Un mini télescope solaire attaché sur le côté de la Station spatiale internationale (ISS) a capturé ses premières images, révélant des changements subtils dans l’atmosphère extérieure de notre star de notre home star qui n’a jamais été vue auparavant.
L’expérience diagnostique coronale de la NASA (MANUSCRIT) est un petit télescope solaire attaché à l’extérieur de l’ISS. C’est un coronagraphe, ce qui signifie qu’il bloque le disque solaire pour permettre au télescope de se concentrer sur l’atmosphère du soleil, ou Corona, dans des détails sans précédent – imitant la façon dont la lune bloque la surface visible du soleil pendant une éclipse solaire totale sur terre. Le disque occurcissant bloquant la lumière du soleil est autour de la taille d’une balle de tennis et il est maintenu en place par trois bras métalliques à la fin d’un long tube métallique, qui projette également des ombres distinctives dans les images résultantes.
Codex est arrivé sur l’ISS le 5 novembre 2024, à bord d’une capsule de cargaison Dragon SpaceX, site sœur de Science Live Science Space.com a précédemment signalé. Il a été apposé sur la coque de la station par le bras robotique, Canadarm2, le 9 novembre, selon NASA.
Les premières photos de Codex ont été publiées le 10 juin lors de la 246e réunion de l’American Astronomical Society à Anchorage, en Alaska. Ils comprennent des images de fluctuations de température dans la couronne extérieure, capturées sur l’emprise de plusieurs jours, et une photo de « banderoles coronales » géantes qui tirent hors du soleil.
« L’instrument Codex fait quelque chose de nouveau, » Jeffrey Newmarkun héliophysicien du Goddard Space Flight Center de la NASA dans le Maryland et le principal enquêteur de Codex, a déclaré dans un déclaration. « Ce sont de nouvelles observations qui n’ont jamais été vues auparavant, et nous pensons qu’il y a beaucoup de sciences vraiment intéressantes à faire avec. »
L’objectif principal du nouveau télescope est de découvrir comment les particules de superhot streminaient constamment du soleil, connu sous le nom de vent solaire, interagissent avec l’atmosphère extérieure du soleil. « Des expériences précédentes de coronagraphe ont mesuré la densité du matériau dans la couronne, mais le codex mesure la température et la vitesse du matériau dans le vent solaire variant lentement du soleil », a déclaré Newmark.
Les scientifiques de la mission veulent également comprendre comment le vent solaire est chauffé à des températures aussi élevées – jusqu’à 1,8 million de degrés Fahrenheit (1 million de degrés Celsius), qui est environ 175 fois plus chaud que la surface du soleil, selon Space.com.
Pour ce faire, le télescope mesure le soleil à l’aide de quatre filtres à bande étroite, deux pour la température et deux pour la vitesse. « En comparant la luminosité des images dans chacun de ces filtres, nous pouvons dire la température et la vitesse du vent solaire coronal », a déclaré Newmark.
Les chercheurs espèrent qu’une meilleure compréhension du vent solaire aidera à prédire les événements météorologiques de l’espace dangereux, en particulier ceux qui proviennent de « trous coronaux » gigantesques qui crachez des ruisseaux de particules solaires particulièrement rapides vers la Terre.
Au cours des dernières semaines, la Terre a connu deux tempêtes géomagnétiques significatives, qui ont toutes deux été déclenchées par des trous coronaux: d’abord, le 13 juin, lorsqu’une tempête importante a déclenché des aurores dans un maximum de 18 États américains; et plus récemment le 25 juin, lorsqu’une perturbation légèrement plus faible brièvement allumé le ciel nocturne.
Cette vague d’activité est le résultat de maximum solairela phase la plus active du cycle des taches solaires d’environ 11 ans du soleil. Ce pic chaotique est maintenant Tendant probablement à sa fince qui signifie des explosions moins explosives à l’avenir. Cependant, certains experts pensent que le vent solaire pourrait rester imprévisible pendant plusieurs années comme le Les champs magnétiques localisés du soleil se disputent la domination dans une période surnommée la «zone de bataille solaire». Par conséquent, l’instrument Codex a probablement allumé le moment optimal.
« Nous n’avons vraiment jamais eu la capacité de faire ce genre de science auparavant », a déclaré Newmark. « Nous sommes ravis de ce qui va arriver. »
