Un éclair qui a duré cinq états dans les grandes plaines a établi un nouveau record pour le plus long éclairage jamais enregistré, a confirmé l’organisation météorologique mondiale.
Le « Megaflash » a traversé 515 miles (829 kilomètres) de l’est du Texas à l’Oklahoma, en Arkansas, au Kansas à près de Kansas City, Missouri, en sept secondes, battant le record précédent de 477 miles (768 km).
Le flash s’est produit le 22 octobre 2017, mais il était trop long pour être entièrement mesuré par les capteurs au sol à l’époque. Maintenant, une nouvelle étude qui a utilisé les données d’un satellite géostationnaire a finalement documenté la portée massive du boulon. Les chercheurs ont publié leurs résultats jeudi 31 juillet dans le Bulletin de l’American Meteorological Society.
« Il est probable que des extrêmes encore plus grands existent toujours et que nous pourrons les observer à mesure que des mesures de foudre de haute qualité supplémentaires s’accumulent au fil du temps », a déclaré l’auteur principal de l’étude Randall Cervenyprofesseur de sciences géographiques à l’Arizona State University, a déclaré dans un déclaration.
Exactement comment la foudre obtient son étincelle initiale toujours contesté. Mais les scientifiques savent que cela survient lorsque les électrons se regroupent dans une région d’un nuage de tempête, créant ainsi un chemin ionisé dans l’air entre lequel les électrons peuvent s’écouler des régions de charge négative à la charge positive.
Dans certains nuages de tempête, en particulier les énormes grappes qui se forment sur des hotspots tels que les grandes plaines, la dynamique sous-étudiée dans les nuages peut entraîner des décharges qui s’étendent au-delà de 60 miles (100 km) – ce qui leur a valu le titre de « mégaflashes ».
Dans l’étude, les scientifiques ont reconstruit la longueur du flash en analysant les données du satellite GOS-16 de l’administration océanique et atmosphérique nationale – l’un des quatre satellites de l’agence avec des cartouches qui surveillent en continu le sol des zaps de la foudre. En utilisant de nouveaux algorithmes, les scientifiques ont séparé le boulon de millions d’autres éclairs de lumière pour révéler toute son étendue.
« Nos satellites météorologiques disposent d’un équipement de détection de foudre très exigeant que nous pouvons utiliser pour documenter la milliseconde lorsqu’un flash éclair commence et jusqu’où il voyage », a déclaré Cerveny.
Les experts disent que, au-delà de la mise en évidence des progrès impressionnants des nouvelles technologies de surveillance météorologique, la découverte est un rappel important que la foudre peut frapper loin des cellules de tempête où elle a été générée initialement.
« Il illustre la menace du » boulon récemment reconnu du gris « » « analogue au« boulon du bleu »des cellules isolées, mais qui peut parcourir plusieurs centaines de kilomètres de la région de génération de charge principale», co-auteur Walt Lyonsprésident de FMA Research, une société d’investigation de météorologie médico-légale à Fort Collins, Colorado, dit dans un communiqué.
« Si la foudre est à moins de 10 km (6,2 miles) comme le trouve avec des données de foudre fiables, allez dans le bâtiment ou le véhicule Lightning Safe », a-t-il ajouté. « Comme le montrent ces cas extrêmes, la foudre peut arriver en quelques secondes sur une longue distance, mais elles sont intégrées dans des orages plus grands, alors soyez conscient. »
