Si vous êtes tombé sur cette créature bizarre dans l’océan, vous pourriez être pardonné de penser que quelqu’un avait jeté une carcasse de poulet dans la mer et qu’elle se déroulait sur le courant – d’où son surnom, « le monstre de poulet sans tête ».
Mais cette étrange créature est en fait un concombre de mer qui vit profondément sous la surface, généralement en dessous de 1 600 pieds (500 mètres) et jusqu’au fond marin.
C’est une couleur bordeaux profonde, a des structures palmées sur son corps pour la natation et atteint une longueur allant jusqu’à 9,8 pouces (25 centimètres) – à peu près de la même taille qu’un petit poulet rôti.
Les scientifiques connaissent très peu ce mystérieux concombre en mer profonde car il est très fragile et facilement endommagé lorsque les chercheurs essaient de collecter des échantillons.
Il a été observé ramper le long du fond marin en utilisant des appendices appelés « pieds de tube » pour ramasser les sédiments et le mettre dans sa bouche. Selon une vidéo de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Bureau de l’exploration et de la recherche sur l’océanles monstres de poulet sans tête essaient d’extraire la matière organique des sédiments.
Comme labourer un champ, le travail du fond marin aide à garder l’habitat en bonne santé en éliminant et en aérant les sédiments, selon un NOAA Post par Christopher Mahun zoologiste spécialisé dans les invertébrés au Smithsonian National Museum of Natural History.
C’est un moyen exténuant d’obtenir des nutriments. « Vous devez vraiment passer beaucoup de sédiments dans votre intestin pour obtenir une nutrition de ces sédiments », a déclaré un représentant de la NOAA dans la vidéo.
Le concombre de mer peut également nager en se tenant droit et en battant des structures en forme de nageoires qui frangent le haut et le bas de son corps. « Bien qu’il passe généralement ses journées à engloutir les détritus parmi les grains de sédiments sur le fond marin, le comportement unique de nager à travers la colonne d’eau l’aide à éviter les prédateurs, à se localiser dans de nouvelles zones d’alimentation et à ravir les équipes scientifiques », un représentant de Nautilus en direct a écrit dans le texte accompagnant une vidéo YouTube de la créature.
Cet animal gélatineux est dynamique neutre mais a une stratégie effrontée pour se donner un ascenseur supplémentaire. Lorsqu’il doit décoller dans la colonne d’eau, il éclaircit parfois la charge en faisant caca pendant qu’il nage.
