Microsoft peut désormais stocker des données pendant 10 000 ans sur du verre ordinaire grâce à la percée du laser

Les améliorations révolutionnaires apportées à la technologie de stockage de données en verre de Microsoft signifient que la verrerie ordinaire, telle que celle utilisée dans les ustensiles de cuisine et les portes de four, peut stocker des téraoctets de données, ces informations durant 10 000 ans.

La technologie, en développement sous la bannière « Project Silica » depuis 2019, a connu des améliorations constantes, et les scientifiques ont présenté les dernières innovations aujourd’hui (18 février) dans la revue Nature.

Dans la nouvelle étude, l’équipe a montré qu’elle pouvait coder des données sur du verre borosilicaté ordinaire, un type de verre durable et résistant à la chaleur qui est souvent utilisé dans la verrerie trouvée dans la plupart des cuisines. Auparavant, les scientifiques ne pouvaient stocker des données que sur du verre de silice fondue pure, qui est coûteux à fabriquer et disponible auprès de quelques sources seulement. Ils ont également démontré plusieurs nouvelles techniques de codage et de lecture des données.

« Cette avancée s’attaque aux principaux obstacles à la commercialisation : le coût et la disponibilité des supports de stockage », co-auteur de l’étude Richard Noirresponsable de la recherche partenaire chez Microsoft, a déclaré dans un déclaration. « Nous avons dévoilé la science de l’écriture parallèle à grande vitesse et développé une technique permettant des tests de vieillissement accéléré sur le verre écrit, ce qui suggère que les données devraient rester intactes pendant au moins 10 000 ans. »

L’équipe a installé 4,8 To de données, soit l’équivalent d’environ 200 films 4K, sur 301 couches dans un morceau de verre mesurant 0,08 sur 4,72 pouces (2 sur 120 millimètres) à une vitesse d’écriture de 3,13 mégaoctets par seconde (Mo/s). Bien que cette vitesse soit beaucoup plus lente que la vitesse d’écriture des disques durs (environ 160 Mo/s) ou des disques SSD (environ 7 000 Mo/s), les scientifiques ont découvert que les données pouvaient durer plus de 10 000 ans. En revanche, la plupart des disques durs et des disques SSD durer jusqu’à environ 10 ans.

Cette longévité et cette stabilité sont les principaux moteurs d’innovations telles que le verre et stockage à base de céramique appareils pour des raisons principalement d’archivage – plutôt que pour une utilisation dans la plupart des appareils quotidiens. En théorie, ces formats de stockage alternatifs sont beaucoup plus fiables que les formats existants et peuvent servir de référentiel à long terme pour les données que nous générons.

Pour démontrer cette idée, les scientifiques de Microsoft ont précédemment présenté des plans visant à préserver la musique dans le monde. Coffre-fort musical mondial en Norvège. La nouvelle fait également suite à un autre indépendant percée dans le stockage de l’ADNavec 360 To de données pouvant être conservées dans un demi-mile (0,8 kilomètre) d’ADN.

Centré sur le stockage d’archives

Dans l’étude, les scientifiques ont révélé plusieurs découvertes qui, ensemble, ont permis d’écrire et de lire sur verre plus efficaces et plus rentables.

Premièrement, ils ont détaillé les progrès réalisés dans une technique appelée écriture de voxels biréfringents avec des impulsions laser. La biréfringence est le phénomène de double réfraction et les voxels sont l’équivalent 3D des pixels 2D. Les scientifiques ont développé une impulsion pseudo-unique – une amélioration par rapport aux deux impulsions précédentes – dans laquelle une impulsion peut se diviser après polarisation pour former la première impulsion pour un voxel et la seconde impulsion pour un autre.

Cela s’est accompagné de capacités d’écriture parallèle, dans lesquelles de nombreux voxels de données peuvent être écrits en même temps à proximité, augmentant considérablement la vitesse d’écriture.

Les scientifiques ont également conçu un nouveau type de stockage sous la forme de « voxels de phase », dans lequel les données peuvent être codées dans le changement de phase – le changement de phase d’un matériau via des changements d’énergie et de pression – du verre au lieu de sa polarisation, qui se produit dans les voxels biréfringents. Cela est possible avec une seule impulsion, et les scientifiques ont également mis au point une nouvelle technique pour lire les données ainsi conservées.

Enfin, l’équipe a trouvé un moyen d’identifier le stockage de données vieillissant dans les voxels à l’intérieur du verre. Ils ont utilisé cette méthode parallèlement aux techniques standards de vieillissement accéléré pour déterminer que les données pourraient durer plus de 10 000 ans.

À l’avenir, l’équipe réfléchira à la manière d’améliorer les technologies d’écriture et de lecture, notamment les moyens d’améliorer les lasers qui écrivent les données dans les dispositifs de stockage en verre. Ils étudieront également différentes compositions de verre pour trouver le matériau idéal sur lequel stocker les données dans ce format.

Sources des articles

Chen, F. et Wu, B. (2026). Les tablettes de verre gravées au laser peuvent conserver les données pendant des millénaires. Nature. https://doi.org/10.1038/d41586-026-00286-5

Anissa Chauvin

Je m'appelle Anissa, rédactrice passionnée au cœur battant pour Reveil Citoyen Media. Mon parcours, de la plume lycéenne aux salles de rédaction, est guidé par une curiosité insatiable et le désir ardent de révéler les vérités cachées. Chaque article que je rédige est une invitation à réfléchir, à questionner et, surtout, à agir pour un monde meilleur.