Un photographe amateur sur Terre a capturé une photo extrêmement rare de l’astronaute de la NASA « échoué » Suni Williams flottant devant la Station spatiale internationale (ISS) alors qu’elle passait au-dessus. L’image a été prise lors d’une récente marche spatiale, lorsque Williams a battu le record de la plupart des heures non consensibles passées à la randonnée spatiale par une astronaute féminine.
Charline Giroudun biochimiste à l’Université d’Oxford en Angleterre et un passionné d’astrophotographie, a pris la photo de grève le 30 janvier en utilisant un petit télescope alors que l’ISS passait sur l’Oxfordshire à une altitude d’environ 250 miles (410 kilomètres). Le tournage a nécessité une extrême précision car la station spatiale se déployait à environ 17 500 mph (28 000 km / h).
« J’ai eu beaucoup de chance de capturer cet événement sous un ciel clair avec mon télescope de ma ville natale, ce fut un moment fantastique », a déclaré Giroud Spaceweather.com.
À l’époque, Commandant de l’ISS Sunita « Suni » Williams Entreprend sa cinquième marche spatiale de carrière, ou activité extravehiculaire (EVA), pour aider à éliminer une partie défunte de la station. Après cette excursion, Williams a maintenant accumulé un total de 62 heures et 6 minutes flottant dans le vide de l’espace, dépassant l’astronaute à la retraite de la NASA Peggy Whitson pour devenir l’astronaute féminine avec les heures les plus non concurrentes passées, selon la promenade spatiale. Le site sœur de la science en direct Space.com. (Whitson détient toujours le record de la plupart des balles spatiales individuelles par une astronaute féminine avec six Evas.)
Sur la photo, Williams est visible comme une petite goutte blanche attachée à la fin du bras robotique, nommé Canadarm-2, qui ressemble à une ligne dorée près du centre de la station (voir ci-dessous).
En plus de battre l’impressionnant record de l’EVA, Williams est « également la première astronaute féminine à être photographiée à partir du sol lors d’une marche spatiale », a déclaré Giroud. « Félicitations Suni! »
L’astronaute de la NASA, Barry « Butch » Wilmore, qui est coincé sur l’ISS aux côtés de Williams pendant sept mois, a également été sur le Spacewalk, qui a duré 5 heures et 26 minutes. Cependant, il travaillait à l’ombre d’un sas alors que la station spatiale passait sur le Royaume-Uni et est donc invisible sur la photo, a déclaré Giroud.
Bloqué dans l’espace
Williams et Wilmore sont à bord de l’ISS depuis le 6 juin 2024. Ils devaient initialement rester dans l’espace pendant environ une semaine. Cependant, Ils sont devenus bloqués Lorsque la capsule Boeing Starliner qui les a livrées à la station a connu plusieurs fuites, la forçant temporairement hors de commission. La paire d’astronautes pourrait maintenant passer un total de plus de 300 jours en orbite autour de la Terre.
La capsule Starliner défectueuse était finalement retourné sur terre en septembre et a réussi à atterrir au Nouveau-Mexique à la rentrée, conduisant à des spéculations que les astronautes peut avoir pu voyager en toute sécurité à bord du vaisseau spatial. Cependant, les risques de leur sécurité ont été jugés trop importants à l’époque.
La paire d’astronautes a depuis fait repartir sa date de retour à plusieurs reprises en raison de défis logistiques – plus récemment en décembre, lorsque leur date de retour en février était repoussé à un moment donné fin mars.
Depuis son entrée en fonction, le président américain Donald Trump a fait de la priorité de rendre Williams et Wilmore sur Terre et a « ordonné » qu’Elon Musk retourne la paire sur une capsule SpaceX avant la date de retour de mars proposée, Space.com a récemment signalé. Cependant, on ne sait actuellement pas comment ou si cela se produira.
L’urgence renouvelée de leur retour a peut-être été alimentée par de récentes rumeurs de tabloïds selon lesquelles la santé de Williams s’est considérablement détériorée pendant son séjour dans l’ISS. Cependant, ces histoires non fondées étaient réfuté par Williamsqui n’a expérimenté que Effets de la santé mineurs qui sont attendus des astronautes qui éprouvent de longs séjours dans l’espace – et est clairement suffisamment en forme pour établir des records de rallonge dans l’espace.
Ce n’est pas non plus la première fois que les astronautes de la NASA subissent des missions prolongées dans l’espace. En 2023, Frank Rubio de la NASA terminé un séjour de 371 jours dans l’espace – Un record pour un astronaute américain – après la capsule de Soyouz russe dans laquelle il voyageait a été endommagé par un morceau de renégat jonque d’espace.
