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La NASA se prépare ce soir à un lancement simulé de la méga-fusée lunaire Artemis II, après que le temps froid ait repoussé le premier décollage potentiel de la mission à la fin de la semaine.
Artemis II et son équipage de quatre personnes quitteront désormais la Terre pour la Lune dès dimanche (8 février), deux jours plus tard que la première fenêtre précédente, selon un rapport. déclaration publié par la NASA.
« Au cours des derniers jours, les ingénieurs ont surveillé de près les conditions alors que le temps froid et les vents traversaient la Floride », a écrit un porte-parole de la NASA dans le communiqué. « Les gestionnaires ont évalué les capacités matérielles par rapport aux prévisions projetées compte tenu de la rare épidémie arctique affectant l’État et ont décidé de modifier le calendrier. »
La NASA doit traverser une lancement simulé avant que l’agence spatiale puisse procéder à un véritable lancement. Le lancement simulé fait partie d’une « répétition générale humide », au cours de laquelle les ingénieurs testent le ravitaillement de la fusée Artemis II. Cela était initialement prévu pour le 31 janvier, mais la NASA vise désormais le lundi (2 février), la fenêtre de lancement simulée commençant à 21 h HE. L’agence spatiale a déclaré que le test devrait se poursuivre jusqu’à environ 1 heure du matin HE (3 février).
Toute date ciblée par la NASA pour un test ou un lancement est susceptible de changer. La nature délicate des voyages spatiaux signifie que les retards font souvent partie du processus. Nous pouvons donc nous attendre à ce que la NASA reporte à nouveau la première fenêtre de lancement si les conditions météorologiques ne sont pas favorables ou si des problèmes techniques surviennent. Le potentiel fenêtres de lancement pour Artemis II prolonger au plus tard en avril 2026.
Le programme Artémis est pas étranger aux retards. Artemis I est retourné au bâtiment d’assemblage de véhicules de la NASA deux fois en 2022 suite à des problèmes lors des répétitions générales mouillées. La fusée sans équipage finalement a décollé lors de la quatrième tentative de lancement de la NASA en novembre 2022. Artemis II a déjà été retardé à plusieurs reprises, en partie pour que les ingénieurs de mission puissent mieux comprendre les problèmes survenus lors d’Artemis I.
La prochaine mission Artemis II est la première fois depuis plus de 50 ans que la NASA envoie des humains sur la Lune, et la première fois qu’une femme fera partie de l’équipage. Le vaisseau spatial Orion de la mission fera le tour de la Lune lors d’un vol de 10 jours, testant les systèmes avant la mission sur la surface lunaire Artemis III, prévue pour 2028.
NASA a déployé le système de lancement spatial Artemis II (SLS) et du vaisseau spatial Orion le 17 janvier. Avec un étage central de 212 pieds de haut (65 mètres) et une hauteur totale de 322 pieds (98 m) avec la capsule de l’équipage Orion au sommet, la structure est plus haute que la Statue de la Liberté.
Les ingénieurs ont maintenu Orion sous tension avec ses radiateurs en marche par temps froid, selon la NASA. L’agence spatiale a précédemment indiqué que ses ingénieurs avaient résolu les problèmes avant le lancement. Par exemple, ils ont travaillé sur du matériel de support au sol qui fuyait, nécessaire pour approvisionner Orion en oxygène.
Une fois qu’Artemis II aura terminé la répétition générale humide et la phase de lancement simulé, la NASA procédera à un examen de préparation au vol avant de s’engager sur une date de lancement.
La NASA a l’intention d’envoyer trois de ses astronautes sur Artemis II : Commandant Reid Wisemanpilote Victor Glover et spécialiste de mission Christine Kochen compagnie de l’astronaute et spécialiste de mission de l’Agence spatiale canadienne Jérémy Hansen.
L’équipage est en quarantaine à Houston depuis le 23 janvier. Les astronautes se mettent en quarantaine avant un lancement afin de ne pas contracter de maladie qui pourrait retarder leur mission. La NASA prévoit d’envoyer l’équipage en Floride environ six jours avant le lancement. Cependant, dans le communiqué annonçant le retard, la NASA a déclaré que ses responsables « évaluaient le calendrier » de l’arrivée de l’équipage.
La NASA espère que le programme Artemis conduira à une présence durable sur la Lune et servira de tremplin pour envoyer des humains sur la Lune. Mars.
