Plus de 87 000 décès prématurés dans le monde peuvent être attribués à l’impact de la saison des feux de forêt de l’explosif 2023 du Canada, estiment de nouvelles recherches.
Les incendies ont brûlé 71 043 miles carrés (18,4 millions d’hectares) de la forêt canadienne cette année-là, environ 5% de la forêt totale du pays. Les panaches de fumée des incendies ont eu un impact sur le nord-est et le Midwest des États-Unis, et ils ont même traversé l’Atlantique vers l’Europe et l’Afrique du Nord.
Maintenant, une nouvelle étude publiée le 10 septembre dans la revue Nature suggère que l’exposition à court terme à la pollution des particules de ces incendies a contribué à environ 5 400 décès aux États-Unis et au Canada. Les incendies, qui ont brûlé pendant des semaines, ont également contribué à l’exposition chronique à la pollution, qui s’accumule au cours de la vie de chaque personne. Cette exposition chronique provenant des incendies était responsable d’un autre prématuré de 82 100 décès dans le monde, selon la nouvelle étude.
Dans l’étude, «les décès aigus capturent les impacts sur la santé à court terme qui se produisent pendant les« jours de fumée du Canada », lorsque les niveaux quotidiens de PM2,5 ont augmenté bien au-dessus des directives de santé et pourraient immédiatement déclencher des événements mortels tels que les crises cardiaques ou les défaillances respiratoires», auteur principal de l’étude Qiang Zhangun scientifique de l’environnement à l’Université Tsinghua de Pékin, a déclaré à Live Science dans un e-mail.
« Les décès chroniques reflètent la charge pour la santé d’une exposition à plus long terme, ce qui augmente les risques des maladies cardiovasculaires et respiratoires et conduit à une mortalité prématurée qui s’accumule au fil du temps », a expliqué Zhang.
Il y a une incertitude dans ces chiffres, mais le risque pour la santé de l’exposition à la fumée sauvage est un problème majeur, a déclaré Emily Fischerun scientifique atmosphérique de la Colorado State University qui n’a pas été impliqué dans la nouvelle étude.
« Il y aura plus d’événements de ce type avec le changement climatique, et ce qui est difficile, c’est de mettre des chiffres spécifiques (dessus) », a déclaré Fischer à Live Science. « Mais ce ne serait que la pointe de l’iceberg. »
À court terme, la fumée des incendies de forêt peut provoquer une irritation des voies oculaires et des voies respiratoires, une bronchite (inflammation des voies respiratoires pulmonaires) et une exacerbation de maladies pulmonaires comme l’asthme, selon le Agence de protection de l’environnement. Une exposition à la fumée aiguë et à long terme peut également souligner le système cardiovasculaire, augmentant les chances d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral. L’exposition à la fumée a également été lié à des problèmes avec la mémoire et l’apprentissageet à long terme, peut augmenter le risque de développer une démence.
Pour quantifier les effets des incendies canadiens de 2023, des chercheurs de Chine, des États-Unis et du Canada ont d’abord modélisé la façon dont la fumée a voyagé dans le monde entier. Ils ont ensuite recueilli des données globales sur les concentrations de PM2,5 observées, ou des particules avec un diamètre de 2,5 micromètres ou plus – suffisamment petit pour être inhalée profondément dans les poumons et même entrer dans la circulation sanguine.
En utilisant un approche d’apprentissage automatiqueles chercheurs ont estimé la quantité de PM2,5 observée provenant des incendies canadiens. Ils ont ensuite utilisé épidémiologique Des modèles pour déterminer le nombre probable de mort qui seraient attribuables au Fire Canadian PM2.5, en fonction du nombre de personnes exposées.
Ce n’est pas un nombre sans conséquence de personnes, et ils sont loin du Canada.
Steven Davis, Université de Stanford
Leurs résultats suggèrent que les incendies du Canada cet été étaient responsables de 13% du total des PM2,5 publiés par tous les incendies du monde en 2023. Environ 354 millions de personnes aux États-Unis et au Canada ont été exposées à la pollution, augmentant l’exposition annuelle en Amérique du Nord par 1,08 microgrammes par cube. Et en raison du chemin parcouru par la fumée, les habitants d’Europe ont également connu une augmentation de l’exposition de 0,41 micromètre par mètre cube, en moyenne.
«Nous savons que lorsque la pollution augmenterons, nous allons obtenir un Nombre plus élevé de décès par rapport à la veille ou par rapport à une journée moyenne « , a déclaré le co-auteur de l’étude Michael Brauerchercheur en santé environnementale à l’Université de la Colombie-Britannique.
Environ 4 100 de ces décès aigus sont survenus aux États-Unis et 1 300 au Canada, ont estimé les chercheurs. Bien que la qualité de l’air du Canada ait été pire que celle des États-Unis, les régions touchées des États-Unis étaient plus peuplées, ce qui signifie une exposition plus réelle, a déclaré Brauer à Live Science.
Les chercheurs estiment également que l’exposition à long terme à la durée de vie courte de la fumée a réduit 82 100 personnes dans le monde, dont 33 000 aux États-Unis. (On estime que la pollution de l’air dans son ensemble contribue à environ 100 000 décès par an aux États-Unis, selon 2020 Recherche.)
Les résultats soulignent que la société doit se préparer à des événements de fumée avec un meilleur suivi et une meilleure éducation publique, a déclaré Fischer. Par exemple, les gens devraient savoir que la fumée ne sent pas fumée après environ une journée de voyage dans les airs – mais cela ne signifie pas que c’est plus sûr de le respirer.
Avec des atténuations telles que le lait de masque à l’extérieur les mauvais jours de feu et l’amélioration de la conception du bâtiment pour mieux filtrer l’air, bon nombre des pires impacts sur la santé de la fumée d’incendie de forêt peuvent être évités, a déclaré Brauer. Et ces atténuations devront être faites, car les incendies de forêt devraient augmenter dans un monde réchauffant, a-t-il souligné.
« Ce fut un événement historiquement significatif, mais je pense que nous allons battre ce record à un moment donné », a déclaré Brauer à propos des incendies de 2023. « Ce n’est pas quelque chose d’extrême que nous ne reverrons jamais. »
Cet article est à des fins d’information uniquement et n’est pas censé offrir des conseils médicaux.
