ou ils n’avaient pas les fonds nécessaires pour se présenter à la frontière », explique Georgia Fowkes, conseillère en voyages pour Altezza Travel.
Les passeports américains pour adultes sont valables 10 ans et peuvent être renouvelés en ligne. Les enfants de moins de 16 ans doivent présenter une nouvelle demande de passeport tous les cinq ans et ne peuvent pas présenter une nouvelle demande en ligne ; le processus doit être effectué en personne avec leurs parents. La meilleure façon de rechercher les exigences de validité du passeport du pays dans lequel vous voyagez est de consulter le site Web officiel du gouvernement.
Vérifiez les dommages au passeport
Assurez-vous que votre passeport est en bon état. Mon passeport américain expirera cette année, et après l’avoir utilisé pendant une décennie, c’est assez difficile : le motif et les lettres sur la couverture sont à peine lisibles.
Votre passeport peut être considéré comme invalide s’il présente des pages déchirées, des dégâts des eaux, des morsures d’animaux domestiques, une couverture manquante ou d’autres dommages. Je suis paranoïaque à l’idée de garder mon passeport en parfait état, alors je le range à tout moment dans une pochette pour passeport. Bien que l’écusson soit en grande partie usé sur le devant, j’ai pu l’utiliser presque tous les mois depuis 2016 sans aucun problème.
Assurez-vous d’avoir suffisamment de pages vierges
Les pays sont autorisés à exiger deux à quatre pages de visa vierges dans votre passeport pour les visas occupant une page entière, ainsi que des tampons d’entrée et de sortie. Certains pays exigent deux pages vierges consécutives. Il ne me reste que trois pages dans mon passeport, qui expire en avril.
Pour éviter de manquer de pages de visa vierges, je prévois de le renouveler avant son expiration. Les États-Unis n’autorisent plus l’ajout de pages aux passeports existants, donc même s’il vous reste plusieurs années de validité, vous devrez renouveler votre passeport. J’ai des notes autocollantes sur mes pages blanches demandant qu’elles ne soient pas tamponnées, ce qui peut parfois susciter l’agacement des agents des douanes.
Vérifiez les exigences de visa par destination
De nombreuses destinations nécessitent des visas dont l’obtention peut prendre des jours ou des semaines. Même les visas électroniques, qui sont pratiques et permettent d’éviter les longues files d’attente pour les visas à l’arrivée à l’aéroport, nécessitent encore une planification. Vérifiez toujours les dernières exigences en matière de visa pour votre destination afin d’éviter les complications. ItsEasy.com dispose d’une base de données fiable sur les exigences en matière de visa par pays, permettant aux voyageurs de rechercher les exigences en matière de visa pour les destinations qu’ils ont l’intention de visiter.
Les autorisations numériques, telles que l’autorisation de voyage électronique (ETA) au Royaume-Uni, deviennent de plus en plus populaires. L’Australie exige également une ETA, et de nombreux pays exigent désormais un formulaire de déclaration de voyageur, comme les Maldives et le Chili. Les systèmes de visa en ligne se généralisent. « Revérifiez (les exigences en matière de visa) environ un mois avant votre voyage pour vous assurer que rien n’a changé. Les exigences de voyage pour les citoyens américains sont également de plus en plus strictes et dans des délais courts », explique Fowkes. Par exemple, le système d’entrée/sortie de l’UE est devenu opérationnel l’année dernière et la Chine offre désormais l’entrée sans visa à de nombreuses nationalités.
Obtenez une carte passeport au lieu d’une VRAIE pièce d’identité
Les VRAIES ID sont désormais requises pour voyager aux États-Unis, et de nombreux voyageurs connaissent de longs délais d’attente pour les rendez-vous DMV afin de mettre à jour leur permis de conduire ou leur carte d’identité d’État afin qu’ils soient conformes à la VRAIE ID. Il peut être plus rapide d’obtenir une carte de passeport américaine, qui coûte 30 $ et constitue une alternative conforme à la REAL ID à un permis de conduire ou à une pièce d’identité d’État REAL ID.
Les citoyens américains peuvent utiliser une carte passeport pour rentrer dans le pays par voie terrestre ou maritime depuis le Canada, le Mexique, les Bermudes et certains pays des Caraïbes. Si vous possédez déjà un carnet de passeport, vous pouvez demander une carte passeport. J’en ai récemment obtenu un en même temps que je renouvelais mon passeport. La carte passeport est valable 10 ans (pour les adultes), suffisamment compacte pour être transportée dans votre portefeuille et n’inclut pas l’adresse de votre domicile, ce qui ajoute une couche supplémentaire de confidentialité.
Ne faites pas confiance aux faux sites de renouvellement de passeport et de visa
Méfiez-vous des sites Web trompeurs qui prétendent être des services officiels de renouvellement de passeport. Beaucoup de ces sites facturent trop cher, fournissent un service client de qualité inférieure ou sont de pures escroqueries. Ces faux sites Web facturent souvent des frais pour remplir les formulaires auxquels vous pouvez accéder gratuitement sur les sites officiels de renouvellement de passeport du gouvernement. Les sites frauduleux collectent également des informations personnelles sensibles, ce qui peut constituer un risque pour la sécurité.
« Consultez les sources officielles américaines pour connaître les exigences et évitez les blogs. Utilisez le site Web officiel du gouvernement du pays de destination pour vérifier les exigences qui y sont répertoriées », explique Fowkes.
Conservez des copies numériques et physiques de vos documents de voyage
Scannez et envoyez-vous par courrier électronique une copie de votre passeport, de votre visa et de votre itinéraire de voyage, et conservez une copie imprimée dans votre bagage à main au cas où vos documents seraient perdus ou volés. Je prends une photo de mon cachet de visa à mon arrivée à destination, car les hôtels en exigent souvent une copie. Avec seulement trois pages vides dans mon passeport, c’est tout un défi de retrouver un visa spécifique. Le conseil du Département d’État américain est de faire plusieurs copies des documents requis pour aider à remplacer les originaux en cas d’urgence.
