Le Royaume-Uni a encore une fois perdu son statut d’élimination de la rougeole

Le Royaume-Uni a officiellement perdu son statut d’élimination de la rougeole, ce qui signifie que cette maladie hautement contagieuse circule de manière continue dans la région depuis au moins un an.

Au cours de la dernière décennie, le Royaume-Uni a gagné, perdu et retrouvé son statut d’élimination de la rougeole, selon une mise à jour publiée le 26 janvier par le Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA). Elle a éliminé la maladie en 2016 mais a connu une résurgence en 2018, comme dans le reste de l’Europe. Elle a ensuite retrouvé son statut d’élimination en 2021, lorsque les précautions prises pour arrêter la propagation du COVID-19 ont également fait baisser les taux de rougeole.

Mais dans les années qui ont suivi, les taux de rougeole ont de nouveau rebondi dans le pays – et sur la base des données de 2024 soumises à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’infection est désormais officiellement rétablie au Royaume-Uni

Ben Kasstan-Dabushprofesseur adjoint de santé mondiale et de développement à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a qualifié la nouvelle de « sans surprise ».

« La transmission soutenue de la rougeole reflète un déclin de la couverture vaccinale de routine depuis une décennie et l’échec persistant du Royaume-Uni à atteindre le seuil de couverture vaccinale contre la rougeole de 95 % recommandé par l’OMS », Kasstan-Dabush a déclaré dans un communiqué. « Une couverture profondément faible dans des zones telles que Hackney (dans l’Est de Londres) souligne la répartition inégale des risques et des préjudices causés aux enfants. »

La rougeole étant si contagieuse, la majeure partie de la population doit être immunisée – soit par la vaccination, soit par une infection antérieure – pour empêcher la maladie de se propager. Les vaccins contre la rougeole sont administrés en une série de deux doses qui, une fois terminées, sont efficace à environ 97 % à prévenir la rougeole. Pour atteindre immunité collective via la vaccination, 95% d’une population doit avoir reçu deux doses de vaccin, l’OMS déclare.

Au Royaume-Uni, les vaccins ne sont pas obligatoiresmais la vaccination contre la rougeole est recommandée dans le cadre du programme national de vaccination du National Health Service. Les jeunes enfants se voyaient auparavant proposer le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR). première dose à 1 an et la deuxième à 3 ans. Depuis 2026, il est recommandé aux jeunes enfants de recevoir le vaccin RORV, qui protège en outre contre la varicelle (varicelle), et des doses sont proposées à 12 et 18 mois. Le vaccin ROR est toujours administré aux enfants nés avant 2019, ainsi qu’aux adultes qui n’ont pas encore terminé leur série de deux doses.

En 2024, le Royaume-Uni a signalé une couverture de 92,3 % avec la première dose de ROR et de 84,4 % avec la seconde, ce qui correspond à peu près aux niveaux de couverture signalés en 2023. Ces dernières années, 2016 a vu les niveaux de couverture les plus élevés, avec 95,3 % pour la première dose et 88,2 % pour la seconde. Depuis lors, la couverture médiatique a régulièrement diminué.

« Comme l’histoire nous l’enseigne, l’élimination ne peut être obtenue et durable qu’en améliorant la couverture du vaccin RORV chez les enfants pour atteindre l’objectif de 95 % de l’OMS et en utilisant toutes les opportunités pour rattraper les enfants plus âgés et les adultes qui n’ont pas été vaccinés lorsqu’ils étaient plus jeunes », indique le communiqué de l’UKHSA.

Selon les données de 2024, d’autres pays de la Région européenne de l’OMS ont perdu leur statut d’élimination de la rougeole, notamment l’Espagne, l’Autriche, l’Arménie, l’Azerbaïdjan et l’Ouzbékistan.

Pendant ce temps, le Canada a perdu son statut d’élimination de la rougeole en novembre 2025et le Les États-Unis sont sur le point de perdre leur statut d’un jour à l’autre. Aux États-Unis, les responsables de la santé enquêtent actuellement pour savoir si les différentes épidémies qui se propagent à travers le pays sont liées. S’ils peuvent confirmer que la même souche épidémique se propage depuis un an, le pays perdra son statut d’élimination de la rougeole.

Les experts ont pointé du doigt d’éminents défenseurs des anti-vaccinscomme le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., comme contribuant à la baisse de la couverture vaccinale aux États-Unis et à la montée en flèche des taux de rougeole. Mais à la mi-janvier, le directeur adjoint principal des Centers for Disease Control and Prevention a rejeté la question, affirmant qu’il ne considérerait pas la perte de son statut par l’Amérique comme un événement important.