Mars est-il vraiment aussi rouge que les gens le disent? – Jasmine, 14 ans, Everson, Washington
Les gens des cultures du monde entier ont regardé Mars depuis les temps anciens. Parce qu’il semble rougeâtre, il a souvent été appelé la planète rouge.
Le nom anglais de la planète vient du Romainsqui l’a nommé après Leur dieu de la guerre Parce que sa couleur leur rappelait le sang. En réalité, la couleur rougeâtre de Mars vient de oxyde de fer dans les rochers et poussière couvrant sa surface.
Votre sang est également rouge En raison d’un mélange de fer et d’oxygène Dans une molécule appelée hémoglobine. Donc, d’une certaine manière, la connexion ancienne entre la planète Mars et le sang n’était pas complètement erronée. La rouille, qui est une forme commune d’oxyde de fer trouvé ici sur terre, a également souvent une couleur rougeâtre.
Dans mes recherches actuelles sur exoplanètesJ’observe différents types de signaux des planètes au-delà Terre. Beaucoup de physique intéressante explique comment les chercheurs perçoivent les couleurs des planètes et des étoiles à travers différents types de télescopes.
Observer Mars avec des sondes
Si vous regardez attentivement les photos de Mars prises par les rovers à sa surface, vous pouvez voir que la majeure partie de la planète n’est pas purement rouge, mais plus d’une couleur brun rouillée ou bronzée.
Les sondes envoyées de la Terre ont pris des photos montrant des rochers de couleur rouillée. A 1976 image du viking landerle tout premier vaisseau spatial à atterrir sur Mars, montre le sol martien recouvert d’une couche de poussière orange rouillée.
Toute la surface de Mars n’a pas la même couleur. Aux Polonais, ses calottes glacées semblent blanches. Ces calottes glaciaires contiennent de l’eau congelée, comme la glace que nous trouvons habituellement sur terre, mais ces calottes glaciaires sont également recouvertes d’une couche de dioxyde de carbone surgelé – glace sèche.
Cette couche de glace sèche peut s’évaporer très rapidement lorsque la lumière du soleil brille dessus et repousse quand il devient sombre. Ce processus provoque la croissance des glaces blanches et le rétrécissement en fonction des saisons martiennes.
Au-delà de la lumière visible
Mars dégage également de la lumière dans les couleurs que vous ne pouvez pas voir avec vos yeux, mais que les scientifiques peuvent mesurer avec des caméras spéciales sur les télescopes.
Photons ultraviolets Ayez encore plus d’énergie que les photons que vous pouvez voir avec vos yeux. Ces photons se trouvent dans la lumière directe du soleil, et parce qu’ils ont tellement d’énergie, ils peuvent endommager les cellules de votre corps. Toi peut utiliser un écran solaire pour vous protéger d’eux.
Photons infrarouges Ayez moins d’énergie que les photons que vous pouvez voir avec vos yeux, et vous n’avez pas besoin de protection spéciale de leur part. C’est ainsi que certains types de lunettes de vision nocturne fonctionnent: ils peuvent voir la lumière dans le spectre infrarouge ainsi que dans le spectre de couleurs visibles. Les scientifiques peuvent prendre des photos de Mars dans le spectre infrarouge en utilisant des caméras spéciales qui fonctionnent presque comme des lunettes de vision nocturne pour les télescopes.
Les couleurs de l’image infrarouge ne sont pas vraiment à quoi ressemble la lumière infrarouge, car vous ne pouvez pas voir ces couleurs avec vos yeux. Ils sont appelés «fausses couleurs» et les chercheurs les ajoutent pour regarder l’image plus facilement.
Lorsque vous comparez l’image de couleur visible et l’image infrarouge, vous pouvez voir certaines des mêmes fonctionnalités – et les calottes glaciaires sont visibles dans les deux ensembles de couleurs.
Le vaisseau spatial Maven de la NASA, lancé en 2013, a même pris images avec une lumière ultraviolettedonnant aux scientifiques une vision différente de la surface de Mars et de son atmosphère.
Chaque nouveau type d’image en dit plus aux scientifiques du paysage martien. Ils espèrent utiliser ces détails pour répondre aux questions sur la façon dont Mars s’est formé, combien de temps il a eu volcans actifsoù Son atmosphère est venue de Et si ça avait Eau liquide à sa surface.
Les astronomes sont toujours à la recherche de nouvelles façons de prendre des photos de télescope en dehors du Spectre visible régulier. Ils peuvent même faire des images en utilisant ondes radiomicro-ondes, Rayons X et les rayons gamma. Chaque partie du spectre qu’ils peuvent utiliser pour regarder un objet dans l’espace représente de nouvelles informations dont ils peuvent apprendre.
Même si les gens regardent Mars depuis l’Antiquité, nous avons encore beaucoup à apprendre sur ce voisin fascinant.
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