Les astronomes ont capturé une image fantomatique d’un ancien trou noir supermassif tirant un jet d’énergie géant dans le début de l’univers. La structure éthérée n’est visible que grâce à la « rémanence » de le big bang Et un télescope spatial crucial de la NASA qui pourrait bientôt être éteint prématurément pour toujours.
L’image frappante montre la lumière de Quasar J1610 + 1811, brillant d’environ 11,6 milliards d’années-lumière de la Terre, pendant le « midi cosmique » – Une période de l’univers entre 2 et 3 milliards d’années après le Big Bang. Les quasars sont supermassifs trous noirs Cette tire poutres d’énergie géantes et sabre laser perpendiculaire à leurs disques d’accrétion tourbillonnant. Cependant, jusqu’à présent, les chercheurs n’ont pas un aperçu approprié de J1610 + 1811, malgré le jet d’énergie, malgré la découverte de l’objet en 2018.
La nouvelle image a été capturée avec l’observatoire de rayons X de la NASA, qui est affinée pour chasser certaines des longueurs d’onde les plus puissantes de la spectre électromagnétique. La recherche a été téléchargée sur le serveur de préparation arxiv le 13 avril et a été accepté pour une future publication dans le Astrophysical Journal. Les chercheurs ont également présenté leurs résultats lors de la 246e réunion de l’American Astronomical Society, tenue entre les 8 et 12 juin à Anchorage, en Alaska.
En utilisant la nouvelle image comme guide, l’équipe a calculé que le jet du quasar dure plus de 300 000 années-lumière, ce qui est environ trois fois plus large que le Voie lactée. Des particules à haute énergie à l’intérieur du jet sont également probablement tirées du trou noir entre 92% et 98% vitesse de la lumière.
« Le jet de J1610 + 1811 est remarquablement puissant, transportant à peu près la moitié d’énergie que la lumière intense du gaz chaud en orbite autour du trou noir », qui est Parmi la matière la plus rapide et la plus chaude Dans l’univers, les représentants de la NASA ont écrit dans un déclaration.
Malgré leur immense pouvoir, les jets comme J1610 + 1811 sont difficiles à détecter car ils sont souvent pointés de la Terre, ce qui les fait paraître beaucoup plus sombres grâce à une relativité spéciale. Cependant, Chandra pourrait voir ce jet parce qu’il « est éclairé par la lueur restante du Big Bang lui-même », ont écrit des représentants de la NASA. Cette rémanence est le fond micro-ondes cosmique (CMB), le rayonnement restant juste après l’explosion du cosmos imprègne l’univers entier.
Pendant le midi Cosmic, le CMB était beaucoup plus dense que la version que nous pouvons actuellement détecter à partir de la Terre, ce qui crée la statique entendue sur les radios et vu sur les anciennes téléviseurs. Alors que les électrons des jets du trou noir tirent vers la Terre, ils entrent en collision avec des photons dans le CMB et accélèrent ces particules légères pour devenir des rayons X, qui peuvent être repérés par Chandra.
Sans la haute densité du CMB pendant cette période, le quasar n’aurait pas brillé dans la lumière des rayons X et l’image n’aurait pas été possible.
Au cours de l’étude, les chercheurs ont capturé des images moins détaillées d’un autre quasar, J1405 + 0415, qui nous brille également depuis le midi cosmique. Les nouvelles découvertes pourraient aider à faire la lumière sur les raisons pour lesquelles les quasars et autres trous noirs supermassifs sont devenus plus rapides et plus grands au cours de cette période qu’à tout autre moment de l’histoire de l’univers.
Radiographie « extinction »
Chandra a été lancé en juillet 1999 et a depuis révolutionné l’astronomie des rayons X. Aujourd’hui, il fait toujours de nouvelles découvertes, y compris un Fracture dans un « os cosmique » et Types de pulsars jamais vus avant.
Cependant, malgré le fait que l’avenir du télescope spatial est envoyé environ 10 ans, en raison de certains problèmes de financement de la NASA en 2024 et des coupes budgétaires proposées par l’administration Trump pour 2026, qui serait le plus grand de l’histoire de l’agence. Si les dernières coupes sont approuvées, Chandra sera probablement éteinte en permanence.
La perte de Chandra serait équivalente à un « événement au niveau de l’extinction » pour l’astronomie aux rayons X aux États-Unis, selon le site Web Savechandra.org.
« Je suis horrifié par la perspective que Chandra soit fermée prématurément », a expliqué Andrew Fabian, un astronome de rayons X à l’Université de Cambridge Magazine scientifique en 2024.
« Si vous commencez à faire des coupes profondes si brusquement, vous perdrez toute une génération (d’astronomes aux rayons X) » Elisa Costantiniun astronome à l’Institut néerlandais pour la recherche spatiale, a ajouté une interview avec Science. Cela laissera « un trou dans nos connaissances » de l’astrophysique à haute énergie, a-t-elle déclaré.
