La région arabe – une vaste étendue de 22 pays d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient – a connu son année la plus chaude jamais enregistrée en 2024, selon un rapport climatique unique en son genre. En 2024, la région a connu une température moyenne alarmante, supérieure de 1,9 degrés Fahrenheit (1,08 degrés Celsius) à la température moyenne annuelle de 1991 à 2020, selon le rapport.
« 2024 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée dans la région arabe, prolongeant une tendance à long terme », a déclaré le secrétaire général de l’OMM. Céleste Saulo dit dans un déclaration. Certaines vagues de chaleur, a-t-elle déclaré, « poussent la société dans ses retranchements. La santé humaine, les écosystèmes et les économies ne peuvent pas faire face à des périodes prolongées de plus de 50° Celsius (122 F) – il fait tout simplement trop chaud pour être supporté ».
La région arabe couvre 5 millions de miles carrés (13 millions de kilomètres carrés) du Maroc aux Émirats arabes unis. Il comprend 15 des 20 pays les plus pauvres en eau au monde. Une grande partie de la région est sèche et aride, même si certaines régions d’Afrique du Nord connaissent des hivers plus humides.
Selon le rapport, la région arabe s’est réchauffée d’environ 0,77 F (0,43 C) par décennie entre 1991 et 2024, soit deux fois plus vite que la moyenne mondiale au cours de cette période, et environ deux fois plus vite que la période 1961 à 1990.
Au cours de la décennie 2015 à 2024, les températures dans la région étaient d’environ 0,9 F (0,58 C) supérieures à la moyenne de 1991 à 2020 et de 2,6 F (1,44 C) supérieures à la moyenne de 1961 à 1990. En 2024, plusieurs pays ont connu plusieurs vagues de chaleur, certaines durant jusqu’à deux semaines. Les régions du sud-est du Proche-Orient ont connu 12 jours en 2024 où la température maximale était d’au moins 122 F (50 C).
En plus des températures extrêmes, la sécheresse a touché certaines parties de l’Afrique du Nord pour la sixième année consécutive, même si cela ne sort pas de la norme pour la région. Les pluies tombées après de longs épisodes de sécheresse ont provoqué des inondations soudaines dans plusieurs pays, dont le Maroc, la Libye, la Somalie et le Liban.
« Les sécheresses deviennent plus fréquentes et plus graves dans l’une des régions du monde les plus touchées par le stress hydrique », a déclaré Saulo. « Et en même temps, nous avons assisté à des déluges perturbateurs et dangereux. »
Les systèmes d’alerte précoce contre les intempéries et les catastrophes naturelles telles que les inondations pourraient aider à protéger les populations de la région à mesure que ces événements deviennent plus fréquents, selon le rapport.
« Les systèmes d’alerte précoce multirisques sont plus importants que jamais : il ne s’agit pas d’un coût mais d’un investissement pour sauver des vies et des moyens de subsistance », a écrit Saulo dans l’avant-propos du rapport. « Près de 60 % des pays arabes disposent de tels systèmes, ce qui est supérieur à la moyenne mondiale mais toujours insuffisant. »
Plusieurs pays investissent également dans des stratégies visant à améliorer la gestion de l’eau, notamment le dessalement de l’eau de mer, la construction de nouveaux barrages et la création de nouvelles installations de traitement des eaux usées.
Le rapport constitue une « étape qualitative vers l’amélioration de notre compréhension collective des modèles climatiques, des risques associés et de leurs impacts sociaux et économiques ». Ahmed Aboul Gheita déclaré le secrétaire général de la Ligue des États arabes dans le communiqué.
Le rapport comprenait également des prévisions de scénarios climatiques futurs dans la région provenant du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, offrant un cadre dans lequel planifier les impacts climatiques dans les années à venir.
« En intégrant des projections climatiques, le rapport fournit un aperçu annuel des conditions actuelles, tout en servant également d’outil de prospective stratégique qui permet à la région de se préparer aux réalités climatiques de demain. » Rola Dashtia déclaré le Secrétaire exécutif des Nations Unies de la Commission économique et sociale pour l’Asie occidentale, dans le communiqué.
