Les chercheurs ont découvert les restes d’un ancien requin au fond du plus long système de grottes du monde.
Le requin nouvellement découvert, arraché des murs de Grotte de mammouth Dans le Kentucky, vivait il y a environ 340 millions d’années et était équipé d’une rangée de dents incurvée qu’il utilisait pour écraser sa proie.
Macadens Olsoni était un petit requin, moins de 1 pied (30 centimètres) de long, et probablement nourri de mollusques et de vers, selon un déclaration Libéré par le National Park Service (NPS).
« Cette découverte est un ajout remarquable à notre compréhension de la vie marine ancienne et souligne l’importance de préserver et d’étudier notre histoire naturelle », » Barclay Trimblele surintendant du parc national de Mammoth Cave, a déclaré dans le communiqué.
Les rochers de la grotte de Mammoth se sont formés à environ 320 à 360 millions d’années et étaient autrefois sous une mer d’eau salée peu profonde, appelée la mer du Mississippien. Le système de grottes lui-même est beaucoup plus jeune et ne s’est formé qu’il y a environ 10 à 15 millions d’années, lorsque l’eau des rivières et des ruisseaux à la surface a coulé dans le rocher et a taillé les passages de la grotte trouvés aujourd’hui, selon NPS.
La longueur exacte de la grotte de mammouth est inconnue, mais les explorateurs ont cartographié plus de 426 miles (686 kilomètres) et découvrent encore de nouveaux passages. Il héberge un trésor de fossiles de poisson anciens – plus que 70 espèces performantes différentes ont été identifiés dans ses murs jusqu’à présent.
La dernière découverte a été extraite du Ste. Geneviève Rock Formation et remonte à la période carbonifère (358,9 millions à 298,9 millions d’années). Le nom du genre, « Macadens« Honours Mammoth Cave, tandis que le nom de l’espèce », « Olsoni« Honours Rickard Olson, un scientifique à la retraite du parc qui a joué un rôle clé dans la documentation de ces fossiles, selon le communiqué.
Le M. Olsoni Discovery aide les chercheurs à mieux comprendre les écosystèmes anciens maintenant conservés dans la grotte de mammouth, qui pourrait être similaire aux récifs.
« Cette constatation améliore non seulement notre connaissance des écosystèmes marins anciens, mais souligne également le rôle critique de la recherche paléontologique dans nos parcs nationaux », a déclaré Trimble. « Chaque découverte relie le passé au présent et offre des opportunités éducatives inestimables pour les étudiants et le public. »
