Il y a près de 2 000 ans, la reine d’une tribu celtique en Grande-Bretagne a mené une révolte sanglante contre les Romains. Reine Boudicaun souverain de la tribu Iceni de celtique Les Britanniques au premier siècle après JC, ont mis au défi les occupants romains et ont ensuite été célébrés comme une héroïne nationale britannique.
Mais où Boudica (également orthographié Boudicca, Boadicea ou Boudecia) a-t-elle été enterrée? Au fil des ans, plusieurs endroits auraient été son lieu de sépulture, notamment sous une plate-forme dans l’une des gares les plus fréquentées de Londres.
Boudica « était très, très pro-britannique et très un combattant de la liberté », » Miranda Aldhouse-Greenprofesseur émérite d’archéologie à l’Université de Cardiff au Royaume-Uni et auteur de « Boudica Britannia« (Routledge, 2021), a déclaré à Live Science.
Son conflit avec le Romains originaire d’environ AD 60, après avoir brutalement nié la décision conjointe de l’Iceni à ses filles et Boudica a décidé de libérer toute l’île de la domination romaine.
« Elle a décidé qu’elle allait rassembler une armée et pousser les Romains hors de la Grande-Bretagne, ce qu’elle a presque fait », a déclaré Aldhouse-Green.
Choc des cultures
Boudica était l’épouse du souverain d’Iceni Prasutagus, un riche roi des Romains, qui a gouverné des terres sur la côte est de la Grande-Bretagne jusqu’à sa mort dans environ 60 après JC. Selon les archives historiques, sa volonté a laissé une gouverne partielle de la tribu Iceni à ses deux filles, dont les noms ne sont pas enregistrés. La règle du reste de ses territoires était d’aller aux Romains, qui avaient réussi à envahir la Grande-Bretagne dans environ 43 après JC.
Mais en vertu du droit romain, les femmes ont été interdites d’hériter de tout type de règle, bien qu’il ne soit pas clair si Boudica ou ses filles étaient des citoyens romains, Caitlin Gillespieun historien classique à l’Université Brandeis dans le Massachusetts et l’auteur de « Boudica: femme guerrière de la Grande-Bretagne romaine« (Oxford University Press, 2018), a déclaré Live Science.
Ce choc des cultures, et peut-être la politique brute, a amené les Romains à nier l’affirmation selon laquelle les filles de Boudica pourraient gouverner n’importe quelle partie des terres d’Iceni. Et ils étaient brutaux dans leur déni. « Il y avait une sorte de boue avec les Romains, qui ont très mal traité Boudica », a déclaré Aldhouse-Green. « Ils sont entrés d’assaut, ont confisqué tous les actifs, fouetté Boudica et violé ses deux filles. »
Après cela, « Boudica a décidé que c’était ça », a déclaré Aldhouse-Green, et elle a établi une armée rebelle avec son propre peuple et ses Britanniques d’autres tribus qui avaient également été mal traitées par les Romains.
Révolte boudicane
La révolte boudicane a duré plusieurs mois et a provoqué la destruction de plusieurs colonies romaines importantes en Grande-Bretagne, notamment leur capitale, Camulodunum (Colchester à Essex) et la ville de Londinium (maintenant Londres). Mais il a finalement échoué, et les forces rebelles de Boudica ont été vaincues en AD 61 à la bataille de Watling Street, un nom ultérieur pour l’ancienne route qui a mené au nord-ouest de Londinium.
Boudica elle-même est décédée dans la bataille ou s’est suicidée quand il était clair qu’elle avait perdu. Malgré sa défaite, elle a ensuite été fêlée en tant qu’héroïne nationale, en particulier sous le règne de la reine Victoria, et elle est souvent confondue avec Britannia, la reine des guerriers mythiques du pays.
L’idée que Boudica a été enterrée sous ce qui est maintenant une plate-forme à la gare Cross King de Londres semble être originaire du 19e siècle. La station a été construite dans une zone appelée Battle Bridge, et selon la légende, Boudica y avait été vaincue. Mais les historiens pensent maintenant que le nom « Battle Bridge » était une corruption de « Broadford Bridge » et qu’il n’avait rien à voir avec Boudica. L’idée a gagné en force avec la découverte de l’ère romaine reste sur le site lorsque la station a été construite dans les années 1850, mais rien ne suggère que Boudica y ait été enterré.
Les rumeurs sur le lieu de sépulture de Boudica abondaient au 19e siècle, en partie en raison de son association symbolique avec la reine britannique Victoria. Certains ont émis l’hypothèse qu’elle avait été enterrée sous la colline du Parlement du côté sud-est de Hampstead Heath, qui se profile en bonne place dans le nord du début de Londres près de l’extrémité sud de la rue Watling. (Les historiens pensent maintenant, cependant, que la bataille s’est produite à des centaines de kilomètres au nord le long de la même route, peut-être dans le Warwickshire.)
D’autres antiquaires et écrivains, désireux de relier Boudica à des repères importants, ont proposé qu’elle ait été enterrée à Pierre de pierre (Déjà des milliers d’années à l’époque de Boudica), tandis que d’autres ont suggéré qu’elle aurait pu être enterrée dans l’une des nombreuses tombes d’âge du fer dans le sud de la Grande-Bretagne, en particulier dans ce qui avait été les territoires d’Iceni à l’est.
Mais Aldhouse-Green a averti que la tombe de Boudica, où qu’il soit, ne sera probablement jamais trouvée.
« Les Romains ont décidé quand elle est décédée qu’ils empêcheraient tout type de mémorial, car ils avaient peur que ce soit un point de ralliement pour la rébellion », a-t-elle déclaré. « Ils étaient donc absolument certains qu’il n’y avait rien à montrer où elle a été enterrée. »
