Tout en faisant une plongée défiant la mort à travers l’atmosphère du soleil, la sonde solaire Parker de la NASA a directement enregistré une puissante explosion de plasma se dirigeant vers la surface de notre étoile dans des détails sans précédent.
Les nouvelles mesures de Parker ont trouvé des protons avec environ 1000 fois plus d’énergie plus importante que prévu et un jet plasmatique tirant vers le soleil, pas loin de lui. Parker était uniquement positionné entre le soleil et la source des particules, permettant aux scientifiques de déterminer facilement d’où ils venaient. Ces résultats indiquent que la complexité et la force des enchevêtrements dans le champ magnétique du soleil peuvent accélérer les particules chargées à des vitesses beaucoup plus importantes que prévu de la seule force du champ.
Le jet de plasma Sunward a été causé par une « reconnexion magnétique » dans l’atmosphère du soleil – le processus explosif dans lequel champs magnétiques fracture et reconnecter. Le phénomène puissant transforme l’énergie stockée dans le champ magnétique du soleil en énergie qui accélère le vent solaire – le flux constant de particules chargées que le soleil explose à travers le système solaire.
Comprendre la reconnexion magnétique est essentiel pour faire de meilleures prédictions sur le temps spatial, qui est motivé par le vent solaire et d’autres explosions énergiques de notre étoile. Le temps spatial est un suspect principal pour ce Apouillé l’atmosphère de Marsle transformant d’une planète habitable en une friche désertique glacée. Sur Terre, le temps de l’espace peut déclencher des tempêtes géomagnétiques qui provoquent des pannes de courant, endommagent les satellites, interférent avec les signaux radio et GPS, et même mettre les astronautes en danger. Du côté lumineux, il donne également à la Terre sa signature Auroras glorieuses.
Le champ magnétique du soleil est extrêmement puissant, complexe et dynamique. Les prévisions météorologiques de l’espace nécessitent des simulations informatiques compliquées basées sur des équations qui décrivent comment les champs magnétiques se comportent – mais le soleil est si grand et compliqué que ces équations seront toujours des approximations. Pour améliorer la précision des modèles, les scientifiques doivent collecter des mesures extrêmement détaillées du soleil. C’est là que la sonde solaire Parker entre en jeu.
La sonde solaire Parker est la première mission à voler dans la haute atmosphère du soleil, appelé la couronne. Il a directement mesuré les champs magnétiques et les particules dans et autour de la couronne dans des détails sans précédent, fournissant un aperçu scientifique de l’héliosphère (l’atmosphère du soleil, qui englobe l’ensemble du système solaire dans une bulle massive et allongée).
« Ces résultats indiquent que la reconnexion magnétique… est une source importante de particules énergiques dans le vent solaire proche du soleil », auteur principal de l’étude Mihir Desaile directeur du département de recherche spatiale du Southwest Research Institute, a déclaré dans un déclaration. « Partout où il y a des champs magnétiques, il y aura une reconnexion magnétique. Mais les champs magnétiques du soleil sont beaucoup plus forts près de l’étoile, donc il y a beaucoup plus d’énergie stockée à libérer. »
Comprendre le fonctionnement des événements de reconnexion magnétique pourrait aider les scientifiques à mieux prédire la météo nocive de l’espace, ont déclaré les chercheurs.
« Les rapports de l’American Meteorological Society ont indiqué que le Événements solaires puissants en mai 2024 fait des ravages avec les agriculteurs lorsqu’ils sont des tempêtes géomagnétiques extrêmes perturbé la navigation précise guidée par le GPS Les systèmes utilisés pour planter, fertiliser et récolter des rangées de graines, entraînant une perte estimée jusqu’à 500 millions de dollars en potentiel de gain « , a déclaré Desai. » L’accès de Parker à ces nouvelles données est essentiel, en particulier car nous restons au milieu d’un cycle solaire très actif. «
Les dernières mesures de reconnexion magnétique, rapportées dans un papier Publié le 29 mai dans la revue astrophysical Letters, est l’une des nombreuses nouvelles découvertes que Parker a faites. En 2023, Plus de 700 articles scientifiques évalués par des pairs ont été publiés à l’aide de données collectées au cours des quatre premières années de fonctionnement de la sonde, et il y a encore beaucoup d’autres découvertes à faire. Le vaisseau spatial a complété son Deuxième survol ultra-fermé du soleil Le 22 mars, zoom dans les 3,8 millions de miles (6,1 millions de kilomètres) de la surface du Soleil – correspondant à son propre record de décembre 2024.
