Nom: Mount Kaputar Pink Slug (Triboniophorus sp. nov. ‘Kaputar’ ou Triboniophorus aff. graeffei)
Où il vit: Mount Kaputar, Nouvelle-Galles du Sud, Australie
Ce qu’il mange: Algues, mousse, champignons, moisissure
Pourquoi c’est génial: Toutes les limaces ne se mélangent pas dans l’arrière-plan. Certains, comme le mont Slug Kaputar frappant, se démarquent de la foule. Ces bestioles visqueuses atteignent non seulement 8 pouces (20 centimètres) de long, mais ils ont également des corps dynamiques et rouge néon qui sont difficiles à manquer.
Ces limaces de rose chaud distinctif ne se trouvent que sur un volcan éteint appelé Mount Kaputar, vivant à une altitude d’environ 4 900 pieds (1 500 mètres). Bien que Kaputar soit entouré de plaines sèches, la pluie et la neige occasionnelles sur la montagne créent une « île Sky » – un environnement Highland isolé avec une flore et une faune uniques.
Une éruption volcanique il y a 17 millions d’années a créé cette zone à haute altitude, où ces limaces colorées sont restées isolées pendant des millions d’années.
La teinte rose peut provenir de pigments dans leur alimentation, ou il pourrait les aider à se camoufler parmi les eucalyptus rouges ou les feuilles de gomme de neige. Il pourrait également servir de forme d’aposématisme – un mécanisme de défense qui avertit les prédateurs qu’un animal ou une plante est peu appétissant ou toxique. On ne sait pas si les limaces de kaputar sont toxiques, donc la couleur rose vif peut être une astuce pour dissuader les prédateurs comme les oiseaux ou les porcs sauvages.
Pendant la journée, les limaces de Kaputar se cachent dans la litière de plantes à la base des arbres, émergeant la nuit pour gravir les troncs des arbres à la recherche d’algues et de mousse.
Jusqu’à 90% de la population aurait été perdue dans les feux de brousse australiens de 2019, mais ces limaces ont rebondi après des conditions plus fraîches et plus humides stimulées élevage de masse. On pense qu’un certain nombre de limaces ont probablement également survécu aux incendies en se réfugiant sous terre ou dans des crevasses rocheuses.
Comme de nombreuses limaces, les kaputars roses jouent un rôle vital dans leur écosystème local par Déclamer les feuilles tombées dans le sol riche en nutriments, favorisant une croissance saine des plantes.
