À première vue, les dents ressemblent beaucoup à des os : les deux sont durs, blancs et riches en calcium. Alors pourquoi les dents ne sont-elles pas considérées comme faisant partie du système squelettique ? Même si les dents et les os partagent quelques similitudes fondamentales, ils sont en réalité assez différents.
La grande ressemblance entre dents et os voilà de quoi ils sont faits : des tissus durs composés de minéraux, comme le calcium, le phosphore, le fluorure et le magnésium. Au niveau moléculaire, ces minéraux forment une structure cristalline solide, ce qui rend les dents et les os beaucoup plus durs que tout le reste du corps.
Fonctions des dents et des os
L’une des raisons pour lesquelles les dents ne sont pas considérées comme faisant partie du système squelettique est qu’elles remplissent une fonction totalement différente de celle des os, a déclaré Hewlett. La fonction principale des dents est de décomposer les aliments lorsqu’ils pénètrent dans le tube digestif, même si elles jouent également un rôle important dans la production de la parole. De par leur fonction principale, vos blancs nacrés sont considérés comme faisant partie du système digestif.
Les os ont des fonctions différentes. Ils apportent structure et soutien au corps, créant des points d’attache pour notre système musculaire. Ils protègent également les organes vitaux, abritant des parties clés du corps telles que le cœur et les poumons. Et les os servent d’usines de production de globules rouges et blancs, qui transportent respectivement l’oxygène dans le corps et jouent un rôle clé dans le système immunitaire.
Il existe cependant un léger chevauchement dans les fonctions des dents et des os. Les os de la mâchoire aident à soutenir les dents et sont importants pour la mastication, par exemple.
« Ils travaillent ensemble mais sont séparés », a déclaré Hewlett.
Structure des dents et des os
Parce que les os et les dents remplissent des fonctions différentes, ils sont également construits différemment. La structure externe des dents est appelée émailune fine couche de tissu minéralisé. L’émail est la substance la plus dure du corps – une propriété qu’il tire de cristaux emballés fabriqués à partir d’un composé de calcium et de phosphate.
Sous l’émail se trouve la dentine, un type de tissu minéralisé légèrement plus mou que l’émail mais néanmoins dur. La dentine constitue la majeure partie de la structure d’une dent et contient de minuscules tubes qui retiennent les vaisseaux sanguins et les terminaisons nerveuses. Le noyau de la dent est constitué d’une substance gélatineuse appelée pulpe, qui abrite davantage de vaisseaux sanguins qui fournissent des nutriments à la dent et aux nerfs qui contrôlent la sensation dans la dent.
Le structure des osen revanche, est complètement différent de celui des dents.
Les os sont recouverts d’une couche externe très fine et résistante appelée périoste, qui abrite à la fois les vaisseaux sanguins et les nerfs essentiels à la croissance et à la guérison des tissus. La couche suivante est composée de tissu osseux compact et durable. L’intérieur d’un os contient du tissu spongieux, une substance semblable à une éponge avec de minuscules trous qui abritent la moelle osseuse, où sont fabriquées les nouvelles cellules sanguines.
Tissus vivants ou morts
Vous avez peut-être remarqué que, contrairement aux dents, les os sont imprégnés de nerfs et de vaisseaux sanguins à la fois à l’intérieur et à l’extérieur. En effet, les os sont des tissus vivants, contrairement aux dents – et c’est l’une des différences les plus importantes entre les deux.
Les dents se forment au cours du développement fœtal et de la petite enfance à partir de cellules spécialisées appelées améloblastes et odontoblastesqui créent des couches d’émail et de dentine qui durcissent avec le temps. Une fois ce processus terminé, les cellules formant l’émail meurent, ce qui signifie que si une dent est ébréchée ou cassée, les tissus perdus ne repousseront pas. Bien que la pulpe à l’intérieur de la dent soit composée de tissus vivants, elle ne peut pas aider à régénérer ces couches externes de dentine ou d’émail.
Les os, en revanche, sont des structures dynamiques qui se remodeler constamment. Ils contiennent un réseau de vaisseaux sanguins, de nerfs et de cellules vivantes appelés ostéoblastes et ostéoclastes qui construisent respectivement de nouveaux os et décomposent les anciens tissus. Ce renouvellement constant permet aux os de guérir après une fracture et de s’adapter aux changements corporels, tels que les changements dans le niveau de stress ou d’activité d’un individu. En fait, la majeure partie du squelette adulte est complètement renouvelée. environ tous les 10 ans.
« L’os est davantage une partie vivante du corps », a déclaré Hewlett. « Mais prenez soin de vos dents, elles ne repousseront pas. »
