L’IMC doit être remplacé, selon les experts – voici ce que pourrait être l’alternative

Indice de masse corporelle (IMC) est un indicateur approximatif de la composition corporelle largement utilisée pour prédire le risque d’une personne de mauvais résultats pour la santé, y compris la mort précoce – mais l’IMC est une métrique peu fiable qui ne prédit pas réellement le risque de décès, suggèrent de nouvelles recherches.

L’étude, publiée le 24 juin dans la revue Annales de médecine familialea constaté que l’IMC ne pouvait pas prédire de manière fiable le risque de mortalité à partir de toute cause. Cependant, le pourcentage de graisse corporelle, une autre mesure de la composition corporelle, s’est avéré beaucoup plus précis, montrant une corrélation claire avec le risque de décès des individus.

« En fin de compte, la définition actuelle de l’obésité doit passer à celle qui est basée sur le pourcentage de graisse corporelle », a déclaré l’auteur de l’étude senior Dr Frank Orlandole directeur médical de l’UF Health Family Medicine.

Cela pourrait changer la façon dont les médicaments anti-obésité, tels que les médicaments de style Ozempic, sont prescrits, a déclaré Orlando à Live Science dans un e-mail, car de nombreuses personnes qui pourraient être à risque en raison de la graisse corporelle élevée ne sont pas admissibles aux traitements en fonction de l’IMC seul.

Une mesure imparfaite

Il existe plusieurs façons d’évaluer la composition corporelle, bien qu’aucune ne soit aussi bon marché et facile que l’IMC, qui utilise la taille et le poids d’une personne pour calculer une mesure indirecte de la graisse corporelle. Il classe les gens comme ayant un insuffisance pondérale, un poids normal, un surpoids ou une obésité.

« L’hypothèse est que si vous pesez une certaine quantité pour votre taille, vous transportez potentiellement l’excès de graisse corporelle », a déclaré Adam Collinsprofesseur de nutrition à l’Université de Surrey au Royaume-Uni qui n’a pas été impliqué dans la nouvelle étude. « Par association, cet excès de graisse corporelle augmente votre risque de maladie », a déclaré Collins à Live Science.

Les études ont lié des IMC à plus de 25 ans à un risque accru de diverses conditions, notamment Diabète de type 2 et maladie cardiaque. Cependant, des études antérieures ont trouvé une relation incohérente entre IMC et mort prématurée.

Et l’IMC a récemment été reconnu comme une mesure « imparfaite » des graisses par les organisations médicales, y compris l’American Medical Association. Les experts soutiennent que la métrique peut classifier mal les personnes qui ont beaucoup de muscle comme ayant un surpoids ou une obésité, même si elles ont des niveaux de graisse corporelle faibles ou normaux, par exemple. Les catégories d’IMC ont également été principalement basé sur des populations blanches non hispaniquesce qui signifie qu’ils peuvent ne pas refléter les différents niveaux de risque que l’excès de graisse pose tous les patients.

Mais malgré ces limites, l’IMC continue d’être utilisé car il n’y a pas d’alternatives bien testées et peu coûteuses. Dans leur nouvelle étude, les chercheurs ont voulu voir comment l’IMC s’est empressé contre différentes mesures de composition corporelle pour prédire le risque de décès des gens au cours des 15 prochaines années.

Ils ont utilisé des données d’un échantillon représentatif de 4 252 adultes américains qui avaient entre 20 et 49 ans au début de la surveillance. L’équipe a opposé l’IMC à deux mesures: pourcentage de graisse corporelle et tour de taille. Le fait d’avoir un tour de taille élevé était associé à des chances plus élevées de mourir de maladie cardiaque, mais pas de toutes les causes, a révélé l’étude.

Pour calculer le pourcentage de graisse corporelle, les chercheurs ont utilisé un appareil qui envoie un petit courant électrique autour du corps et mesure la quantité de résistance qu’il rencontre dans différents tissus. Comme les tissus comme les graisses et les muscles ont un contenu en eau différent, ils conduisent l’électricité de différentes manières; À savoir, le courant se déplace plus facilement à travers le muscle. Cette évaluation – appelée analyse d’impédance bioélectrique (BIA) – estime la composition globale du corps, à savoir la masse sans graisse et le pourcentage de graisse corporelle.

Au cours de la période de 15 ans, ceux qui ont un pourcentage de graisses corporelles élevé – plus de 27% chez les hommes et 44% chez les femmes – étaient 78% plus susceptibles de mourir que ceux qui ont des niveaux de graisse corporelle inférieurs.

Quelle est la prochaine étape?

La BIA n’est pas non plus une mesure parfaite. « Il ne s’agit pas seulement de la quantité de graisse corporelle que vous avez au total, il s’agit de savoir où se trouve cette graisse », a déclaré Collins. « Si c’est juste sous la peau, la graisse sous-cutanée, ce n’est pas tant un problème. C’est cette graisse intra-abdominale, la graisse autour ou à l’intérieur de vos organes, où vous commencez à obtenir de vrais problèmes de maladie métabolique. »

Tout ce qui remplace l’IMC devra être aussi accessible que l’IMC, qui peut être calculé par les patients eux-mêmes. Les appareils BIA deviennent moins chers et plus accessibles aux pratiques de soins primaires aux États-Unis, a-t-il ajouté. L’impédance bioélectrique est également utilisée dans écailles intelligentes qui peut être acheté pour une utilisation à la maison.

Jusqu’à présent, nous avons basé notre définition de l’obésité sur l’IMC car la mesure est facile et bon marché, a déclaré Orlando. « Mais maintenant, nous avons une étude comme la nôtre montrant que la BIA est exacte et fiable par rapport à l’IMC. »

L’accès aux médicaments qui traitent l’obésité – comme Wegovy, qui a le même ingrédient actif que l’ozempic de traitement du diabète – est disponible pour les personnes avec un IMC dans la catégorie obèseainsi que les personnes en surpoids qui ont également des facteurs de risque supplémentaires, comme le diabète. Pourtant, Orlando dit qu’il voit des patients qui ont un IMC sous le seuil d’interrogateur qui a encore un pourcentage de graisse corporelle en pourcentage élevé.

« Notre étude prouve pourquoi une coupure pour la médecine anti-obésité doit (changer) pour un pourcentage de graisse corporelle parce que nous manquons par ailleurs des patients qui ont un IMC normal mais une graisse corporelle élevée », a expliqué Orlando. « Les directives doivent être mises à jour afin que ces patients obtiennent les médicaments dont ils ont besoin. »