Les saisons sur Terre varient énormément, même à la même latitude, selon une nouvelle recherche

Les cycles saisonniers de la Terre peuvent varier considérablement sur de courtes distances, même aux mêmes latitudes, suggère une nouvelle étude.

Les chercheurs ont dressé une carte détaillée des rythmes saisonniers à travers le monde, qui montre que certaines régions physiquement proches ont des timings radicalement différents pour les variations saisonnières, comme le début et la fin de la saison de croissance. Ces différences pourraient contribuer à une biodiversité élevée dans certains écosystèmes, au développement de nouvelles espèces et même aux différents types de café récoltés en Colombie, a indiqué l’équipe.

« La saisonnalité peut souvent être considérée comme un simple rythme – hiver, printemps, été, automne – mais nos travaux montrent que le calendrier de la nature est bien plus complexe », co-auteur de l’étude. Drew Terasaki Hartécologiste et analyste de données à l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO) en Australie, a déclaré dans un communiqué. déclaration. « Cela est particulièrement vrai dans les régions où la forme et le calendrier du cycle saisonnier local typique diffèrent considérablement à travers le paysage. Cela peut avoir de profondes implications pour l’écologie et l’évolution de ces régions. »

L’idée d’un modèle de croissance simple et saisonnier fonctionne bien pour les plantes qui poussent à des latitudes élevées, comme celles d’une grande partie de l’Europe et de l’Amérique du Nord, ont écrit les chercheurs dans l’étude publiée le 27 août dans la revue Nature. Mais cela ne fonctionne pas aussi bien dans les écosystèmes arides ou tropicaux.

Dans cette étude, Terasaki Hart et ses collègues ont utilisé 20 ans de données satellitaires capturant la façon dont les plantes réfléchissaient la lumière infrarouge tout au long de l’année pour cartographier les cycles de croissance de la végétation dans le monde.

Les zones situées sur les pentes des montagnes des régions tropicales ou bénéficiant d’un climat méditerranéen doux présentaient fréquemment une asynchronie saisonnière, ou des différences dans leurs cycles saisonniers sur de courtes distances, a découvert l’équipe. Dans ces zones, la disponibilité de lumière et d’eau était plus importante pour les cycles de croissance des plantes locales que la température.

Ces niches très différentes sur de courtes distances pourraient expliquer pourquoi les régions tropicales ont une biodiversité si élevée, a écrit l’équipe dans l’étude. Les espèces végétales et animales selon différents cycles saisonniers divergeraient lentement, se reproduisant à des moments différents et formant éventuellement de nouvelles espèces après de nombreuses années.

Les résultats pourraient aider à expliquer comment les espèces évoluent dans d’autres écosystèmes, comme dans les environnements fluviaux ou océaniques, ainsi que comment les environnements s’adaptent au changement climatique, ont écrit les chercheurs dans l’étude.

« Nous suggérons des orientations futures passionnantes pour la biologie évolutive, l’écologie du changement climatique et la recherche sur la biodiversité, mais cette façon de voir le monde a des implications intéressantes encore plus loin, comme dans les sciences agricoles ou l’épidémiologie », a ajouté Terasaki Hart.