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Comète 3I/ATLAS est passé devant la Terre la nuit dernière alors que les astronomes du monde entier continuent de recueillir des données sur le visiteur interstellaire.
La comète s’est rapprochée au plus près vers 1 heure du matin (heure de l’Est) vendredi 19 décembre, se trouvant à environ 168 millions de milles (270 millions de kilomètres) de notre planète.
La comète 3I/ATLAS mesure jusqu’à quelques kilomètres de large et ne s’est pas approchée suffisamment pour être visible à l’œil nu. Cependant, les observateurs du ciel l’ont observé à l’aide de télescopes.
Et la nuit dernière était loin d’être notre dernière chance de voir la comète. Il restera observable dans le ciel avant l’aube avec un petit télescope jusqu’au printemps, selon NASA. Si vous n’avez pas de télescope, alors le meilleure façon de voir la comète 3I/ATLAS est en ligne.
Le Projet de télescope virtuel en Italie, organise une diffusion en direct de la comète passant par la Terre vendredi à 23 h HNE. La diffusion en direct, prévue hier soir mais reportée en raison de la pluie, présentera des images en temps réel de la comète alors qu’elle zoome vers Jupiter.
La comète 3I/ATLAS mérite le détour car il s’agit d’un exemple rare d’objet interstellaire provenant de l’extérieur de notre système solaire. Ce n’est que le troisième visiteur interstellaire jamais détecté et pourrait être le la plus vieille comète jamais vue.
Les origines de la comète ont fait l’objet de nombreuses spéculations, notamment des suggestions répétées selon lesquelles il pourrait s’agir d’un vaisseau spatial extraterrestre. Cependant, presque tous les astronomes sont convaincus que 3I/ATLAS est une comète de un autre système stellaire.
Les chercheurs ont découvert la comète 3I/ATLAS en juillet, lorsqu’ils ont repéré un objet inconnu courant à environ 221 000 km/h sur l’orbite de Jupiter. Après avoir dépassé le soleil, atteindre le point le plus proche de notre étoile (périhélie) fin octobre, la comète est en train de sortir de notre système solaire.
Après avoir reçu des demandes quotidiennes pendant littéralement des mois, je suis heureux de partager avec vous 3i/Atlas. La comète « Alien », entièrement capturée avec mon propre équipement. Qu’est-ce que j’en pense ? Je partagerai mes observations dans les réponses. pic.twitter.com/XfPDhosoJN17 décembre 2025
Quelle est la prochaine étape pour la comète 3I/ATLAS ?
La comète 3I/ATLAS dépassera ensuite Jupiter, où elle devrait s’approcher au plus près le 15 mars 2026, selon NASA. La comète se rapprochera beaucoup plus de Jupiter que de la Terre, se trouvant à environ 54 millions de kilomètres de la géante gazeuse. Vaisseau spatial stationné à Jupiter, comme Junonpourra peut-être observer la comète à son approche.
L’intrus interstellaire traversera ensuite l’orbite de Saturne en juillet 2026 ; L’orbite d’Uranus en avril 2027 ; et l’orbite de Neptune en mars 2028. Cependant, elle ne s’approchera d’aucune de ces planètes. Vous pouvez suivre vous-même la comète 3I/ATLAS à l’aide des outils de la NASA. Les yeux sur le système solaire simulation de la trajectoire de la comète.
Les chercheurs garderont un œil sur la comète 3I/ATLAS tant qu’elle restera dans notre voisinage cosmique. Après tout, ils ignorent encore beaucoup de choses sur ses propriétés. Par exemple, la taille de la comète est incertaine. Observations du télescope spatial Hubble suggèrent qu’il mesure entre 1 440 pieds (440 mètres) et 3,5 miles (5,6 km) de largeur.
Les chercheurs ne savent pas non plus quel système stellaire a forgé la comète 3I/ATLAS, et ils ne le sauront peut-être jamais. La comète a parcouru un très long chemin et aurait pu parcourir l’espace pendant des milliards d’années avant de visiter notre système solaire.
