Les orques sauvages abordent parfois les humains et nous proposent de la nourriture, selon une nouvelle étude – mais les scientifiques ne savent pas pourquoi.
Les chercheurs ont documenté des dizaines de cas de orques (Orcinus Orca), également connu sous le nom de tueurs-rorches, de chute de proies et d’autres vies maritimes devant les gens. Dans presque toutes les rencontres, les Orques ont ensuite attendu de voir ce que les humains feraient avec leur offre et ont parfois essayé d’offrir de la nourriture plus d’une fois. Ces offres comprenaient du poisson, de la baleine, des oiseaux, des raies, des algues et une tortue.
Les chercheurs ne sont pas certain de ce qui stimule ce comportement, qui a été documenté dans différentes populations d’orque sur une période de plus de 20 ans. Mais les orques sont connus pour partager leur nourriture, selon la nouvelle étude, publiée le 30 juin dans le Journal of Comparative Psychology.
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« Les orques partagent souvent de la nourriture entre eux – c’est une activité prosociale et un moyen de construire des relations les uns avec les autres », auteur principal de l’étude Towers Jaredle directeur exécutif de Bay Cetology, un institut de recherche sur les cétacés au Canada, a déclaré dans un déclaration. « Qu’ils partagent également avec les humains peuvent également montrer leur intérêt à nous lier à nous. »
Les chercheurs ont offert une gamme d’explications possibles sur le comportement, suggérant que l’offre d’articles à l’homme pourrait offrir aux ORCA des opportunités « de pratiquer le comportement culturel appris, d’explorer ou de jouer » et de nouer des relations avec nous.
Cependant, bien que le comportement semble altruiste, les chercheurs ne pouvaient pas exclure que les orques essayaient de manipuler les personnes qu’ils ont abordées – bien qu’il ne soit pas clair ce que les Orques essaient de réaliser.
Erich Hoytun chercheur de la charité Whale and Dolphin Conservation qui n’était pas impliquée dans l’étude, a déclaré à Live Science que les auteurs ont donné des raisons plausibles pour les orques partageant des proies avec les humains.
« L’étude a été réalisée avec soin, en supprimant les cas limites, et la méthode a été clairement expliquée », Hoyt, qui a également écrit « Orca: la baleine appelée Killer« (Firefly Books, 2019), a déclaré dans un e-mail. » Les auteurs font convenablement attention aux conclusions et suggérant diverses explications. «
Les chercheurs ont rapporté 34 interactions partageant du monde entier, notamment au large des côtes de la Californie, de la Norvège et de la Nouvelle-Zélande. Les tours et ses collègues comprenaient leurs propres rencontres avec des orques, ainsi que celles qui leur sont décrites dans des interviews. Certaines des interactions ont également été capturées à la caméra. L’équipe n’a inclus que des interactions où les orques se sont approchés d’humains de leur propre gré, lorsque les humains étaient dans la mer, sur des bateaux ou près du rivage, bien que les humains se soient d’abord mis à proximité des orques.
Dans la plupart des cas, les humains ont ignoré l’offre des Orques. Certains des orques ont ensuite récupéré l’article et l’avaient partagé avec d’autres orques, et dans quelques cas, il est retourné le proposer à nouveau à l’humain – même en essayant plusieurs fois. À trois reprises, les humains ont retourné l’offre, et les Orques l’ont ensuite offert, selon l’étude.
Les orques sont des créatures intelligentes et communautaires qui s’engagent dans des rituels sociauxde doucement grignoter les langues de l’autre pour tomber côte à côte dans l’équivalent des mammifères marins des fosses de mosh. Ce n’est pas non plus la première fois que les orques interagissent avec les gens.
Par exemple, une population d’orca chasser aux côtés de l’Australie autochtone baleiniers et baleiniers européens en Australie. Cependant, les Orcas ont tiré de la nourriture de ces chasses coopératives, tandis que dans la nouvelle étude, ils le donnaient souvent sans un motif clair.
Ils peuvent également être des animaux incroyablement ludiques et parfois jouer avec de la nourriture et d’autres objets dans leur environnement. Par exemple, les chercheurs ont documenté des orques se jeter et tuer Bébé marsonniers qu’ils n’ont pas l’intention de manger. Certains orques ont un penchant pour bateau attaquant Au large de la côte ibérique d’Europe du Sud-Ouest, qui semble à nouveau avoir une composante ludique. Cependant, les chercheurs ont constaté que les orques de la nouvelle étude ne jouaient généralement pas avec la nourriture qu’ils offraient.
« Avec tous les commentaires sur le comportement de jeu ORCA par rapport aux orques ibériques qui se penchent et se brisent les gouvernails de bateaux, il pourrait être facile de rejeter ces (offres) comme des incidents isolés ne représentant pas plus qu’un autre type de jeu », a déclaré Hoyt. « Mais (les) auteurs soulignent que le provisionnement / le partage des proies se produit également entre toutes les classes sexuelles et d’âge, pas seulement par les jeunes membres qui se livrent plus activement à jouer. »
Différentes populations d’orque ont leurs propres dialectessimilaire au langage humain, et peut développer leurs propres «modes» uniques, comme nager avec saumon mort sur la tête. Le comportement nouvellement documenté n’était pas limité à une population ou à un emplacement spécifique, mais les chercheurs ont constaté qu’il impliquait uniquement des orques qui chassent et partagent généralement des proies près de la surface, ce qui pourrait aider à expliquer son origine.
Tous les orques documentés dans l’étude étaient des chasseurs généralistes, mangeant généralement une gamme d’animaux respiratoires comme les baleines, ainsi que des poissons généralement trouvés près de la surface. Aucun des cas impliquait des orques qui se nourrissent exclusivement de poissons, souvent à des profondeurs, bien que certains de ces orques soient très familiers avec les gens. Hoyt a déclaré que cet aspect de l’étude était fascinant mais aussi logique.
« Le saumon et d’autres poissons sont souvent chassés individuellement, pas en coopération », a déclaré Hoyt. « Les baleines (ORCA) qui chassent les mammifères marins, les requins et autres plus grandes proies partagent beaucoup plus souvent les grands articles de proies qu’ils attrapent avec leurs gousses et pas seulement parce qu’il y a beaucoup à faire. »
