La persévérance de la NASA, Mars Rover, a rencontré plusieurs roches inhabituelles qui ne semblent pas être à leur place d’origine.
La persévérance recherche actuellement des signes de vie ancienne dans les collines et des affleurements rocheux le long du bord du cratère Jezero – une dépression stérile en forme de bol au nord de l’équateur martien que les scientifiques soupçonnent a tenu un énorme lac Il y a des milliards d’années. Depuis décembre 2024, le Rover rachet une grande pente appelée Witch Hazel Hill, qui, selon les scientifiques, fournira des indices Mars«Climat passé.
Le 11 avril, la persévérance s’est arrêtée à une frontière géologique visuellement distincte où les affleurements de roche claire et sombre se rencontrent. Ici, un rocher particulier, que les scientifiques ont surnommé « Skull Hill », se détachait contre la surface environnante en tons de lumière et en roche en raison de sa couleur foncée, de sa forme angulaire et de sa texture piquée, selon un Arte de blog de la NASA.
La région, appelée Port Anson, contient plusieurs de ces roches qui pourraient avoir été transportées d’ailleurs, ont déclaré des scientifiques. Connues sous le nom de «chars», ces roches lâches ont probablement parcouru de grandes distances il y a des milliards d’années lorsque Mars possédait un environnement plus chaud et plus humide avec des rivières, des lacs et potentiellement même des océans. Alors que l’eau s’éloignait et le matériau environnant plus doux s’érodait sur les éons, les roches les plus résilientes sont restées perchées sur le sol martien.
« Nous avons trouvé quelques-uns de ces chars à tons sombres dans la région de Port Anson », a noté le poste. « L’équipe travaille pour mieux comprendre d’où viennent ces rochers et comment ils sont arrivés ici. »
Le mystère de Skull Hill
Selon le Post, les stands de Skull Hill peuvent s’être formés de deux manières. De petits morceaux à l’intérieur de Skull Hill lui-même auraient pu se détacher et s’éroder, laissant les trous. Une autre possibilité est que les vents martiens, transportant de minuscules poussières et des particules de roche, auraient pu agir comme du papier de verre, en portant lentement la surface de la roche et en créant les fosses.
Le ton sombre de Skull Hill et des roches similaires pourrait suggérer qu’ils sont des météorites, mais une analyse récente de leurs données chimiques de l’instrument SuperCam de Persévérance indique que leur composition ne correspond pas à celle d’une météorite typique.
Alternativement, ces roches sombres pourraient avoir une origine volcanique. Sur la terre et Marsles minéraux comme l’olivine, le pyroxène et la biotite sont connus pour donner aux rochers ignés leur couleur foncée. Si ces roches sont en effet ignées, elles pourraient provenir de formations rocheuses volcaniques voisines qui se sont érodées, ou ils auraient pu être explosés du sol par un cratère d’impact qui a fouillé des couches volcaniques plus profondes.
« Heureusement pour nous, le Rover a des instruments qui peuvent mesurer la composition chimique des roches sur Mars », selon le Post. « Comprendre la composition de ces chars plus sombres aidera l’équipe à interpréter l’origine de ce rocher unique. »
Au cours des derniers mois, la persévérance a collecté des échantillons de cinq roches, analysé sept autres en détail et zappe 83 autres avec son laser pour une étude à distance – le rythme le plus rapide de la collection de données scientifiques de l’explorateur robotique depuis l’atterrissage sur Mars, les représentants du Jet Propulsion Laboratory de la NASA (JPL) ont déclaré dans un autre dans un autre déclaration.
Les scientifiques de la mission ont noté qu’il faut souvent des mois à rechercher le cratère pour trouver un rocher scientifiquement unique qui vaut l’échantillonnage. Sur le bord du cratère, cependant, la persévérance rencontre des rochers nouveaux et intrigants à chaque tournant, selon le communiqué.
« Crater Rims – Tu dois aimer les ‘, » Katie MorganA déclaré le scientifique du projet de Persévérance chez JPL, dans le communiqué. « Les quatre derniers mois ont été un tourbillon pour l’équipe scientifique, et nous pensons toujours que Witch Hazel Hill a plus à nous dire – c’est tout ce que nous espérions et plus. »
Les scientifiques sont désireux d’obtenir que la persévérance des échantillons s’est recueillie sur Terre pour déterminer Si la vie a jamais existé sur Mars. Cependant, la mission de retour d’échantillons Mars de la NASA est confrontée à des défis importants avec le budget, les délais et les complexités techniques, laissant son avenir incertain.
