Un spot solaire massif et « gériatrique » fait actuellement son troisième voyage à travers le soleilLa surface orientée sur la Terre, environ deux mois après son apparition pour la première fois. Le senior citoyen a duré beaucoup plus longtemps que la plupart des autres imperfections solaires et semble que cela pourrait persister pendant un certain temps plus longtemps, puisant potentiellement battre un record de longévité de Sunspot vieux de siècles.
Le patch sombre géant, actuellement nommé AR 14100, est situé sur l’hémisphère nord du soleil, juste au-dessus de l’équateur solaire. Il est apparu pour la première fois le 5 avril, lorsqu’il a été surnommé AR 14055, avant de disparaître de la vue alors qu’il tournait sur le côté éloigné du soleil. Il a ensuite réapparu le 28 avril et a été rebaptisé AR 14079, avant de disparaître de la vue à nouveau et de réémerger le lundi 26 mai avec un nouveau nom. (Les taches solaires obtiennent un nouveau nom chaque fois qu’ils réapparaissent sur le côté du soleil pour aider les chercheurs à mieux suivre leur potentiel météo de l’espace.)
Le Spot Hefty a fluctué en taille car il est tourné autour de notre star de la maison. Il a atteint sa taille maximale début mai (lorsqu’il a été étiqueté AR 14079), couvrant 87 000 miles (140 000 kilomètres) – à peu près l’équivalent de 11 fois le diamètre de la Terre. Cela en a fait la plus grande tache solaire de 2025 jusqu’à présent, mais c’est maintenant environ la moitié de la taille.
La plupart des taches solaires ne durent qu’environ une semaine, tandis que certaines des plus grandes peuvent parfois survivre assez longtemps pour réapparaître après avoir transformé le côté éloigné du soleil, ce qui prend environ deux semaines. Mais il est rare que les patchs sombres vivent plus longtemps, même lorsqu’ils sont aussi grands. Pour le comparer à la durée de vie humaine, l’AR 14100 est certainement un «senior citoyen», selon Spaceweather.com.
« Contactez l’AARP (anciennement l’American Association of Retired Persons) », ont écrit des représentants de Spaceweather.com. « Sunspot 14100 veut se joindre. »
Il est difficile de dire quel est le record de la tache solaire la plus longue, car les données historiques sont beaucoup moins précises que ce que les chercheurs collectent actuellement en utilisant des vaisseaux spatiaux avancés. Par exemple, les astronomes croyaient auparavant qu’une tache solaire avait persisté pendant 18 mois entre 1840 et 1841. Cependant, un siècle plus tard, les scientifiques ont montré que c’était en fait plusieurs taches solaires différentes apparaissant au même endroit.
Au lieu de cela, la tache solaire la plus durable enregistrée est probablement un patch sombre de 1919, qui a duré 134 jours (ou plus de quatre mois), selon SpaceWeather.com.
Bien que l’AR 14100 soit plus petite qu’il ne l’était il y a deux semaines, il ne montre aucun signe de disparaître complètement et en a déclenché plusieurs éruptions solaires depuis la réémergence. Mais il faudrait survivre pendant deux ou trois mois supplémentaires pour battre le record de longévité. « Cela pourrait », a écrit les représentants de Spaceweather.com. « La tache solaire est remarquablement stable. »
« Je suis curieux de voir combien de temps le spot solaire sera avec nous », l’astronome amateur Harald Paleske, qui a photographié la tache solaire Plusieurs fois de près de son domicile en Allemagne, a déclaré à Spaceweather.com. « C’est sa troisième course à travers le soleil. »
Manie de la tache solaire
Les taches solaires apparaissent lorsque des parties du champ magnétique du soleil brisent la surface solaire. Cela les rend plus fraîches que leur environnement, les faisant semblent très sombres via une illusion d’optiquemême s’ils ne sont que légèrement plus faibles que le reste du soleil.
Nous sommes actuellement au milieu de la phase la plus active du cycle d’activité d’environ 11 ans du soleil, appelé maximum solairelequel a commencé au début de 2024 et est probable Viennent maintenant vers une fin. Pendant cette période, le nombre de taches solaires culmine également lorsque le champ magnétique du soleil devient de plus en plus chaotique et désorganisé Avant finalement de retourner entièrement.
Le cycle actuel a été beaucoup plus actif que prévu initialementet en août 2024, le nombre moyen de taches solaires quotidiennes atteint sa valeur mensuelle la plus élevée en 23 ansculminant à 337 taches individuelles en une seule journée.
Les scientifiques ont vu plusieurs autres taches solaires massives pendant le cycle actuel, dont un qui était Jusqu’à 15 fois plus large que la Terre et un « archipel de taches solaires » avait à peu près la même taille. Ces taches géantes ont tendance à émerger très rapidementgonflant jusqu’à sa pleine largeur en quelques jours seulement.
Mais tandis que les taches solaires géantes peuvent cracher de puissantes tempêtes solaires capables de perturber, comme le grand Tempêtes solaires d’Halloween de 2003leur taille ne garantit pas qu’ils seront dangereux. C’est plutôt leur configuration magnétique qui détermine quelle est la probabilité qu’ils aient un impact sur notre planète.
Heureusement, les nouvelles technologies, telles que le télescope solaire Daniel K. Inouye récemment achevé à Hawaï, qui récemment capturé l’image la plus claire d’une tache solaireaident les chercheurs à prédire quels spots seront les plus dangereux. Les scientifiques utilisent également Mars Rovers de la NASA pour espionne les taches solaires géantes quand ils sont pointés de la terre.
Bien que nous ayons vu des taches sombres importantes balayer le soleil ces dernières années, ils pâlinent par rapport aux géants historiques, y compris un énorme endroit que couvert jusqu’à 14% du disque solaire Et cracha le Événement Carrington – La tempête solaire la plus puissante jamais observée par les humains – en 1859.
