Les États-Unis se dirigent vers un hiver El Niño sans précédent : voici à quoi s’attendre

Le phénomène El Niño en cours franchit le seuil du « super » alors que la Terre entre dans une zone climatique sans précédent.

El Niño, officiellement en cours le 11 juinest un modèle climatique qui injecte de la chaleur supplémentaire dans notre monde déjà en train de se réchauffer, menaçant des conditions météorologiques perturbatrices à travers le monde et un crise humanitaire dans certaines régions.

Même si El Niño fait partie d’un cycle climatique naturel pluriannuel, les scientifiques ont remarqué qu’il s’est rapidement renforcé comme jamais auparavant. intensifié par le changement climatique provoqué par l’hommeet mettre les systèmes naturels stressés sous une pression supplémentaire.

Dans une nouvelle mise à jour cette semaine, le Centre de prévision climatique de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) continue de prévision il y a 75 % de chances que cet événement El Niño soit plus fort que n’importe quel El Niño précédent depuis 1950, la première année pour laquelle la NOAA dispose de données pour faire des comparaisons historiques. De plus, cet El Niño semble devenir « super » – ce qui était attendu depuis des semaines.

Les données hebdomadaires de la NOAA provenant de la région El Niño du Pacifique oriental révèlent que les températures à la surface de la mer ont atteint 3,8 degrés Fahrenheit (2,1 degrés Celsius) au-dessus de la moyenne, atteignant le seuil de plus de 3,6 F (2 C) pour un événement très fort ou « super ». À proprement parler, la NOAA utilise des moyennes sur trois mois pour catégoriser la force, car les données hebdomadaires sont plus sujettes aux anomalies temporaires. Mais les dernières données indiquent une fois de plus vers où se dirige El Niño, la NOAA prévoyant plus de 90 % de chances qu’un événement très puissant se produise en automne et en hiver.

Quel impact El Niño aura-t-il sur les États-Unis ?

Pendant El Niño, les eaux plus chaudes se rassemblent à l’est du Pacifique équatorial, forçant le courant-jet vers le sud. Les phénomènes associés à El Niño entraînent un hiver exceptionnellement orageux et un risque plus élevé de pluie et de neige en Californie et dans les États du Sud, les États du Nord connaissant moins de tempêtes et un hiver plus doux, selon l’organisme. Centre de prévision climatique. El Niño peut également augmenter le risque d’inondations à marée haute, en particulier sur la côte ouest, selon NOAA.

Cependant, comme pour changement climatique En général, El Niño n’a pas les mêmes impacts sur toutes les régions. En outre, même si un El Niño plus intense augmente généralement la certitude des impacts attendus, ceux-ci ne sont pas garantis.

Le dernier « super » El Niño s’est produit en 2015 et 2016. Les impacts associés comprenaient une saison d’ouragans historique dans le centre du Pacifique Nord et une sécheresse record dans les Caraïbes, selon Climat.gov. Avant cela, le dernier phénomène El Niño à avoir atteint un niveau élevé remontait à 1997 et 1998. Cet hiver-là avait été marqué par une variété d’événements météorologiques extrêmes, notamment des inondations dans le sud-est, une tempête de verglas dans le nord-est et des tornades en Floride, selon un rapport. rapport du Centre national de données climatiques.

Cette année déjà, les tempêtes tropicales à Hawaï ont été attribuées à El Niño, avec un réchauffement des eaux où les tempêtes s’y forment généralement, CNN a rapporté. Dans le même temps, le renforcement du phénomène El Niño dans le Pacifique semble avoir laissé l’Atlantique particulièrement calme. Ars Technica a rapporté que la saison des ouragans dans l’Atlantique a dépassé son pic traditionnel sans tempête tropicale ni ouragan dans ce qui est en train de devenir une période de calme historique.

Qu’est-ce qu’El Niño ?

El Niño affecte la planète entière, mais il commence par les eaux inhabituellement chaudes de l’océan Pacifique tropical oriental. NOAA reconnaît les conditions El Niño lorsque ces eaux sont au moins 0,9 F (0,5 C) plus chaudes que la moyenne, tandis que le vent, la pression de surface et les précipitations dans la région sont également compatibles avec les conditions El Niño. Un El Niño est ensuite classé en fonction de sa force, de faible à très fort. Les El Niños très forts (au-dessus de 3,6 F, ou 2 C, plus chauds que la moyenne) sont surnommés « super » El Niños, bien qu’il ne s’agisse pas d’un terme scientifique.

Le Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen termeLes modèles El Niño suggèrent que les températures dépassent le seuil de 2°C et dépasseront 6,3°F (3,5°C) d’ici la fin de l’année. Le 20 septembre, la température quotidienne d’El Niño était de 5,5 F (3,06 C), selon Le point climatique. Mais même si le phénomène El Niño de cette année est certainement survolté, des incertitudes subsistent quant à ses impacts.

Prévisions El Niño

Le 3 septembre, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a publié une nouvelle série d’alertes El Niño accompagnées d’un Mise à jour du climat saisonnier mondialqui, selon l’OMM, offre une image plus précise des conditions attendues dans les mois à venir.

« Pour septembre-novembre 2026, les prévisions multimodèles de l’OMM indiquent une probabilité accrue de températures supérieures à la normale dans presque toutes les zones terrestres, ainsi que des régimes de précipitations montrant une réponse atmosphérique prononcée et classique au fort El Niño du Pacifique », ont écrit les représentants de l’OMM dans un communiqué. déclaration.

En d’autres termes, une grande partie du monde sera probablement plus chaude que la normale, tandis que certaines régions connaîtront plus de précipitations et d’autres moins. Les impacts les plus graves d’El Niño se feront probablement sentir en dehors de l’Amérique du Nord.

Liz Stephensprofesseur en risques climatiques et résilience à l’Université de Reading au Royaume-Uni, a récemment noté que la saison de mousson indienne avait connu moins de précipitations que la normale et que les données satellite ont révélé que certaines parties de l’Afrique de l’Est, de l’Amérique centrale et de l’Asie du Sud-Est connaissaient des conditions de sécheresse record. L’impact humain d’un tel climat peut être dévastateur.

« Lors du grand épisode El Niño de 1997/1998, les inondations qui en ont résulté en Somalie ont tué plus de 2 000 personnes », a déclaré Stephens dans un communiqué. déclaration publié le 3 septembre. « Avec l’arrivée d’un épisode El Niño plus important et des températures mondiales désormais plus élevées de 0,7 °C (1,26 F) et capables de retenir encore plus d’humidité en raison du changement climatique, les scientifiques s’inquiètent du risque d’inondations encore plus graves. »