Le mur d’Hadrien a servi de frontière la plus au nord du Empire romain pour 300 ans. Le mur est situé dans le nord de l’Angleterre, coule sur environ 74 miles (118 kilomètres) entre Bowness-on solway à l’ouest et Wallsend à l’est.
La construction a commencé autour de l’AD 122, après une visite en Grande-Bretagne par l’empereur Hadrien (Reign AD 117 to 138), qui était déterminé à consolider les frontières de l’Empire romain. L’Angleterre et le Pays de Galles étaient tous les deux tombés au contrôle romain en 61 après JC, lorsque la reine d’Iceni, Boudicaa été vaincu. L’Écosse, cependant, avait réussi à résister aux tentatives romaines de conquête grâce à un peuple appelé « Calédoniens« Qui a contrarié les tentatives des légions romaines de prendre le contrôle permanent des plaines écossaises.
Le mur était la tentative de Hadrien d’établir une frontière défendable entre le sud de la Grande-Bretagne et le nord invaincu. Construites à l’aide de matériaux locaux par des soldats romains des légions II, VI et XX, les fortifications initiales du mur ont été terminées en quelques années et étaient principalement dotées d’unités auxiliaires (citoyens non romains).
Le mur aurait fait une forte impression sur la population locale, pour dire le moins.
« Nous devons envisager une région de la Grande-Bretagne où il n’y avait pas autant de bâtiments en pierre, certainement pas de maçonnerie monumentale, donc ça aurait été une chose totalement étrangère », » Miranda Aldhouse-Greenun professeur émérite à l’école d’histoire, d’archéologie et de religion à l’Université de Cardiff a déclaré dans une BBC 2006 Horloge documentaire. « Ce serait comme une visite d’un autre monde et les gens seraient gobsmacés par cela. »
Combien de temps dure le mur d’Hadrien?
Chercheur d’histoire ancienne Champs nic a noté que, à l’origine, la partie orientale du mur était construite en pierre et courait sur 41 miles (65 km), se terminant à Newcastle upon Tyne. Finalement, cela a été élargi plus à l’est jusqu’à WallSend. Il mesurait environ 10 pieds (3 mètres) de large et peut-être 15 pieds (4,4 m) de haut.
La partie ouest du mur, en revanche, était en gazon et prolongée sur 29 miles (47 km), se terminant à Bowness-on-Solway. Sa largeur était d’environ 20 pieds (5,9 m).
« Le gazon était un matériau de construction qui a été jugé et testé et son utilisation dans le secteur occidental pourrait indiquer un besoin de vitesse de construction », a écrit Fields dans son livre « , »Hadrian’s Wall AD 122-410« (Osprey Publishing, 2003).
Au nord du mur d’Hadrien se trouvait un fossé en forme de V, et au sud se trouvait une autre ligne de défense appelée « Vallum », qui a été construite progressivement. Le plumier était composé d’un fossé flanqué de « grands remparts de terre ou monticules, selon l’archéologue de l’Université de Newcastle Rob Collinsqui a écrit « Le mur d’Hadrien et la fin de l’empire« (Routledge, 2012).
Un milecastle, une petite passerelle qui pouvait abriter quelques soldats, a été positionné vers tous les milles du mur. Il y avait deux tourelles entre chaque milecastle. De plus, de grandes forteresses ont été construites à environ 7 miles (11 km).
Ces forteresses étaient de taille jusqu’à 9 acres (3,6 hectares), En forme de « carte à jouer », « et avait toutes les installations de soutien nécessaires.
« Des bâtiments importants tels que les Principia (siège social), le praetorium (maison du commandant) et Horrea (greniers) ont été trouvés dans la gamme centrale, avec les gammes avant et arrière contenant des hébergements casernes et d’autres structures », a écrit Collins.
Femmes à Hadrien’s Wall
À Fort de Vindolandades centaines de comprimés en bois Avec l’écriture latine manuscrite a été déterminée, donnant des aperçus dans la vie quotidienne des soldats stationnés là-bas. Cette forteresse particulière était utilisée avant et à l’époque du mur d’Hadrien.
Les textes révèlent que les commandants militaires supérieurs de Vindolanda avaient des épouses et que les tablettes révèlent une correspondance entre deux femmes, Sulpicia Lepidina et Claudia Severa. Les deux ont été isolés par leur sexe et leur statut social, et ils étaient peut-être seuls.
« Les lettres entre elles traitent de petites choses telles que les invitations à venir visiter: Claudia, par exemple, invite Sulpicia à lui rendre visite le jour de son anniversaire« Geraint Osborn a écrit dans son livre, »Le mur d’Hadrien et ses habitants« (Liverpool University Press, 2006).
« Je vous donne une invitation chaleureuse pour vous assurer que vous veniez à nous, pour rendre la journée plus agréable pour moi par votre arrivée … » lit une partie du Invitation de Claudia (Traduction de « Tablettes Vindolanda en ligne«Université d’Oxford).
Les épouses des soldats de rang inférieur sur les forteresses murales d’Hadrien devaient être plus discrètes.
« Il a été interdit aux hommes des rangs inférieurs de se marier; ils ne devraient avoir aucun lien avec la région, afin qu’ils puissent être rapidement affichés ailleurs », a écrit Osborn. « Cependant, quelles que soient les interdictions, les soldats ordinaires ont contracté des mariages illégaux, gardant souvent des épouses et des enfants » dans les colonies civiles adjacentes aux forteresses « .
La vie quotidienne au mur de Hadrien
Le même conditions du sol À Vindolanda, qui préservait les tablettes d’écriture a également conservé des articles en cuir de l’époque romaine, fournissant de nouveaux indices sur la vie quotidienne des soldats et de leurs familles.
Selon le The Panels, des selles et des sacs, plus de 7 000 articles en cuir préservés ont été découverts à Vindolanda, y compris des panneaux de tente, des selles et des sacs, Projet de cuir archéologique de Vindolanda. La plupart de ces articles en cuir sont des chaussures de toutes formes et tailles qui appartenaient hommesfemmes et enfants.
Selon le site Web du projet, les chaussures sont « particulièrement importantes pour notre compréhension de la vie dans un fort militaire et des colonies telles que Vindolanda, car on croyait longtemps que les établissements militaires n’étaient habités que par les hommes ».
Des fouilles dans un autre fort le long du mur de Hadrien, appelé Magnaa produit certaines des plus grandes chaussures en cuir jamais vues sur un site romain. Le Huit chaussures xxl sont l’équivalent d’une taille 14 américaine pour hommes (taille 13 UK). Alors que les chaussures pourraient suggérer que les soldats de Magna étaient extraordinairement grands, une autre interprétation est qu’elles étaient chaussettes et sandales en superposant pour empêcher le temps britannique extrêmement froid et humide.
Vindolanda a également surpris les archéologues avec épées de jouetsqui étaient probablement utilisés par les enfants des soldats, ainsi que la première preuve que Les punaises de lit ont attelé une balade avec des légions romaines pour infester leurs colonies alors qu’ils conquiaient la Grande-Bretagne.
Le mur d’Hadrien dans le temps
Comme la position militaire de Rome en Grande-Bretagne a changé, le mur aussi.
Après la mort de Hadrien en 138 après JC, son successeur Antoninus Pius (règne de 138 à 161) a adopté une politique radicalement différente en Grande-Bretagne. Il a abandonné le mur de Hadrien et a fait un effort concerté pour conquérir les plaines écossaises. Après avoir réussi, il a construit un Nouvelle ligne de fortifications en Écosse connu sous le nom de mur d’Antonine.
La conquête d’Antoninus n’a prouvé que temporaire et, à la fin de son règne, les fortifications écossaises ont été abandonnées et le mur d’Hadrien a été réoccupé.
Une série de modifications a ensuite été apportée au mur, notamment le remplacement de la partie du gazon en faveur de la pierre et la construction d’une route appelée « Voie militaire » au sud du mur. De plus, a noté Collins, les tourelles semblent avoir été décordées et les passerelles des milecastles se sont rétrécies.
Au fil du temps, plus de changements se sont produits. Dans le quatrième sièclecomme l’empire romain est tombé sous plus grande pression militaireCollins a noté que les portes des milecastles étaient plus rétrécies et certaines bloquaient complètement.
Après effondrement De l’Empire romain au Ve siècle et le début des âges sombres, le paysage politique de la Grande-Bretagne a changé et le mur est devenu « politiquement redondant », a écrit Collins. Ses fortifications ont été extraites de Stone, et certaines d’entre elles ont été utilisées pour aider à construire les châteaux médiévaux de l’Angleterre, qui ont servi de nouvelles fortifications de premier ministre du pays.
Un endroit particulier le long du mur de Hadrian est un lieu de photographie populaire depuis des décennies: Sycamore Gap. Un grand arbre sycomore a grandi à côté de la baisse dramatique du mur pendant plus de 150 ans. En 2023, l’arbre a été abattu illégalement et les hommes responsables ont été facturés avec des dommages criminels à l’arbre et au mur d’Hadrien.
Note de l’éditeur: Cet article a été initialement publié le 1er novembre 2012 et mis à jour le 4 août 2025 pour inclure des informations sur la vie quotidienne au Wall’s Wall et le Sycamore Tree qui a été illégalement abattu en 2023.
