L’observatoire Rubin alerte les scientifiques de la présence de 800 000 nouveaux astéroïdes, étoiles explosives et autres phénomènes cosmiques en une seule nuit

La nouvelle mise en service Observatoire Vera C. Rubin a émis 800 000 alertes astronomiques en une seule nuit – un nombre impressionnant de découvertes nocturnes qui devrait presque décupler d’ici la fin de cette année.

Le télescope, qui scrute tout le ciel depuis son perchoir au sommet de la montagne Cerro Pachón au Chili, a émis des alertes pour diriger les scientifiques vers « de nouveaux astéroïdes, des étoiles explosives et d’autres changements dans le ciel nocturne », ont déclaré des représentants de la National Science Foundation (NSF) des États-Unis dans un communiqué. déclaration.

Et Rubin n’en est qu’à ses débuts, puisque les scientifiques s’attendent à ce qu’il émette à terme 7 millions d’alertes chaque nuit.

« En connectant les scientifiques à un flux d’informations vaste et continu, (l’observatoire) permettra de suivre les événements de l’univers à mesure qu’ils se déroulent, des plus explosifs aux plus faibles et éphémères », Luca Rizziun directeur du programme NSF pour les infrastructures de recherche, a déclaré dans le communiqué.

Attraper des supernovas, des astéroïdes et des objets interstellaires en flagrant délit

Ces alertes permettront aux scientifiques de collaborer à un degré sans précédent, a noté la NSF, car Rubin repérera rapidement les informations pour un suivi par d’autres télescopes au sol ou dans l’espace. Les alertes de Rubin peuvent également faire la lumière sur des mystères astronomiques en cours qui nécessitent une orientation rapide pour recueillir plus d’informations.

« Les scientifiques auront une plus grande capacité à capturer les supernovae dès leurs premiers instants, à découvrir et à suivre les astéroïdes pour évaluer les menaces potentielles pour la Terre et à repérer objets interstellaires rares alors qu’ils parcourent le système solaire », ont écrit les représentants de la NSF dans le communiqué. « Les scientifiques peuvent ensuite utiliser ces données pour mieux comprendre la nature de matière noirel’énergie noire et d’autres aspects inconnus de l’univers.

Le système d’alerte de Rubin démarre peu de temps avant que l’observatoire ne commence un programme de 10 ans, connu sous le nom de Legacy Survey of Space and Time (LSST), plus tard cette année. Rubin effectuera des analyses du ciel nocturnes pour générer une image de l’ensemble du ciel de l’hémisphère sud toutes les quelques nuits, en utilisant le plus grand appareil photo numérique jamais conçu pour repérer tout changement dans la vue au-dessus.

Le premières images de l’observatoirepublié en juin 2025, a révélé plus de 10 millions de galaxies dans et autour de l’amas de la Vierge – dont beaucoup n’avaient jamais été étudiées auparavant – ainsi que 2 000 astéroïdes jusqu’alors inconnus, repérés après seulement quelques nuits d’observations.

Selon la NSF, la première année du programme LSST devrait permettre à elle seule d’imager plus d’objets du ciel nocturne que ceux de tous les autres observatoires optiques réunis tout au long de l’histoire de l’humanité. Les observations LSST de chaque nuit produiront 10 téraoctets de données, ce qui a également nécessité une ingénierie de base en matière de traitement d’images, de bases de données et de distribution de données pour atteindre cette étape.

Les alertes de l’observatoire sont toutes consultables gratuitement sur le site du courtier d’alerte publique. ANTARES.