Une paire d’astronautes de la NASA est coincée à bord de la Station spatiale internationale (ISS) pendant plus de neuf mois reviendra sur Terre le mardi 18 mars au plus tôt, a déclaré la NASA.
Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams quitteront la station spatiale à bord d’une capsule Dragon SpaceX mardi matin et se débarrassent près de la Floride le soir, si le temps le permet.
Wilmore et Williams sont arrivés à l’ISS en juin dans le cadre du premier vol d’essai de l’équipage Starliner de Boeing. Mais un certain nombre de problèmes avec le vaisseau spatial de Boeing – dont cinq fuites d’hélium et cinq échecs de son système de contrôle de réaction (RCS) – ont conduit à l’abandon de la mission et le temps du duo dans l’espace prolongé de huit jours à Près de 300.
Leur retour, une partie de la rotation prévue de la NASA entre les missions de l’équipage-9 et de l’équipage de l’ISS, a été initialement prévue mercredi 19 mars, mais a été augmentée à 17 h 57 HE mardi 18 mars en raison de conditions météorologiques favorables, selon la NASA.
« L’objectif de retour mis à jour continue de permettre aux membres de l’équipage de la station spatiale de terminer les tâches de transfert tout en offrant une flexibilité opérationnelle avant les conditions météorologiques moins favorables prévues pour plus tard dans la semaine » » La NASA a écrit dans une annonce le dimanche 16 mars.
Si tout se passe comme prévu, Wilmore et Williams rentreront chez eux sur la capsule Dragon Crew-9, appelée « Freedom », aux côtés de son compatriote astronaute de la NASA, Nick Hague et Roscosmos Cosmonaut Aleksandr Gorbunov – la moitié de l’équipage habituel Crew-9 permettre de l’espace pour le Starliner Duo.
Les 300 jours consécutifs des astronautes Starliner dans l’espace sont loin du record actuel de 437 jours établi par le cosmonaute russe Valeri Polyakov en 1995, mais c’est toujours une extension longue et complètement inattendue du changement des astronautes à bord de l’ISS.
« Les directeurs de mission continueront de surveiller les conditions météorologiques dans la région, car le désaccord de Dragon dépend de divers facteurs, notamment la préparation aux vaisseaux spatiaux, la préparation à l’équipe de récupération, la météo, les États marins et d’autres facteurs », a écrit la NASA dans sa mise à jour. « La NASA et SpaceX confirmeront l’emplacement spécifique de l’éclaboussure plus près du retour de l’équipage-9. »
Pour ceux qui veulent regarder Wilmore et Williams à leur retour, La NASA sera diffusée L’événement commençant le lundi (17 mars) à 22h45 HE alors que les écoutilles se ferment entre la liberté et l’ISS. Le flux reprendra ensuite deux heures plus tard pour un désamorçage, qui est attendu à 1h05 HE. La couverture en direct reprendra le soir lorsque les astronautes commencent à rentrer dans l’atmosphère de la Terre, actuellement prévue pour 17 h 11 HE.
