Les orques ont été filmés en fabriquant et en utilisant des outils pour ce qui semble être une expérience agréable et massage.
La population résidente du Sud des tueurs-tueurs ou orques (Orcinus Orca) vit dans une région de l’océan Pacifique du Nord-Ouest appelé la mer de Salish, qui borde Washington et la Colombie-Britannique. Cette population mange exclusivement du poisson, et ses membres sont connus pour la mode bizarre de porter du saumon sur la tête.
Maintenant, ils ont été vus faire quelque chose qui n’a jamais été documenté parmi les mammifères marins auparavant.
Michael Weiss Au Center for Whale Research à Friday Harbour, Washington et ses collègues ont capturé des images de drones haute résolution des Orques d’en haut, et les ont observées en cassant de sections de kelp de taureau (Nereocystis Luetkeana), pressant le morceau de tige contre un partenaire et le faire rouler entre leur corps, dans ce qui semble être un rituel de toilettage.
Weiss et ses collègues croient que c’est le premier exemple de fabrication d’outils par un mammifère marin, le premier outil connu utilisé chez un animal sauvage qui profite à deux individus à la fois, et la première fois que nous avons vu un animal non humain manipulant un outil avec le cœur de son corps plutôt qu’avec un appendice. Ils ont signalé leurs conclusions le 23 juin dans le journal Biologie actuelle.
« Ils utiliseront leurs dents et le mouvement de leurs têtes et de leur corps pour rompre environ une longueur de deux pieds de long de la tige de ce varech, ou Stipe, puis abordent une autre baleine et le retournent sur leur rostre, ou leur genre de nez, et appuyez sur ce varech contre le côté de leur partenaire », a déclaré Weiss à Live Science.
« De là, ils manoeuvrent leur corps pour garder le varech coincé entre les deux et ils le font passer, parfois pendant quelques secondes, parfois jusqu’à 15 minutes », a déclaré Weiss.
Deborah Gilesun spécialiste de l’ORCA à la Société SEADOC à but non lucratif qui n’a pas été impliqué dans l’œuvre, a déclaré à Live Science: « C’est un comportement super intéressant. Cela crée délibérément l’outil qu’ils veulent utiliser. »
L’équipe de Weiss a vu des orques masculins et féminins de tous âges faire cela, à travers différents groupes sociaux ou gousses, dans la communauté résidente du Sud.
Les animaux ont tendance à marié Pour réduire le stress, restez en bonne santé et créez et renforcez les connexions sociales, alors c’est pourquoi les orques font cela?
En tant que créatures hautement sociales, on pourrait s’attendre à ce que les orques se soient soignés, Els Vermeulenun spécialiste des cétacés à l’Université de Pretoria en Afrique du Sud mais n’a pas été impliqué dans l’œuvre, a déclaré Live Science. « Bien que l’étude soit nouvelle et que ce comportement spécifique étant signalé pour la première fois, cela ne me surprend pas. »
L’équipe a également constaté que les baleines avec plus de peau morte étaient plus susceptibles de se frotter, ce qui pourrait aider à l’hygiène.
« Lorsque nous parlons du comportement des animaux, il y a la fonction, ou le bénéfice de la forme physique que l’animal obtient, et cela se rapportera à la santé et au bien-être. Mais il y a aussi le mécanisme dans le cerveau qui leur fait vouloir le faire », a déclaré Weiss. « Je pense que c’est que c’est bien que ça fait du bien. »
Certains animaux, y compris les chimpanzés, les oiseaux et les éléphants, sont connus pour fabriquer et utiliser des outils, mais les exemples parmi les animaux marins sont limités. Les loutres de mer utilisent des pierres pour briser les crustacés ouverts et Les dauphins ont été repérés avec des éponges sur le nez pour les aider à se nourrirmais ils ne font pas ces outils.
Pourtant, le toilettage du varech n’est pas le seul exemple de la façon dont les orques peuvent manipuler leur environnement pour créer des «outils». Ils ont également été vus faire des vagues pour laver les scellés des floes de glace afin qu’ils puissent les attraper.
Les résidents du Sud sont la seule population d’orques vues en utilisant le varech pour le toilettage jusqu’à présent, mais cela peut être dû au fait que les chercheurs observent normalement les orques des bateaux et ne pourraient pas voir les petits morceaux de varech.
« J’ai souvent observé des tueurs de tueurs roulant les unes sur les autres à partir d’un bateau. Cela me fait me demander s’ils se sont engagés dans ce comportement tout ce temps », a déclaré Giles. « L’imagerie de drones nous a créé une opportunité de voir dans la vie de ces animaux d’une manière qui n’a jamais été possible auparavant. »
Quant à la mode du chapeau de saumon, les experts ne sont toujours pas plus sages. « Nous ne savons pas pourquoi ils le font », a déclaré Giles. « Mais cela se produit quand il y a un accès plus abondant aux proies. Il se pourrait juste qu’ils jouent avec leur nourriture. Cela pourrait bien se sentir bien de mettre un saumon sur votre tête. »
Mais le temps pourrait s’épuiser pour étudier ces orques remarquables. Le Les résidents du Sud sont répertoriés comme une population en voie de disparition En vertu de la loi sur les espèces en danger américaines. Lors du dernier recensement, il n’y en avait que 73, a déclaré Weiss, et si nous perdons ces baleines. « Ce n’est pas seulement 73 baleines parties », a-t-il déclaré. « C’est un ensemble de traditions culturelles et une société unique. Nous pourrions ne plus jamais revoir ce comportement. »
